Deux modèles d'avions pourraient devenir le « jumeau furtif » de la Russie

Des images du véhicule aérien de combat sans pilote (UCAV) Okhotnik (Hunter) développé par la société russe Sukhoi sont apparues sur les réseaux sociaux russes le 23 janvier, apparemment prises lors d'un test à l'usine aéronautique de Novossibirsk.

Quelques jours plus tôt, le chasseur furtif Su-57, portant le numéro de série 053, était également apparu avec un camouflage spécial, reprenant la silhouette de l'Okhotnik. La dérive verticale arbore le symbole du Su-57 et de l'Okhotnik volant côte à côte, avec un éclair au centre. Selon certaines sources, cela pourrait témoigner de l'ambition de l'armée de l'air russe de développer deux chasseurs furtifs destinés à opérer ensemble.Conduire.

« L'éclair est souvent un symbole de connectivité électronique et de partage de données. De nouveaux équipements sont également apparus sur le 053, suggérant qu'il pourrait servir à se connecter à l'Okhotnik ou à relayer des informations à la station de contrôle au sol. Cela fera du Su-57 et de l'Okhotnik les futurs chasseurs jumeaux furtifs de la Russie », a commenté l'expert militaire Tyler Rogoway..

Le Su-57 semble également servir de terrain d’essai pour des technologies qui pourraient être appliquées à l’Okhotnik, augmentant ainsi la compatibilité entre les deux avions.

« Il est logique de développer un drone capable de coordonner le combat avec des avions pilotés, Okhotnik jouant le rôle de « fidèle coéquipier » du Su-57. L'US Air Force étudie également ce modèle avec le super chasseur F-35 et le bombardier B-21 », a ajouté Rogoway.

Les experts affirment qu'Okhotnik aidera la Russie à remédier à de nombreuses faiblesses dans la conception du Su-57, en créant une paire de chasseurs avec une puissance bien supérieure aux capacités de combat de deux avions individuels.

L'UCAV peut opérer de manière autonome, comme « les yeux et les oreilles du champ de bataille », ou s'associer à l'avion de combat Su-57 pour des frappes de précision, des missions de reconnaissance ou de guerre électronique. L'Okhotnik sera également déployé pour détruire les systèmes de défense aérienne, les postes de commandement et les communications ennemis dès les premiers stades d'un conflit, ouvrant ainsi la voie à l'arrivée des chasseurs pilotés.

Selon les experts, le ministère russe de la Défense aurait délibérément diffusé des images de l'Okhotnik sur les réseaux sociaux afin de démontrer la puissance de l'UCAV avant son vol d'essai cette année. La Chine a fait de même lors du dévoilement de son chasseur furtif J-20 en 2011.

« Cela prouve que la Russie est déterminée à développer des drones furtifs. La Chine, l'Inde et de nombreux pays européens suivent également cette voie, tandis que les États-Unis prétendent que la technologie du combat combiné entre chasseurs et drones n'existe pas, même si elle a depuis longtemps démontré son potentiel », a commenté l'analyste Joseph Trevithick.

Le duo Su-57 et Okhotnik contribue également à concrétiser le concept d'opérations centrées sur le réseau, dans lesquelles les Su-57 deviendront des centres de commandement pour les forces terrestres, la défense aérienne et d'autres escadrons d'avions.

« Si Sukhoi respecte son calendrier, nous n'aurons peut-être pas à attendre longtemps pour voir la Russie faire des progrès dans le domaine des drones furtifs, faisant du rêve de combiner des chasseurs avec des drones une réalité », a déclaré l'expert Trevithick.