L'Iran qualifie de « piraterie » la saisie d'un pétrolier par le Royaume-Uni

Le pétrolier iranien MT Grace 1 près de Gibraltar. Photo :Reuters.

"La saisie par les marines britanniques d'un pétrolier iranien dans le détroit de Gibraltar est une forme de piraterie, prouvant que Londres suit la politique hostile de Washington", a déclaré aujourd'hui l'agence de presse officielle iranienne (IRNA), citant un haut responsable du ministère des Affaires étrangères.

La réponse de l'Iran est intervenue après que les garde-côtes de Gibraltar, un territoire britannique d'outre-mer, ont saisi le pétrolier MT Grace 1 de 300 000 tonnes tôt le 4 juillet avec le soutien des Royal Marines britanniques.

L'Iran a confirmé la propriété du navire battant pavillon panaméen. Les médias d'État iraniens ont indiqué que le navire avait quitté le port iranien de Bandar Assalyeh et transportait du pétrole brut à destination du port irakien de Bassorah. Cependant, le ministre en chef de Gibraltar, Fabian Picardo, a déclaré que le pétrole du Grace 1 était destiné à la raffinerie de Banyas en Syrie, pays sous sanctions de l'UE.

Selon le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Abbas Mousavi, l'Iran a également convoqué hier l'ambassadeur britannique pour protester contre la saisie du MT Grace 1. Lors de la convocation, l'Iran a remis à l'ambassadeur britannique des documents montrant que le navire transitait vers un point autorisé, et non vers la Syrie comme le prétendait Gibraltar.

Selon Reuters, l'Iran a utilisé le MT Grace 1, considéré comme un « super pétrolier », pour transporter du pétrole brut vers Singapour et la Chine, malgré les sanctions unilatérales de Washington contre Téhéran.

L'UE a imposé des sanctions à la Syrie fin 2011 en raison du conflit dans le pays, affectant le secteur pétrolier et les activités d'investissement, ainsi qu'environ 227 fonctionnaires. Les avoirs d'environ 72 entités et ceux de la banque centrale syrienne dans l'UE ont également été gelés.