Système d'équilibrage électronique - un dispositif de sécurité indispensable

Qu'est-ce qu'un système d'équilibrage électronique ?

Le système de contrôle électronique de la stabilité (ESC) est l'une des principales solutions de sécurité active, avec l'antiblocage des roues (ABS), le répartiteur électronique de freinage (EBD) et le système d'antipatinage (TCS). Dès que le conducteur perd le contrôle du volant, l'ESC intervient sur le système de freinage pour réajuster la direction et réduire automatiquement la puissance du moteur afin d'aider le conducteur à reprendre le contrôle du véhicule.

L'ESC fonctionne non seulement sur route mouillée ou verglacée, mais aussi en accélération et en virage. Son rôle principal est de détecter le risque de patinage des roues avant qu'il ne devienne une menace réelle.

La technologie ESC est apparue pour la première fois sur les véhicules Mercedes-Benz en 1987, sous la forme d'un système de contrôle de traction. Depuis le début des années 1990, cette technologie a été développée et appliquée par de nombreux autres constructeurs automobiles sur la plupart de leurs modèles.

Les principes de fonctionnement des systèmes sont assez similaires, mais chaque entreprise a un nom distinct basé sur la fonction et le principe de fonctionnement, qui peut être généralement appelé un système de balance électronique.

Structure du système de balance électronique

L'ESC se compose de 5 parties principales, les signaux des capteurs d'accélération latérale sur la carrosserie du véhicule, des capteurs de vitesse sur les roues et de l'angle de braquage... sont collectés pour déterminer l'état de mouvement réel.

Une fois transmis au microprocesseur de contrôle central, l'ordinateur comparera les résultats avec l'angle du volant, émettant ainsi des commandes de freinage ou de réduction de puissance pour aider le véhicule à revenir rapidement à l'état souhaité par le conducteur.

Le système d'équilibrage électronique utilise un module de commande hydraulique similaire à l'ABS, mais en plus de contrôler ou de réduire la pression du liquide de frein agissant sur le cylindre, cette pièce peut également augmenter la pression d'huile jusqu'à la zone requise lorsque cela est nécessaire pour créer une force de freinage différentielle entre les roues.

En principe, le fonctionnement de l'ABS et de l'ESC est indissociable. L'ABS permet à l'ESC de freiner efficacement et indépendamment sur chaque roue. Cependant, le système d'équilibrage électronique fonctionne automatiquement en cas de décalage entre l'angle de braquage et l'angle de rotation de la carrosserie, tandis que le système antiblocage des roues n'intervient que lorsque le conducteur appuie sur le frein et que la roue risque de se bloquer.

De plus, l'ESC est étroitement lié au système antipatinage TCS et au répartiteur électronique de freinage EBD. Si l'ABS contrôle le freinage (longitudinal), le TCS contrôle la traction en marche avant (longitudinale), tandis que l'EBD contrôle la force de freinage sur chaque roue, l'ESC contrôle l'équilibre et la stabilité du véhicule en cas de dérapage latéral en virage ou de braquage brusque à grande vitesse.

Lorsque la voiture entre dans un virage à grande vitesse et que le conducteur manque de direction, les roues avant patinent (sous-virage), ce qui fait que la voiture dévie de la trajectoire prévue, ce qui entraîne un risque de retournement ou d'accident.

Si le véhicule est équipé d'ESC, lorsqu'il commence à avoir tendance à glisser latéralement, le capteur de dérapage latéral et l'angle de braquage enverront un signal au boîtier de commande, sur la base duquel l'ESC calculera et contrôlera pour créer activement une force de freinage sur la roue opposée à la direction du glissement du véhicule, agissant comme un centre de rotation pour créer un couple pour compenser la force de dérapage latéral, maintenant ainsi le véhicule dans un état stable et se déplaçant dans la direction attendue.

Si la voiture entre dans un virage à grande vitesse et braque trop, ce qui entraîne un dérapage de l'arrière (survirage), le boîtier de commande ESC envoie un signal de commande pour freiner la roue avant dans la direction opposée à celle de l'arrière de la voiture qui dérape. La force de freinage crée un centre de rotation qui génère un couple compensateur pour maintenir l'équilibre de la voiture et lui permettre d'avancer régulièrement comme souhaité.

Si la route est trop glissante, si les pneus sont trop usés ou si la pression d'air est insuffisante, réduisant ainsi l'adhérence, le fonctionnement de l'ESC peut être perturbé, voire inopérant. Lorsque l'ESC est activé, le voyant d'avertissement de l'horloge clignote.

Toutes les voitures équipées de l'ESC disposent d'un interrupteur qui active ou désactive le fonctionnement, mais pour des raisons de sécurité, il est préférable de le laisser activé en permanence.

De nos jours, l'ESC est devenu un équipement de sécurité standard prioritaire. Des études gouvernementales menées dans de nombreux pays ont même démontré son efficacité pour améliorer la sécurité routière. Selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis, le contrôle électronique de stabilité réduit le nombre de collisions de 35 %. Le risque de décès des SUV équipés d'ESC est inférieur de 67 % à celui des véhicules non équipés. L'équipement de tous les véhicules permettrait également de réduire d'un tiers le nombre de décès.

Le programme européen d'évaluation de la sécurité automobile Euro NCAP a envoyé un message fort conseillant aux gens d'acheter des voitures équipées de systèmes ESC.