L'arme principale pour aider la Russie à étendre son influence mondiale

Selon le rapport sur la puissance militaire de 2018 deAnnonce de l'Institut international d'études stratégiques (IISS)La Russie dispose actuellement de 177 avions de transport lourds et moyens, ce qui la place au deuxième rang mondial après les États-Unis. L'efficacité de la flotte de transport russe lors de l'intervention militaire en Syrie montre que cette force jouera un rôle important dans les ambitions internationales de Moscou, selon l'agence.La guerre est ennuyeuse.

La principale raison pour laquelle l'armée russe, qui se concentre fortement sur le combat terrestre, dispose d'une importante flotte de transport est l'existence des Forces aéroportées (VDV), une branche spéciale de l'armée spécialisée dans le déploiement de troupes et d'équipements de combat par voie aérienne.

Le modèle opérationnel du VDV est similaire à celui du Corps des Marines des États-Unis (USMC). Tous deux constituent des forces expéditionnaires, capables de se déployer rapidement dans des zones reculées pour capturer et consolider des positions en attendant l'arrivée des principales unités d'infanterie pour les soutenir. La différence réside dans le fait que l'USMC opère à bord de navires de l'US Navy, tandis que le VDV s'appuie sur des avions de transport lourds.

Le principal avion de transport du VDV est l'Ilyushin Il-76, un avion de transport stratégique conçu pour le transport de fret à grande échelle ou le parachutage de troupes. L'Il-76 est entré en service en 1974, avec un total de 960 exemplaires construits. Il est capable de décoller et d'atterrir sur des terrains variés, notamment sur des pistes en terre battue et sur des glaciers polaires.

Pour mener des opérations éclair, la VDV déploie souvent des unités d'infanterie légère mécanisée à bord d'avions de transport Il-76. Chaque appareil peut emporter trois véhicules de combat d'infanterie BMD, soit suffisamment pour équiper un peloton de parachutistes. La Russie exploite actuellement la version Il-76MD-90A, dotée d'une cellule renforcée et de moteurs plus puissants, augmentant ainsi la charge utile pour l'emport de véhicules blindés BMD-4 modernes.

Ces avions de transport sont tous équipés de puissants systèmes de défense, notamment des dispositifs d'alerte radar (RWR), des brouilleurs, des lanceurs de leurres et deux canons guidés par radar de 23 mm à la queue pour faire face aux chasseurs ennemis, ainsi que pour fournir un appui-feu aux parachutistes après l'atterrissage.

Le système d'inversion de poussée du moteur permet à l'Il-76MD-90A d'atterrir sur des pistes de seulement 450 m de long, lui permettant d'opérer dans des zones reculées sans infrastructure pour prendre en charge des avions du même type.

Les VDV effectuent également des missions traditionnelles telles que des opérations de soutien et de contre-insurrection. Dans ce cadre, les troupes et certains équipements sont rapidement déployés par avion de transport, tandis que les chars et les véhicules lourds de combat d'infanterie (VCI) sont transportés par train.

La Russie exploite actuellement une flotte d'An-124, le plus grand avion de transport au monde, capable de transporter aussi bien des chars de combat que des avions de chasse. Cependant, l'armée de l'air russe utilise principalement les An-124 pour transporter du matériel et du matériel de défense aérienne vers des bases éloignées du territoire russe.

La flexibilité et la grande capacité de transport font de la flotte d'avions de transport l'arme principale qui aide la Russie à déployer des troupes dans des endroits éloignés en peu de temps, l'une des exigences de la stratégie de Moscou pour étendre son influence mondiale à l'avenir, a souligné l'expert Beckhusen.

En revanche, les capacités aéroportées américaines se limitent à l'infanterie et aux véhicules de combat légers. L'armée américaine ne dispose plus de char parachutiste depuis le retrait du service du M551A1 Sheridan au milieu des années 1990. Ces dernières années, le Pentagone a commencé à envisager de relancer sa force blindée aéroportée, mais ces efforts n'ont pas encore produit de résultats probants.