Les États-Unis enverront des systèmes de défense antimissile et déploieront des troupes en Israël.

Le président américain Joe Biden a déclaré que cette mesure visait à « protéger Israël », qui envisage des représailles contre l'Iran après que Téhéran a tiré plus de 180 missiles sur Israël le 1er octobre.

Selon des sources officielles, les États-Unis ont discrètement exhorté Israël à adapter sa riposte afin d'éviter de provoquer un conflit plus large au Moyen-Orient. Joe Biden s'est publiquement prononcé contre une attaque israélienne contre les installations nucléaires iraniennes et a exprimé son inquiétude face aux attaques visant les infrastructures énergétiques de l'Iran.

Le porte-parole du Pentagone, le major général Patrick Ryder, a décrit ce déploiement comme faisant partie des « ajustements plus importants que l'armée américaine a effectués ces derniers mois » pour soutenir Israël et protéger le personnel américain contre les attaques de l'Iran et des groupes soutenus par l'Iran.

Cependant, les déploiements de troupes américaines en Israël sont rares, hormis pour des exercices militaires, compte tenu des importantes capacités militaires d'Israël. Ces derniers mois, l'armée américaine a appuyé la défense d'Israël au Moyen-Orient en déployant des navires de guerre et des avions de chasse lors d'une attaque menée depuis l'Iran, bien que ces forces fussent stationnées hors du territoire israélien.

Le système THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) est un élément crucial des systèmes de défense aérienne multicouches de l'armée américaine et renforce encore le système de défense antimissile déjà redoutable d'Israël.

Une batterie THAAD, nécessitant généralement une centaine de soldats pour son fonctionnement, comprend six lanceurs montés sur camion, chacun équipé de huit missiles intercepteurs, ainsi qu'un puissant radar.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, a averti le 13 octobre que les États-Unis « mettaient leurs soldats en danger » en déployant des troupes pour faire fonctionner des systèmes de missiles en Israël.

Le ministre des Affaires étrangères, Araqchi, a publié sur X (anciennement Twitter) : « Bien que nous ayons déployé des efforts considérables ces derniers jours pour éviter une guerre à grande échelle dans la région, je tiens à préciser que nous n'avons aucune ligne rouge lorsqu'il s'agit de protéger notre population et nos intérêts. »

Cependant, des experts estiment que l'Iran tente d'éviter une guerre directe avec les États-Unis, et le déploiement de forces américaines en Israël constitue un autre facteur dans ses calculs.

L'Iran a lancé des missiles et des drones sur Israël en avril. Puis, le 1er octobre, dans un contexte de tensions croissantes entre Israël et le Hezbollah, une force libanaise soutenue par l'Iran, l'Iran a tiré plus de 180 missiles balistiques sur la même cible. De nombreux missiles ont été interceptés en vol, mais certains ont réussi à pénétrer les systèmes de défense.

Les autorités américaines n'ont pas précisé le délai de déploiement du système en Israël. Le Pentagone a indiqué que le THAAD avait été déployé dans le sud d'Israël à l'occasion d'exercices en 2019, ce qui constitue à ce jour son unique déploiement sur place.

Lockheed Martin, le plus grand fabricant d'armes américain, conçoit et intègre le système THAAD, destiné à intercepter les missiles balistiques à courte, moyenne et longue portée. Raytheon, filiale du groupe RTX, fabrique le radar de pointe du système.