La rivalité géopolitique façonnera le monde en 2018

Le monde pourrait être témoin d’une concurrence féroce entre les superpuissances en 2018. Photo : ValueMarket.

Le monde vient de vivre une année 2017 mouvementée, mais accueillera de bonnes nouvelles en 2018, selon les prévisions annuelles publiées par l’organisation mondiale de recherche en renseignement Stratfor le 27 décembre.

Après une décennie marquée par la crise financière, la croissance du produit intérieur brut mondial commence à se redresser. L'Organisation de coopération et de développement économiques prévoit une croissance de l'économie mondiale de plus de 3,5 % en 2018, soit le rythme le plus rapide depuis huit ans.

Toutefois, un certain nombre de problèmes persistants et complexes continueront de causer des maux de tête à de nombreux pays en 2018, tandis que de nouveaux conflits et différends pourraient avoir un impact négatif sur la paix, la sécurité et la stabilité mondiales l’année prochaine.

Concurrence pour le pouvoir

Les observateurs prédisent que 2018 sera marquée par de féroces luttes de pouvoir et d'influence à l'échelle mondiale et régionale. En 2017, nombre des décisions « America First » du président Trump ont laissé le monde perplexe et alimenté le sentiment d'un retrait croissant des États-Unis de la scène internationale, cédant le terrain à d'autres puissances.

Ce contexte est jugé propice à une coopération accrue entre la Russie et la Chine afin de rivaliser d'influence avec les États-Unis. Moscou et Pékin voient de nombreux avantages à coopérer plutôt qu'à se concurrencer pour réduire la pression exercée par Washington et limiter l'influence américaine sur les points névralgiques stratégiques du monde.

Dans ce nouveau modèle de coopération, la Russie assumera les questions de sécurité comme elle l'entend, tandis que la Chine gérera les questions économiques pour faire contrepoids aux États-Unis. Moscou et Pékin renforceront également leur coopération dans les domaines de la finance, du commerce, de l'énergie, de la cybersécurité et de la défense.

La coopération de plus en plus étroite entre la Russie et la Chine créera une menace stratégique pour les États-Unis, mais aussi une opportunité pour Washington de renforcer ses alliances et ses partenariats avec des pays proches de ces deux puissances.

Cependant, le monde ne connaîtra pas une atmosphère de confrontation comme celle de la période de la Guerre froide, car les contraintes économiques, la méfiance mutuelle et le relâchement des engagements en matière de sécurité pourraient inciter les pays à être plus flexibles dans leurs relations d’alliance pour protéger leurs intérêts.

La Russie et la Chine pourraient renforcer leur coopération, mais des précautions et des équilibres de puissance mutuels subsisteront, ou des alliés traditionnels des États-Unis, comme les Philippines, pourraient encore se réorienter pour servir leurs intérêts. Ce type de relation flexible contribuera à façonner l'ordre mondial en 2018 et au-delà.

La Russie et la Chine devraient renforcer leur coopération pour contrer les États-Unis. Photo : AFP.

Au Moyen-Orient, alors que les échanges de tirs viennent de cesser avec la disparition des militants autoproclamés de l'Etat islamique (EI), une nouvelle période de rivalité s'est également ouverte entre l'Iran et l'Arabie saoudite, deux puissances du Moyen-Orient, selon le commentateur d'Aljazeera Barnaby Phillips.

Il est peu probable que la rivalité croissante entre Riyad et Téhéran conduise à une guerre majeure au Moyen-Orient, mais les populations de pays comme le Yémen, la Syrie et le Liban subiront les conséquences négatives des conflits découlant de cette rivalité.

La situation au Moyen-Orient pourrait également devenir plus imprévisible après que Trump a reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël, ouvrant une nouvelle période de flambée dans les relations hostiles entre les Israéliens et le bloc arabe, mais il est peu probable qu’il y ait un changement radical pour les Palestiniens en 2018.

crise coréenne

Les experts prédisent que le sujet le plus brûlant de 2018 restera la crise nucléaire nord-coréenne, qui risque de s’aggraver, car la Corée du Nord pourrait perfectionner sa dissuasion nucléaire crédible l’année prochaine.

La décision la plus importante que devra prendre le président américain Donald Trump en 2018 sera donc de savoir s’il doit faire face au programme nucléaire nord-coréen en pleine accélération par la force ou par la diplomatie, la dissuasion et les sanctions.

Si les États-Unis décident de lancer une frappe préventive avant que la Corée du Nord ne perfectionne sa technologie de missile balistique intercontinental à tête nucléaire, Pyongyang ripostera probablement avec toute la force, causant de lourds dommages aux alliés de Washington en Asie du Nord-Est. Une action militaire américaine pourrait également déclencher une intervention chinoise en Corée du Nord voisine, augmentant le risque d'une confrontation directe entre Washington et Pékin.

La crise nucléaire nord-coréenne pourrait s'aggraver en 2018. Photo : AFP.

Cette réalité pourrait contraindre les États-Unis à accepter à contrecœur que la Corée du Nord dispose d'une dissuasion nucléaire crédible. Cela marquerait le début d'une ère nouvelle et incertaine pour la dissuasion nucléaire, alors que les États-Unis déploieraient des intercepteurs supplémentaires auprès de leurs alliés asiatiques pour se protéger de la Corée du Nord. La Russie et la Chine pourraient également renforcer leurs arsenaux pour contrer le développement du réseau de défense antimissile américain dans la région.

Électeur

2018 sera également marquée par des élections majeures dans le monde entier. La première sera l'élection présidentielle russe de mars, à l'issue de laquelle Vladimir Poutine devrait être réélu avec une très forte cote de popularité. Grâce à son élection et à son mandat jusqu'en 2024, Poutine aura de nombreuses occasions de poursuivre sa politique actuelle, axée sur la construction d'une armée forte et l'expansion de l'influence de la Russie à l'étranger.

L'élection du Premier ministre britannique est la prochaine étape, un pays qui vient de traverser un processus difficile de négociations sur le Brexit avec l'Union européenne (UE). Le Parti conservateur de l'actuelle Première ministre Theresa May devrait continuer à vaincre le Parti travailliste, ce qui contribuera à la réélection de Mme May et à la poursuite des négociations sur l'avenir des relations entre le Royaume-Uni et l'UE après le Brexit.

Les États-Unis ont également assisté aux élections de mi-mandat au Congrès, considérées comme un test important du pouvoir du président Trump en 2018. Compte tenu des difficultés que M. Trump a causées au Parti républicain l'année dernière, il est fort probable que le Parti démocrate progresse et reprenne le contrôle du Sénat ou de la Chambre des représentants. Cela pourrait considérablement gêner le président Trump lorsqu'il sollicitera l'approbation du Congrès.

Risque de terrorisme et de conflit

L'EI a été chassé de ses principaux bastions en Irak et en Syrie en 2017, mais l'organisation terroriste la plus connue au monde n'a pas été complètement éliminée. Ses combattants se sont repliés dans le désert et pourraient lancer une guérilla, déstabilisant davantage la région.

« L'EI conserve la capacité de poursuivre une vague d'insurrection. Les militants d'Al-Qaïda conservent une force importante dans l'ouest de la Syrie, qui peut attaquer et reprendre des villes à tout moment », a déclaré Jennifer Cafarella, analyste du renseignement à l'Institute for the Study of War.

Ayant perdu de nombreux territoires sous son contrôle, l'EI peut désormais diriger ses attaques vers l'extérieur, incitant ainsi à un terrorisme de type « loup solitaire » en Occident, avec des formes d'attaques telles que les attaques à la voiture bélier. Selon Forbes, il s'agira d'un problème de sécurité complexe que les pays occidentaux auront du mal à résoudre en 2018.

En Europe, le conflit dans l'est de l'Ukraine, éclipsé par d'autres crises mondiales au cours de l'année écoulée, continuera de perdurer. La guerre entre les forces gouvernementales ukrainiennes et les séparatistes prorusses, qui a débuté en 2014, a déjà fait plus de 10 000 morts et déplacé environ 1,6 million de personnes.

Le conflit est dans une impasse totale et pourrait durer des années, voire une décennie ou deux, selon John E. Herbst, directeur du Dinu Patriciu Eurasia Center de l'Atlantic Council.

Les experts prédisent que 2018 sera une année difficile pour le monde, car le contexte concurrentiel international tendu engendrera d'énormes risques géopolitiques, même s'il est peu probable qu'il déclenche des conflits mondiaux. « La rivalité géopolitique reviendra l'année prochaine, avec les conséquences que nous avons observées après la Guerre froide », a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale, H.R. McMaster.

Selon VNE