Comment l’Iran fait-il face aux sanctions américaines ?

Après les sanctions imposées en août dernier contre certains secteurs comme le commerce de l'or, les métaux précieux et l'automobile, celles d'aujourd'hui visent à bloquer tous les secteurs économiques les plus importants de l'Iran, notamment le pétrole. Par conséquent, l'opinion publique s'intéresse vivement à la manière dont l'Iran va gérer cette forte pression américaine.

Le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a affirmé que l'Iran bénéficiait du soutien de la communauté internationale face aux sanctions américaines. Photo : The Guardian

L'Iran est calme

À partir d'aujourd'hui, les États-Unis ajouteront plus de 700 personnes et entités à leur liste de sanctions liées à l'Iran, et avertiront en même temps le réseau bancaire mondial (SWIFT) du risque de faire face à des sanctions américaines s'il fournit des services à des entités iraniennes figurant sur la liste noire de Washington.

Les sanctions américaines visent cette fois les secteurs de l'énergie, de la construction navale, des transports et de la banque, démontrant clairement la volonté des États-Unis de « resserrer » l'économie iranienne sur tous les fronts. Afin d'empêcher les entreprises de « se soustraire à la loi », les États-Unis ont également introduit des sanctions secondaires : les entreprises seront également soumises à des sanctions si elles traitent avec une entreprise ayant des activités commerciales avec l'Iran.

Il est indéniable que les sanctions que les États-Unis réimposeront à l'Iran auront un impact considérable sur l'économie de ce pays islamique. Bien que l'économie iranienne ne dépende pas directement du système financier américain, la plupart de ses principaux partenaires commerciaux le sont, et tous ne sont pas prêts à prendre le risque de défier les États-Unis pour poursuivre leurs relations commerciales avec l'Iran.

Sans sanctions, l'économie iranienne est déjà confrontée à de nombreuses difficultés, la monnaie locale ayant perdu plus des deux tiers de sa valeur l'année dernière. La situation va certainement empirer lorsque les sanctions américaines cibleront des secteurs considérés comme les « véhicules vitaux » de l'économie, notamment le pétrole. Face à des perspectives sombres, comme la baisse des exportations et des investissements, la hausse de l'inflation, un chômage élevé et une consommation en baisse, l'agence de notation financière Fitch prévoit un fort déclin de l'économie iranienne en 2018, avec un taux de croissance de seulement 1,8 %, avant d'entrer en récession l'année prochaine.

Cependant, le président iranien Hassan Rohani est apparu plutôt serein. Ce n'est tout simplement pas la première fois que l'Iran doit « vivre avec » les sanctions américaines. Comparé aux près de 40 ans pendant lesquels les États-Unis ont cherché sans relâche à « choyer » l'économie iranienne depuis la crise des otages de 1979, près de trois ans sans sanctions pour l'Iran ne suffisent pas à transformer en profondeur le système économique de ce pays islamique.

Bien sûr, l’économie iranienne se porte bien mieux, étant considérée comme un marché potentiel pour accueillir les entreprises étrangères au cours des trois dernières années.

Cela ne signifie pas pour autant que l'Iran ne puisse pas s'adapter s'il doit revenir au « cercle d'endiguement » instauré par les États-Unis. Le président iranien Hassan Rohani a également déclaré que « rien de nouveau ne se produira après le 4 novembre » et a déclaré que l'Iran avait des plans pour faire face à la politique d'isolement des États-Unis. L'Iran a annoncé que, malgré une possible diminution de ses exportations de pétrole, il trouverait tous les moyens de maintenir ce volume à un minimum de 1 million de barils par jour.

Une semaine avant l'entrée en vigueur des sanctions américaines, l'Iran a introduit le commerce électronique pour ses ventes de pétrole. L'avantage des échanges via des plateformes électroniques sous sanctions est que les clients peuvent acheter du pétrole par l'intermédiaire d'intermédiaires plutôt que directement auprès de la Compagnie pétrolière nationale iranienne (NIOC). Par ailleurs, l'Iran a également commencé à vendre du pétrole à des partenaires privés, en leur offrant des conditions avantageuses et en stockant du pétrole sur des pétroliers en mer.

Les analystes affirment également que, même si les exportations iraniennes seront affectées, l'Iran et ses autres partenaires commerciaux mettront tout en œuvre pour maintenir leurs échanges commerciaux. Fort de 40 ans d'expérience avec les sanctions, l'Iran trouvera de nombreuses solutions pour exporter son pétrole, sans oublier de se tourner vers l'Est pour nouer de nouveaux liens avec la Russie et la Chine.

Un « bouclier » solide

Outre la capacité d'adaptation de l'Iran, les sanctions américaines – si elles veulent épuiser l'économie iranienne – devront surmonter un « bouclier protecteur » assez solide. C'était prévisible, car depuis que Washington a annoncé unilatéralement son retrait de l'accord avec l'Iran, d'autres partenaires, dont le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, la Russie et la Chine, protégeront cet accord jusqu'au bout.

Il ne s’agit pas seulement de protéger les accords sur papier, mais aussi de garantir que l’Iran puisse résister aux sanctions américaines – une condition préalable pour que l’Iran puisse continuer à maintenir cet accord hautement symbolique avec les autres partenaires.

Jusqu'à présent, les pays qui ont défendu le plus fermement l'Iran sont ceux qui sont des alliés des États-Unis au sein de l'Union européenne - un contraste frappant avec les pays qui ont étroitement coordonné avec l'administration de l'ancien président américain Barack Obama pour sanctionner l'Iran.

L'Iran a annoncé qu'il maintiendrait sa production d'exportation de pétrole à un minimum d'un million de barils par jour. Photo : Washington Post

Immédiatement après l'annonce par le gouvernement du président américain Donald Trump du rétablissement de toutes les sanctions contre l'Iran, la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni et l'Union européenne (UE) ont publié une déclaration commune condamnant la décision américaine et s'engageant à protéger les entreprises européennes qui entretiennent des relations commerciales légitimes avec Téhéran. L'UE honorera son engagement en mettant en place un véhicule ad hoc (VAP) pour les paiements internationaux avec l'Iran afin de contourner les sanctions américaines.

Lorsque l'Iran exporte du pétrole vers un pays de l'UE, l'entreprise du pays destinataire paie le SPV. L'Iran peut ensuite utiliser ce paiement comme crédit pour acheter des marchandises auprès d'autres pays de l'UE par l'intermédiaire du SPV. La partie européenne a confirmé que ce mécanisme de paiement spécial sera officiellement lancé dans les prochains jours. Par ailleurs, l'UE a également activé une loi visant à empêcher les entreprises européennes de se conformer aux sanctions américaines contre l'Iran. Par conséquent, l'UE a averti qu'elle pourrait imposer des sanctions aux entreprises qui cesseraient leurs activités avec l'Iran en raison de l'embargo américain.

Parallèlement, la Russie a également affirmé qu'elle continuerait d'acheter du pétrole iranien, affirmant que des sanctions unilatérales sans l'approbation des Nations Unies étaient illégales. Le ministre russe de l'Énergie, Alexandre Novak, a également déclaré que, conformément à un accord signé entre la Russie et l'Iran en 2014, la Russie pouvait contribuer à la vente de pétrole iranien à un pays tiers.

La Russie annoncera également la semaine prochaine si elle augmentera ses achats de pétrole iranien après avoir analysé l'impact des sanctions. De plus, parmi les huit pays exemptés des sanctions américaines figurent d'importants clients de l'Iran, tels que la Chine, la Turquie, l'Inde, l'Italie, le Japon, etc., ce qui contribuera à l'objectif de l'Iran de « maintenir un minimum d'un million de barils par jour d'exportations pétrolières ».

Selon les analystes, deux facteurs incitent l'Iran à croire au « bouclier protecteur » établi par la Russie, la Chine et les pays européens. Premièrement, du côté américain, ce pays ne risquera pas de détruire ses relations politiques avec les autres partenaires de l'accord sur le nucléaire iranien, en particulier avec ses alliés, car les États-Unis ne pourront résoudre seuls les autres points chauds sans ces pays.

Le conseiller américain à la sécurité nationale, John Bolton, a également révélé que, même si les États-Unis souhaitent empêcher l'Iran d'exporter du pétrole, ils ne « porteront pas préjudice aux amis et alliés qui dépendent de cet approvisionnement ». Deuxièmement, du côté de l'UE, de la Russie et de la Chine, investir financièrement et politiquement pour protéger l'Iran constituera un moyen de démontrer l'indépendance des puissances vis-à-vis des politiques américaines.

L'administration Trump a délibérément choisi le 4 novembre – jour du début de la crise des otages de 1979 – comme date limite avant le rétablissement des sanctions contre l'Iran. Mais 40 ans plus tard, les États-Unis n'ont pas réussi à modifier la politique de l'Iran. De plus, l'Iran conserve sa position de puissance majeure dans la région, tant sur le plan économique que politique et militaire. Par conséquent, que l'événement d'aujourd'hui marque ou non le début d'une nouvelle période de 40 ans, l'Iran est considéré comme disposant de suffisamment d'expérience interne et de soutien extérieur pour résister et tenir bon face aux pressions américaines.