Décryptage des sanctions coordonnées des États-Unis et de l'UE contre la Russie

Le début d'un cycle de stress

Les sanctions sont un outil familier du gouvernement américain depuis plus de dix ans pour répondre aux actions russes considérées comme contraires aux normes de Washington. La nouvelle administration du président Joe Biden ne fait pas exception. Dans une mesure considérée comme la confrontation la plus directe de l'administration du président Joe Biden, le département du Trésor américain a annoncé le 2 marsimposer des sanctionsavec sept hauts responsables russes, après que les services de renseignement du pays ont conclu que Moscou était derrière l'« empoisonnement » d'Alexeï Navalny, un homme politique de l'opposition russe. Parmi les responsables russes visés par les sanctions figurent cette fois : le directeur du Service fédéral de sécurité russe, Alexandre Bortnikov ; le chef du département de politique intérieure du Kremlin, Andreï Yarine ; et les deux vice-ministres de la Défense, Alexeï Krivoroutchko et Pavel Popov, ainsi que plusieurs autres personnes. Selon les sanctions américaines, ces personnes verront leurs visas restreints aux États-Unis, tous leurs avoirs aux États-Unis seront gelés et il sera interdit aux Américains de faire des affaires avec elles. De plus, tout étranger qui « organise intentionnellement une transaction importante » pour elles s'expose à des sanctions.

L'administration Biden a annoncé le 2 mars des sanctions contre sept hauts responsables russes. Photo : Getty

Les sanctions de Washington interviennent peu de temps après que les États membres de l’Union européenne (UE) ont imposé des sanctions à quatre hauts responsables russes des forces de l’ordre et de la justice suite à l’arrestation de Navalny, dans un signe clair de coordination entre les États-Unis et leurs alliés européens dans leurs relations avec la Russie, comme Joe Biden l’avait promis pendant sa campagne électorale.

Les dernières sanctions ne sont probablement que le début de nouvelles tensions entre Washington et Moscou, alors que les États-Unis ont annoncé le lancement d'un examen complet de la politique américano-russe, notamment concernant Navalny, l'ingérence dans les élections américaines, la cyberattaque Solar Winds et les primes versées à des groupes liés aux talibans ciblant les troupes américaines en Afghanistan. « Aujourd'hui, c'est une première réponse, et il y en aura d'autres », a déclaré un responsable américain.

La Russie a qualifié les nouvelles sanctions américaines d'« attaque hostile contre la Russie » et a exhorté Washington à « ne pas jouer avec le feu », car elle réagirait en conséquence. Avec de telles déclarations, la perspective d'une confrontation « de représailles » entre les États-Unis et la Russie ne semble pas invraisemblable.

L'Amérique « lève haut, frappe légèrement »

Les sanctions américaines contre la Russie étaient attendues avant même l'accession officielle de M. Biden à la Maison Blanche. Cependant, cette dernière décision soulève quelques points importants. Premièrement, l'administration Biden souhaite démontrer qu'elle ne renverse pas la politique conflictuelle des administrations précédentes envers la Russie. Au fil des ans, les relations russo-américaines ont toujours été conflictuelles, bien qu'à des degrés et des niveaux différents. Le sentiment antirusse, considérant Moscou comme un rival potentiel pour la sécurité et l'influence de Washington, est partagé par les Démocrates comme par les Républicains aux États-Unis. Par conséquent, M. Biden n'a aucune raison de « rétablir » les relations avec la Russie dans un climat plus chaleureux.

Les États-Unis et l'UE ont imposé de nouvelles sanctions à des responsables russes suite à l'arrestation de l'opposant Alexeï Navalny. Photo : Moscow Times

Deuxièmement, dans de nombreux dossiers américains accusant la Russie, le choix de l’affaireAlexeï Navalny, homme politique de l'opposition russeL'administration américaine semble vouloir servir de prétexte pour « agir » contre la Russie, affirmant que M. Biden est particulièrement attentif à la situation des droits humains. Ce qui diffère de l'administration de l'ancien président Donald Trump, qui a refusé à plusieurs reprises d'imposer des sanctions à la Russie dans le cadre de l'affaire Navalny.

Troisièmement, avec cette dernière initiative, les États-Unis tentent de faire preuve d'unité avec leurs alliés européens face à la Russie. Cependant, il est clair que, malgré leur acharnement apparent, les États-Unis ne se battront pas et ne porteront pas les relations avec la Russie à un niveau incontrôlable. Il est évident que ce train de sanctions ne vise ni le président russe Poutine ni ses bras droits au Kremlin. La réaction est similaire à celle du président Biden, qui a bloqué la semaine dernière des sanctions directes contre le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, malgré un rapport de la CIA révélant son implication dans la campagne visant à assassiner le journaliste Jamal Khashoggi en 2018.

Cela s'explique par le fait que l'administration américaine actuelle ne souhaite pas rompre le dialogue avec la Russie. M. Biden souhaite, d'une part, régler les questions que les États-Unis considèrent comme des violations de la norme russe, mais, d'autre part, il souhaite continuer à coopérer avec Moscou pour résoudre les problèmes internationaux avec les États-Unis, tels que le programme nucléaire iranien, la Corée du Nord, le contrôle des armes nucléaires, la lutte contre le changement climatique, etc.

En outre, en raison de la poursuite de la vision d'une « action coordonnée » avec les alliés, il est difficile pour les États-Unis de frapper de manière décisive contre la Russie alors que l'autre partieL’UE n’agit que « avec modération »Actuellement, l'UE est toujours divisée en interne en raison d'intérêts divergents dans ses relations avec la Russie. La France, l'Allemagne et certains grands pays appellent à une approche politique plus ciblée, ignorant les mesures économiques. Lors de la 56e Conférence de Munich sur la sécurité, qui s'est tenue en Allemagne début 2020, le président français Emmanuel Macron a appelé à promouvoir le dialogue et la normalisation des relations avec la Russie. De ce point de vue, les États-Unis ne peuvent donc ignorer les points de vue de leurs alliés, même s'ils le souhaitent.

Joe Biden, alors vice-président des États-Unis, a rencontré le président russe Poutine. Photo : Getty

D'une manière générale, la politique de l'administration Biden envers la Russie semble similaire à celle de l'administration Biden envers la Chine : Moscou sera à la fois un « partenaire » et une « cible » de Washington. Dans cette optique, il est probable que l'administration américaine envisage également d'adapter les relations entre l'Europe et la Russie, ainsi que les relations russo-chinoises, afin de les adapter. En effet, si l'administration Biden continue de faire pression sur Moscou, elle ne fera que rapprocher la Russie et la Chine. De fait, ces quatre dernières années, les relations entre la Russie et la Chine ont atteint de nouveaux sommets, les deux pays étant soumis à la pression des États-Unis. On peut donc affirmer que les relations russo-américaines seront difficiles à rétablir dans les temps à venir, mais qu'elles ne dégénéreront pas. L'approche flexible et multidimensionnelle adoptée par l'administration américaine façonnera ces relations dans un climat de tension et de retenue mutuelle.