Aider les fleurs de lotus à devenir « immortelles » pour l'exportation

Cong « Sen » a choisi d'exploiter « l'histoire des produits du village » comme cœur de son activité. Avec une superficie de plus de 5 hectares de matières premières issues de l'association et achetées auprès des agriculteurs de Dong Thap, ce maître chimiste a transformé les fleurs et les feuilles de lotus en produits immortels grâce à des créations créatives.

Le plus grand défi pour Cong est désormais de savoir comment « monter » le plus rapidement possible après avoir terminé la partie « démarrage », en définissant spécifiquement les objectifs à atteindre et en présentant des groupes de problèmes qui nécessitent des conseils d'experts, et en devant travailler avec des collègues de confiance pour les mettre en œuvre.

J'ai perdu de l'argent, mais je n'ai pas perdu la foi

Après avoir fait ses bagages et être retourné à Dong Thap, j'ai voyagé avec des gens dans les champs de lotus de Thap Muoi, Tam Nong, puis au Cambodge pour trouver des lotus bruts, les prix, les méthodes de transport et de conservation… Il a réalisé que la demande en fleurs de lotus était très forte, surtout en Asie. Mais après seulement un ou deux jours, le lotus… s'inclinait ! Comment conserver le lotus frais pendant 3 à 12 mois ?

Consacrant tout son esprit à la recherche sur le lotus, Cong a rassemblé tout l'argent qu'il avait économisé pendant ses six années d'études à l'étranger en France pour investir dans un entrepôt pour stocker les matières premières, un laboratoire et un séchoir à lotus, démarrant sa troisième entreprise avec la société Khoi Minh Thanh Cong, associée au symbole du lotus Dong Thap.

Cong a compris très tôt que le développement durable serait l'un des enjeux majeurs auxquels le monde serait confronté à l'avenir. Son impact serait non seulement à l'échelle macroéconomique, mais aussi directement sur la vie de chaque individu.

À mon retour au Vietnam, Cong et ses amis ont ouvert une boulangerie de style européen dans l'espoir de faire découvrir la culture des gâteaux aux Vietnamiens. J'ai également mis à profit mes connaissances en chimie pour créer de nouveaux plats. Commerce et recherche vont toujours de pair avec le métier de boulanger, et ce, même aujourd'hui. Cependant, en raison de ma jeunesse et de mon manque d'expérience, j'ai échoué.

Sans me décourager, j'ai lancé une deuxième entreprise de céramique imitation pierre, mais j'ai encore une fois essuyé un échec. J'en ai tiré de nombreuses leçons : je comprends que pour créer une entreprise, il faut se préparer, non seulement avec enthousiasme, mais aussi avec les connaissances de base nécessaires. On peut viser haut, mais il faut savoir où l'on en est et ce qu'on doit faire. Suivez les conseils de ceux qui ont déjà fait des affaires ; ce sont des expériences précieuses.

Un professeur français a un jour confié à Cong : à mesure que la société se développait, la France était également influencée par les cultures intégrées, mais à un moment donné, les jeunes Français sont revenus à leurs traditions nationales, dont il a été témoin et a fait preuve au sein de sa famille lorsque ses enfants ont transmis les principes ancestraux à leurs petits-enfants. Visiter des villages où l'on produisait du fromage, du vin et des saucisses… Cong a compris l'histoire, vécu et appris ensemble…

Tout en poursuivant ses activités commerciales et en poursuivant ses recherches scientifiques, Cong a créé un département R&D et construit un petit laboratoire dans la zone de production. « Je souhaite combiner la recherche sur des produits pratiques pour la vie quotidienne et les affaires avec mes produits intellectuels. J'ai aussi peur d'oublier mon métier, mais heureusement, recherche et affaires vont de pair et se complètent. De plus, je participe à des ateliers pratiques de chimie pour des élèves d'écoles spécialisées, afin de toujours être motivé par la découverte de nouvelles choses. »

Aidez le lotus immortel à l'exportation

Le lotus est une plante relativement facile à cultiver, moins sensible aux maladies que d'autres plantes grâce à son immunité. Cependant, il est important de prévenir les parasites et les escargots. Cong conseille d'utiliser de l'engrais organique dès le début de la saison, d'utiliser des canards pour tuer les escargots et de visiter régulièrement les champs de lotus afin de détecter et d'éliminer les parasites lorsque les lotus n'ont que de petites feuilles. « Il existe de nombreuses variétés de lotus : des variétés spécialisées dans la prise du miroir, des variétés spécialisées dans la prise des feuilles, des variétés spécialisées dans la prise des pousses… J'utilise la variété spécialisée dans la prise du miroir car elle offre un bon rendement en fleurs. »

Le plus difficile dans la conservation des fleurs de lotus est leur perte de pétales et leur flétrissement rapide. Les techniques actuelles de conservation des fleurs ne permettent pas à ce type de nénuphar de durer longtemps pendant le transport et de fleurir pendant environ une semaine. Les conditions de recherche et les ressources humaines constituent également un défi que moi-même et certains de mes collègues du Club des étudiants internationaux de Dong Thap devons relever.

Les premiers lots de produits présentaient encore des défauts : la couleur des fleurs était foncée, les pétales secs et durs, la durée de conservation était courte, les fleurs et les feuilles de lotus n'étaient pas traitées… Il a fallu beaucoup d'efforts pour trouver la formule de conservation idéale pour les fleurs de lotus, permettant au produit de durer plus d'un an, tout en conservant la fraîcheur, la douceur et la douceur des pétales et des pistils, et en conservant une couleur à 90 % similaire à celle des vraies fleurs. Actuellement, l'entreprise produit environ 2 000 fleurs, mais elle compte porter sa production à 5 000 fleurs par mois pour approvisionner le marché. « Grâce à cette production, nous pouvons temporairement approvisionner le marché intérieur », a déclaré Cong.

Cong s'oriente vers des produits en feuille de lotus destinés au segment haut de gamme de l'artisanat, notamment les peintures à la feuille de lotus, un segment pour lequel il nourrit de grandes attentes. Il collabore avec des partenaires pour produire et distribuer des produits artisanaux haut de gamme en feuille de lotus, destinés non seulement à l'exportation, mais aussi à un usage domestique, dans un souci de respect de l'environnement.

Une entreprise japonaise négocie actuellement avec Cong la mise en œuvre d'un procédé de conservation des fleurs de lotus fraîchement coupées. Cette démarche nécessite toutefois du temps d'inspection et de recherche. Une fois les exigences standardisées satisfaites, des négociations sur le prix seront engagées. Face à une demande importante, si les résultats sont satisfaisants, l'exportation de fleurs de lotus coupées desservira non seulement le marché japonais, mais aussi la demande intérieure et celle des pays voisins comme le Cambodge et la Birmanie. « Le lotus de Dong Thap permettra aux agriculteurs d'accroître leur production. Notre objectif est de consommer des fleurs de lotus selon les critères du commerce équitable. »

Pour surmonter l'habitude d'utiliser des engrais et des pesticides, profondément ancrée dans la conscience collective des agriculteurs, et créer des produits propres et sûrs, selon Cong, il est nécessaire de démontrer aux agriculteurs des méthodes et des résultats concrets. L'éducation environnementale et la sensibilisation communautaire sont essentielles pour favoriser l'auto-transformation, combinées aux avancées scientifiques et techniques telles que les pesticides et les engrais biologiques, ainsi qu'aux résultats des machines améliorées de la quatrième révolution industrielle.

Fort de ses nombreux produits typiques du Sud-Ouest, Cong espère que les autres produits de Dong Thap seront de meilleure qualité, et non plus vendus crus comme c'est le cas actuellement. Le fonds de démarrage SVF vient de signer un accord pour que le projet de lotus séché Ecolotus participe au programme de formation accélérée de trois mois.

Selon Cong, la faiblesse la plus courante des startups réside dans leur connaissance du marché : « Pourquoi dois-je créer ce produit ? » Il faut accepter de sortir de sa zone de confort pour entreprendre des projets différents. Rien n'est impossible, la question est de savoir si on le veut ou non.

Les startups devraient s'associer pour partager leurs bénéfices et élargir leur clientèle. « J'ai collaboré avec Vo Van Tieng pour son projet de riz propre et de lotus, avec Huynh Nhu pour son projet d'écharpe Long Khanh, et avec Minh Thuy pour ses huiles essentielles destinées à la création de coffrets cadeaux… C'est une collaboration mutuelle face aux défis du marché pour les startups », a déclaré Cong.

Selon Kim Yen/danviet