Honda Wave Alpha : « Sauveur » avec l'image d'une vague

Il y a 20 ans, le duo Honda Wave et Honda Dream occupait une position imbattable sur le marché vietnamien de la moto. Aujourd'hui, alors que la Dream a dépassé son apogée, la Wave poursuit sa lutte.

Autrefois considérée comme le « sauveur » qui a aidé Honda à surmonter les années les plus difficiles du marché vietnamien de la moto, la Honda Wave est en passe de devenir un nouveau symbole du constructeur automobile japonais, après les légendes qui restent à jamais dans la mémoire des Vietnamiens comme la Honda 67 ou la Honda Dream.

Lorsque Honda a inauguré sa première usine à Vinh Phuc, le premier modèle choisi par l'entreprise pour l'assemblage au Vietnam était la Honda Super Dream. À cette époque, la Honda Wave était encore peu connue des Vietnamiens, car la plupart des Wave vendues au Vietnam devaient être importées de Thaïlande et coûtaient alors une maison. Posséder une Honda Wave était donc un rêve pour les Vietnamiens.

Ayant travaillé dans le secteur de la moto de 1996 à 2007, M. Tran Hanh a déclaré : « À cette époque, une moto était considérée comme un bien précieux pour les Vietnamiens. Sa valeur se calculait alors en tael d'or. Importer une Honda Wave de Thaïlande au Vietnam était encore difficile, et on peut donc dire qu'à l'époque, posséder une Wave était aussi attrayant qu'avoir une voiture aujourd'hui. »

Comparé aux autres modèles du marché des transmissions manuelles, le Thai Wave a un design jeune et accrocheur, de nombreuses fonctionnalités améliorées et est économe en carburant, il est donc très populaire même si chaque unité coûte près de 2 500 USD.

En quelques années seulement, la vague Honda Wave s'est répandue et ce modèle a gagné en popularité auprès des jeunes et des personnes d'âge moyen sur le marché vietnamien. Cependant, face à ce succès, la Honda Wave a été massivement copiée par les constructeurs chinois. Les motos Loncin et Lifan, au design identique, se sont largement vendues au Vietnam à des prix inférieurs ou égaux à 13 millions de VND. Honda s'est alors retrouvé dans une situation délicate, la Honda Dream perdant progressivement son avantage. Devenue un « grand frère » sur le marché de la moto, Honda a vu ses ventes décliner rapidement, plongeant le constructeur japonais dans une situation très délicate, incapable de concurrencer les voitures chinoises en termes de prix.

Face à la nécessité de trouver une solution pour ne pas perdre de clients, Honda a décidé de créer un produit compétitif en termes de prix afin de concurrencer les modèles chinois. En 2002, Honda a lancé le modèle Honda Wave Alpha sur le marché vietnamien, dont la plupart des composants étaient importés de Chine et de Thaïlande. La première génération de Wave Alpha était équipée d'un moteur 4 temps de 97 cm³ offrant l'avantage d'être très robuste et économe en carburant. Il convient toutefois de noter que son prix n'était que d'environ 12 millions de VND. La Wave Alpha a ainsi rapidement conquis la clientèle, permettant à Honda de regagner des parts de marché, tout en portant un coup fatal aux constructeurs motocyclistes chinois, qui se sont retrouvés dans une situation délicate.

Grâce à sa marque et à sa qualité exceptionnelles, le marché vietnamien a depuis été débarrassé des motos chinoises. Après le succès de la première génération de la Wave Alpha, Honda a lancé chaque année des versions améliorées de la Honda Wave. En 2004, l'entreprise a lancé la Wave ZX, un modèle sur mesure après avoir étudié les besoins des consommateurs vietnamiens. Un an plus tard, la Wave RS était produite et commercialisée.

L'année 2006 a marqué l'apparition de la Wave RSV ou Wave Repsol avec des jantes en alliage et une palette de couleurs sportive.

Viennent ensuite les séries Wave S et Wave RSX… Il s'agit probablement de la gamme de motos la plus diversifiée jamais développée par Honda. Cette diversité a permis à la Honda Wave de satisfaire de nombreux clients et de devenir la moto la plus vendue au Vietnam.

Jusqu'à présent, après près de 15 ans de développement, Honda Wave ne propose que deux gammes : Wave RSX et Wave Alpha. Bien que le développement du marché des scooters ait rendu le Honda Wave moins populaire auprès des employés de bureau, ce modèle reste très populaire. M. Hoang Nguyen Duy, propriétaire d'une Honda Wave depuis 2002, a déclaré : « La Honda Wave m'accompagne depuis mes années d'étudiant et me rappelle de nombreux souvenirs. Lorsque je me suis marié et que j'ai déménagé, puis que nous avons acheté une voiture pour aller travailler tous les deux, tout le monde m'a conseillé de vendre la vieille Wave que je n'utilisais plus pour faire des économies. Mais je voulais quand même la garder. La moto fonctionne toujours bien, consomme peu et je suis toujours content de la conduire. »

La prolifération des scooters et des motos manuelles a indéniablement entraîné une perte de parts de marché pour la Honda Wave. Cependant, grâce à sa polyvalence et à son adéquation avec de nombreux clients, Honda continue de développer sa gamme. Par rapport à la première génération, le prix de la Wave Alpha a également été augmenté de 12 à 17 millions de VND. Cependant, dans cette gamme de prix, peu de concurrents peuvent rivaliser avec la Wave Alpha, tant en termes d'élégance du design que de notoriété.

On peut dire que dans l’esprit des Vietnamiens, Honda Wave ne peut pas être comparé à des monuments comme Honda Cub ou Honda Dream, mais en termes d’influence, il n’est pas inférieur.

Selon TNO