Israël affirme que la plupart des bataillons du Hamas à Gaza ont été « détruits »

Dans une déclaration faite lors d'une réunion du cabinet le week-end dernier, marquant les six mois du début de la guerre à Gaza, M. Netanyahu a déclaré qu'Israël était « à un pas de la victoire ».

Aujourd'hui, cela fait six mois que la guerre a commencé… Nous avons détruit 19 des 24 bataillons du Hamas, y compris leurs commandants supérieurs. Nous avons tué, blessé ou capturé un nombre important de terroristes du Hamas… Nous avons détruit leurs usines de missiles, d'armes et de munitions.

Le conflit a débuté le 7 octobre dernier par un raid surprise du Hamas qui a coûté la vie à quelque 1 200 Israéliens et pris plus de 200 otages. Le Premier ministre Netanyahou a rapidement déclaré la guerre au groupe militant et s'est engagé à le détruire. En conséquence, en raison de la densité de population de Gaza, plus de 33 000 Palestiniens ont été tués lors de l'assaut israélien contre l'enclave au cours des mois suivants, une grande partie de la zone ayant été rasée.

Dans sa déclaration, Netanyahou a réitéré qu'Israël devait poursuivre les combats jusqu'à la mort de tous les militants du Hamas. Il a rappelé que le Hamas détenait toujours 133 citoyens israéliens en otage et a souligné qu'aucun pourparlers de cessez-le-feu n'aurait lieu tant qu'ils n'auraient pas tous été libérés.

« Il n'existe pas de guerre juste comme celle-ci et nous sommes déterminés à la terminer par une victoire totale. Nous devons libérer toutes les personnes enlevées, achever la destruction du Hamas dans toute la bande de Gaza, y compris Rafah, et faire en sorte que Gaza ne constitue plus une menace pour Israël », a-t-il déclaré. Les délégations israélienne et du Hamas ont tenu dimanche au Caire des négociations de cessez-le-feu sous la médiation de l'Égypte et du Qatar.

Selon un reportage de la chaîne Al Arabiya, le Hamas exige notamment qu'Israël renonce à ses projets de répression et de destitution de ses dirigeants une fois les combats terminés à Gaza, ainsi qu'un cessez-le-feu permanent et un retrait israélien complet de Gaza. Netanyahou a qualifié ces exigences d'« extrêmes » et a affirmé qu'Israël ne céderait pas, car, a-t-il ajouté, le Hamas pourrait « mettre en danger nos citoyens et nos soldats » à l'avenir.
Le refus de Netanyahou de conclure un accord avec le Hamas et d'obtenir ainsi la libération des otages a suscité le mécontentement de la société israélienne. Des dizaines de milliers de manifestants ont organisé un rassemblement à Tel-Aviv samedi soir pour exiger la démission de Netanyahou et un accord avec les militants palestiniens.