Les États-Unis vont envoyer un système de défense antimissile et des troupes en Israël

Le président américain Joe Biden a déclaré que cette décision visait à « protéger Israël », qui envisage des représailles contre l'Iran après que Téhéran a tiré plus de 180 missiles sur Israël le 1er octobre.

Selon des responsables, les États-Unis ont exhorté en privé Israël à adapter sa réponse afin d'éviter de provoquer une guerre plus large au Moyen-Orient. Biden s'est publiquement opposé à une frappe israélienne contre les installations nucléaires iraniennes et a exprimé son inquiétude quant aux attaques contre les infrastructures énergétiques iraniennes.

Le porte-parole du Pentagone, le général de division Patrick Ryder, a décrit le déploiement comme faisant partie des « ajustements plus importants que l'armée américaine a effectués ces derniers mois » pour soutenir Israël et protéger le personnel américain des attaques de l'Iran et des groupes soutenus par l'Iran.

Cependant, les déploiements de troupes américaines en Israël sont rares, hormis pour des exercices, compte tenu des solides capacités militaires d'Israël. Ces derniers mois, l'armée américaine a soutenu la défense d'Israël contre des navires de guerre et des avions de chasse au Moyen-Orient lorsque le pays a été attaqué par l'Iran, mais ces forces sont basées hors d'Israël.

Le système de défense antiaérienne à haute altitude (THAAD) est un élément clé des systèmes de défense aérienne multicouches de l'armée américaine et s'ajoute au système de défense antimissile déjà robuste d'Israël.

Une batterie THAAD, qui nécessite généralement environ 100 soldats pour fonctionner, se compose de six lanceurs montés sur camion avec huit missiles intercepteurs chacun, ainsi que d'un radar puissant.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, a averti le 13 octobre que les États-Unis « mettaient leurs soldats en danger » en déployant des troupes pour opérer des systèmes de missiles en Israël.

« Bien que nous ayons déployé de grands efforts ces derniers jours pour empêcher une guerre à grande échelle dans la région, je tiens à préciser que nous n’avons aucune ligne rouge dans la protection de notre peuple et de nos intérêts », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Araqchi sur X (anciennement Twitter).

Toutefois, les experts affirment que l’Iran tente d’éviter une guerre directe avec les États-Unis, et le déploiement de forces américaines en Israël est un autre facteur dans ses calculs.

L'Iran a lancé des missiles et des drones sur Israël en avril. Puis, le 1er octobre, l'Iran a lancé plus de 180 missiles balistiques sur Israël, dans un contexte d'escalade des tensions entre Israël et le Hezbollah, la milice libanaise soutenue par l'Iran. Nombre d'entre eux ont été interceptés en vol, mais certains ont réussi à franchir les défenses.

Les responsables américains n'ont pas précisé à quelle vitesse le système serait déployé en Israël. Le Pentagone a indiqué que le THAAD avait été déployé dans le sud d'Israël pour des exercices en 2019, la dernière et unique fois où le système y a été déployé.

Lockheed Martin, premier fabricant d'armes américain, construit et intègre le système THAAD, conçu pour abattre les missiles balistiques à courte, moyenne et longue portée. Raytheon, filiale de RTX, construit le radar avancé du système.