Le Conseil de sécurité nationale des États-Unis « en plein chaos » avec Trump

Le Conseil de sécurité nationale des États-Unis, l’organisme qui aide depuis longtemps le président à faire face à un monde incertain, est en proie à la tourmente et à l’anxiété.

Trois semaines après le début de l'administration Trump, les membres du Conseil se réveillent chaque matin pour lire les tweets du président Trump et s'efforcent d'adapter leur politique en conséquence. Une grande partie des échanges téléphoniques de Trump avec les dirigeants étrangers demeure confidentielle.

Le président Trump et d'autres dirigeants de son administration. Photo : New York Times.

Beaucoup se sont tournés vers des communications codées avec leurs collègues après avoir entendu les conseillers principaux de M. Trump envisager un programme de « menace interne » qui pourrait impliquer la surveillance des téléphones portables et des e-mails pour empêcher les fuites.

Le New York Times a rapporté que le conseiller à la sécurité nationale Michael T. Flynn fait l'objet d'une enquête pour avoir prétendument parlé à l'ambassadeur de Russie aux États-Unis de la levée des sanctions dans les derniers jours de l'administration Obama, et pour avoir menti au vice-président Mike Pence à propos de ces conversations.

Sa vie politique est en jeu. On dispose désormais d'une transcription d'au moins une conversation téléphonique de M. Flynn, interceptée par les services de renseignement américains, qui pourrait déterminer son avenir.

Stephen Miller, conseiller politique principal de la Maison-Blanche, s'est montré prudent quant à l'avenir de Flynn, affirmant que la possibilité que Flynn ait menti au vice-président au sujet de ses conversations avec la Russie était un « sujet sensible ». Interrogé par NBC pour savoir si Trump faisait toujours confiance à Flynn, Miller a répondu : « C'est une question à poser au président. »

Le Conseil de sécurité nationale des États-Unis (NSC) est composé de centaines de fonctionnaires dont le travail consiste à conseiller le président sur la lutte contre le terrorisme, la politique étrangère, la défense antimissile et d’autres questions de guerre et de paix.

« Le Conseil de sécurité nationale fonctionne d’une manière très inhabituelle en ce moment », a déclaré le représentant Adam B. Schiff de Californie, le principal démocrate de la commission du renseignement de la Chambre.

La conseillère adjointe à la sécurité nationale, KTMcFarland, a déclaré que les premières réunions étaient plus passionnantes, tendues et affirmées que par le passé, mais elle comprenait que la carrière des membres du personnel était en danger.

« Non seulement il s'agit d'une nouvelle administration, mais c'est un parti différent, et Donald Trump a été élu par des gens qui veulent changer le statu quo », a déclaré McFarland, ajoutant qu'elle se sentait « terrifiée par les changements », car « la plupart des membres du cabinet n'avaient jamais servi au gouvernement ».

Michael Flynn, conseiller à la sécurité nationale des États-Unis. Photo : AP

Chaque nouveau NSC comporte une phase expérimentale, au cours de laquelle du personnel est recruté en provenance du Département d'État, du Pentagone et d'autres agences. Le président Barack Obama a remplacé son premier conseiller principal à la sécurité nationale, le général James Jones, après avoir estimé qu'il ne convenait pas à son administration.

Les premières années du mandat du président George W. Bush ont été marquées par des affrontements entre des responsables chevronnés tels que Dick Cheney, Donald Rumsfeld et Colin Powell, et les décisions ont souvent été prises en dehors des canaux officiels.

Mais ce qui s’est passé sous la présidence de Trump était différent, et pas seulement à cause de sa politique étrangère de type Twitter.

La plupart des employés qui ne voulaient pas travailler pour M. Trump sont retournés dans leurs agences habituelles, laissant un vide considérable dans le système actuel. Ceux qui sont restés étaient irrités par cette partisanerie ouverte.

De nombreuses personnes se sont rencontrées dans un bar près de la Maison Blanche et ont parlé de « nettoyer » leurs comptes de réseaux sociaux, pour éviter d'être soupçonnées d'avoir une idéologie « anti-Trump ».

Les membres du conseil, dont beaucoup ont une formation militaire et qui ont souvent des liens antérieurs avec M. Flynn, ont tendance à présenter des idées qui sont davantage liées à des initiatives militaires qu’à des initiatives diplomatiques.

La semaine dernière, le secrétaire à la Défense Jim Mattis a examiné si la marine américaine devrait intercepter et fouiller les navires iraniens à la recherche d’armes qui pourraient être destinées aux rebelles houthis au Yémen.

L’intervention était également conforme aux récentes directives de M. Trump et a été renforcée lors de réunions avec M. Mattis et le secrétaire d’État Rex W. Tillerson.

Mais le navire se trouvait dans les eaux internationales de la mer d’Arabie, et M. Mattis a été contraint de mettre l’opération de côté.

Les responsables de la Maison Blanche affirment que la raison est due à des fuites d'informations sur l'opération, mais d'autres s'inquiètent de la base juridique en vertu du droit international et se demandent si, si l'opération se poursuit, l'action militaire maladroite de la nouvelle administration au Yémen pourrait conduire à un affrontement avec la marine iranienne.

Sur le papier, Obama préférait que ses options politiques soient présentées sur trois à six pages. Aujourd'hui, on conseille aux conseillers municipaux de les présenter sur une seule page, avec beaucoup de graphiques et de cartes, car « le président aime les cartes ».

Le processus de rédaction a également été semé d'embûches. Un haut responsable du Pentagone a eu accès à une ébauche du décret sur le traitement des prisonniers grâce à des rumeurs officieuses et à des fuites dans les médias.

Le manque d’ordre dans les documents du conseil était en fin de compte la responsabilité de M. Flynn, ont déclaré des responsables, expliquant pourquoi M. Mattis et Mike Pompeo, le directeur de la CIA, n’ont jamais lu certains des décrets de M. Trump avant leur publication.

Un décret a même été modifié après sa publication afin de garantir à M. Pompeo un siège permanent au Conseil. La Maison Blanche a qualifié cette situation d'absurde et a affirmé que le processus de révision des décrets était géré par le chef de cabinet de la Maison Blanche, Reince Priebus, en personne.

Mais M. Flynn a créé d'autres problèmes. Ses conseillers affirment qu'il est inquiet de perdre l'accès illimité dont il bénéficiait pendant la campagne et que le conseil est éclipsé par le stratège en chef Stephen K. Bannon.

De son côté, M. Bannon estime que l’affrontement des États-Unis avec deux rivaux – la Chine et l’Iran – est inévitable.

M. Flynn a été surpris d’apprendre que le Département d’État et le Congrès jouent un rôle clé dans les ventes d’armes et les transferts de technologie à l’étranger. M. Trump ne peut donc pas simplement demander au Pentagone d’envoyer davantage d’armes à l’Arabie saoudite ou de transférer des lots d’armes plus importants aux Émirats arabes unis.

Jusqu’à présent, M. Flynn n’avait pas l’habitude de faire appel à la Garde nationale dans une situation d’urgence, comme une catastrophe naturelle ou une bombe sale explosant dans une ville américaine.

Selon Vietnamnet