Les premiers éléments du système de défense antimissile THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) ont été livrés à la Corée du Sud par les États-Unis le soir du 6 mars et leur déploiement a commencé le matin du 7 mars.
« Les États-Unis déploient des systèmes de défense antimissile en Corée du Sud – une action qui défie la Russie. »
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| Le soir du 6 mars, un représentant du gouvernement sud-coréen a officiellement confirmé que deux lanceurs de missiles THAAD avaient été transportés par avion jusqu'à la base aérienne d'Osan en Corée du Sud, puis déployés dans la zone du terrain de golf de Seongju, dans la province de Gyeongsang. |
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| Le déploiement du système THAAD par la Corée du Sud et les États-Unis intervient alors que la Corée du Nord vient de lancer quatre missiles balistiques en mer à l'est de la péninsule coréenne, aggravant encore les tensions dans la région. |
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| Le système THAAD comprend : un véhicule de commandement, un radar de conduite de tir et six lanceurs dotés de huit tubes de lancement et de 48 missiles. Ses capacités techniques sont largement supérieures à celles de tout autre système de défense antimissile balistique. |
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| Les missiles du système THAAD ont une portée allant jusqu'à 300 km, capables de défendre une zone d'un rayon de 200 km ; tandis que les missiles « Patriot-2 » et « Patriot-3 » n'ont qu'une portée de 15 km et 30 km respectivement. |
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| Le 27 février, le groupe Lotte (cinquième conglomérat de Corée du Sud) a officiellement signé un accord d'échange de terrains avec l'armée, autorisant cette dernière à utiliser des terrains de son terrain de golf de Seongju, dans la province de Gyeongsang, comme site de déploiement du système THAAD. |
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| Le système THAAD utilise le radar AN/TPY-2, considéré comme le système radar mobile terrestre le plus grand et le plus puissant actuellement disponible au monde. |
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| La Chine affirme que le radar du THAAD peut surveiller les missiles chinois dès leur départ de la rampe de lancement, fournissant des données de renseignement pour faciliter l'alerte et l'interception ultérieures, et potentiellement neutraliser leurs missiles balistiques intercontinentaux. |
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| Le 7 mars, le ministère chinois des Affaires étrangères s'est fermement opposé au déploiement du système THAAD. Le porte-parole du ministère, Geng Shuang, a exprimé son opposition à ce déploiement, affirmant que le puissant système radar du THAAD pourrait porter atteinte à la sécurité de la Chine et ne contribuerait pas à apaiser les tensions dans la péninsule coréenne. |
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| Le ministère russe des Affaires étrangères a également publié un communiqué le même jour, affirmant que le déploiement par les États-Unis du système de défense antimissile THAAD en Corée du Sud ne ferait qu'aggraver l'impasse dans la péninsule coréenne. Leonid Slutsky, président de la commission des Affaires étrangères de la Douma d'État russe, a déclaré sans ambages que la présence du THAAD en Corée du Sud dépassait le cadre de la dissuasion de la Corée du Nord et risquait donc de perturber l'équilibre stratégique régional. |
Selon Tien Phong
