L’entraîneur Huu Thang aidera-t-il le Vietnam à briser la malédiction ?

(Baonghean.vn) - Les quatre fois où l'équipe vietnamienne a dominé la phase de groupes de la Coupe de l'AFC (anciennement Coupe du Tigre) ont également dû s'arrêter en demi-finale. Lors de ses deux participations à la finale, elle n'a terminé que deuxième après la phase de groupes. Les superstitieux pensent qu'il existe une malédiction à « gagner en premier, sans passer », tandis que de nombreux experts estiment que le problème réside dans le choix du point d'arrivée.

Une histoire cruelle

Le commentateur Dang Gia Man a déclaré : « Par le passé, nous avons remporté la phase de groupes à quatre reprises, notamment en Tiger Cup 2000, 2002, en Coupe AFF 2010 et 2014, avant de finalement nous incliner en demi-finale. » Se souvenant de la Tiger Cup 2000, l'équipe vietnamienne avait terminé en tête du groupe B avec trois victoires et un nul, se qualifiant avec la Malaisie. Mais en demi-finale, nous avons perdu 2-3 contre l'Indonésie, selon la règle du but en or après deux prolongations.

Ensuite, la Tiger Cup 2002, avec quatre équipes en phase de groupes, le Vietnam était dans le même groupe que deux adversaires principaux : Singapour et la Malaisie. Nous avons de nouveau terminé premiers du groupe après trois victoires et un nul, atteignant ainsi les demi-finales. Cette fois, l'obstacle était la Thaïlande, le géant du football, avec une défaite cuisante (0-4).

Lors de la Coupe AFF 2010, sous la direction du « magicien » Calisto, l'équipe vietnamienne a remporté la première place pour la troisième fois après la phase de groupes. À l'époque, les demi-finales étaient disputées à domicile et à l'extérieur, et nous avons tout de même perdu 0-2 contre la Malaisie.

Il y a deux ans, le Vietnam avait dominé son groupe avec deux victoires et un nul, mais n'avait pas pu échapper à la malédiction de la défaite en demi-finale. Une fois de plus, la Malaisie était l'adversaire qui nous a fait regretter.

En revanche, les deux fois où l'équipe vietnamienne a atteint la finale du tournoi régional, nous n'avons terminé que deuxièmes après la phase de groupes. La première fois, c'était lors de la Tiger Cup 1998, à domicile face à la « génération dorée » Huu Thang, Cong Minh, Hong Son, Viet Hoang, Minh Hieu, Huynh Duc, Van Sy Hung…, nous étions classés derrière Singapour et avons perdu contre cet adversaire en finale. La deuxième fois, c'était lors de la Coupe AFF 2008, en phase de groupes, nous étions classés derrière la Thaïlande, mais nous avons ensuite battu cet adversaire en finale, remportant ainsi notre seule médaille d'or régionale à ce jour.

Huu Thang est le seul entraîneur national à avoir remporté sans faute la phase de groupes de la Coupe AFF.

Arrivés à la Coupe AFF 2016, avec trois victoires, l'entraîneur Huu Thang et son équipe viennent de terminer la phase de groupes en tête pour la cinquième fois. L'adversaire est l'Indonésie, une équipe que le Vietnam n'a jamais vaincue en tournoi officiel depuis 17 ans. À la tête de l'équipe, l'entraîneur Alfred Riedl, qui connaît très bien le football vietnamien. Huu Thang parviendra-t-il à briser la malédiction du « gagner d'abord, perdre ensuite » et à terminer en tête du groupe pour la cinquième fois ?

La confiance des chiffres

Tout d'abord, les résultats de la phase de groupes de l'AFF Cup 2016 sont différents. Nous avons remporté le groupe après trois victoires, ce qui n'était pas le cas lors de nos quatre précédentes victoires en phase de groupes. Autrement dit, sur les cinq victoires en tête de la phase de groupes de l'AFF Cup, c'est la seule fois que nous avons remporté une victoire absolue, la plus impressionnante.

Deuxièmement, nous n'avons utilisé qu'environ 70 % de nos capacités lors des trois matchs de la phase de groupes. L'entraîneur Huu Thang a encore de nombreux atouts en poche, notamment Cong Phuong, Minh Tuan, Phi Son et les tirs lointains de Hoang Thinh et Thanh Trung. L'attaquant Cong Vinh n'a pas encore utilisé la tête qui lui a valu la médaille d'or en Coupe AFF 2008, ni la course-tir…

Cong Vinh reste le plus grand espoir de l'équipe nationale vietnamienne pour « briser la malédiction »

Ensuite, les entraîneurs des quatre tournois « gagner d'abord, perdre ensuite » mentionnés ci-dessus étaient tous étrangers, mais cette fois, c'était un entraîneur national. On peut citer l'entraîneur Riedl pour la Tiger Cup 2000, Henrique Calisto pour la Tiger Cup 2002 et la Coupe AFF 2010, et Miura pour la Coupe AFF 2014. Si l'on considère globalement les 16 entraîneurs à la tête de l'équipe nationale, Huu Thang (Vietnamien) détient le meilleur bilan lors des phases qualificatives de la Coupe AFF des deux dernières décennies.

Huu Thang, originaire de Nghe An, parviendra-t-il cette fois à briser la malédiction des vingt dernières années ? Il faudra patienter.

An Thanh