Israël risque de connaître une pénurie de missiles intercepteurs.

Selon une source britannique, le 15 octobre, Israël est confronté à une pénurie potentielle de missiles intercepteurs dans son système de défense aérienne, dans le contexte de sa guerre d'un an avec Gaza et le Liban, et alors qu'il se prépare à une possible escalade du conflit avec l'Iran.

Citant des experts et d'anciens responsables militaires, le Financial Times a rapporté que Washington soutient l'État israélien dans la résolution de ce problème, notamment par sa promesse d'envoyer le système de défense antimissile THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), mais que Jérusalem pourrait de plus en plus devoir choisir les cibles qu'elle souhaite protéger en priorité.

« Les problèmes d'approvisionnement en munitions d'Israël sont graves », a déclaré Dana Stroul, ancien responsable de la défense américaine. « Si l'Iran riposte à une attaque israélienne et que le Hezbollah s'en mêle, les défenses aériennes israéliennes seront mises à rude épreuve. »

Elle a ajouté que les approvisionnements ne sont pas illimités et que Washington ne peut pas assurer un approvisionnement continu à l'Ukraine et à Israël au même rythme.

Boaz Levy, PDG d'Israel Aerospace Industries, l'entreprise qui fabrique les missiles intercepteurs, a ajouté : « Certaines de nos lignes de production fonctionnent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Notre objectif est de respecter tous nos engagements. »

Le système multicouche d'Israël comprend le Dôme de fer, utilisé pour abattre les missiles à courte portée ; la Fronde de David, utilisée pour intercepter les missiles à moyenne portée ; et le système Arrow, conçu pour intercepter les missiles balistiques à longue portée.

D'après des sources militaires israéliennes, depuis le début du conflit par le Hamas le 7 octobre dernier, plus de 20 000 roquettes et missiles balistiques ont été tirés sur Israël depuis Gaza et le Liban. Ces mêmes sources indiquent que les systèmes de défense aérienne du pays ont intercepté avec succès la majorité des missiles visant des zones densément peuplées.

Avec l'aide des États-Unis et de ses alliés régionaux, Israël a déjoué deux attaques de missiles iraniens : l'une en avril et une autre, plus intense, en octobre, lorsque la République islamique a tiré 180 missiles balistiques sur le pays.

Israël a promis de riposter à l'attaque d'octobre au moment et de la manière qu'il jugera opportuns. Cela pourrait entraîner une réaction plus ferme de Téhéran et de ses alliés.

Selon l'ancien général de Tsahal Assaf Orion, Israël n'a pas encore été pleinement mis à l'épreuve, car le Hezbollah au Liban, soutenu par l'Iran, n'a pas encore pleinement réalisé ses capacités.

« Ils n'ont tiré qu'environ un dixième de leur capacité de lancement estimée d'avant-guerre, soit quelques centaines de missiles par jour au lieu des 2 000 prévus », a déclaré Orion au Financial Times. « Cela s'explique en partie par le choix du Hezbollah de ne pas lancer d'attaque d'envergure, et en partie par l'affaiblissement de Tsahal… Mais le Hezbollah dispose encore de suffisamment de forces pour mener une opération d'envergure. »

Le Hezbollah, la force qui a commencé à lancer des attaques quotidiennes contre Israël après l'offensive du Hamas il y a un an, a subi une série d'incidents sécuritaires dévastateurs ces dernières semaines, notamment l'explosion de milliers d'appareils de communication de combattants lors d'une attaque qui aurait été menée par Israël, et des frappes aériennes israéliennes qui ont tué les dirigeants du groupe.

Plus tôt ce mois-ci, Israël a lancé une offensive terrestre dans le sud du Liban pour repousser le Hezbollah loin de la frontière, détruire ses dépôts d'armes et ses infrastructures, et éliminer la menace d'une action similaire à l'offensive menée l'an dernier par le Hamas depuis Gaza.