Au moment où le bureau de liaison Corée-Corée du Nord s'est effondré

L'armée sud-coréenne a diffusé ce matin une vidéo en noir et blanc montrant une vue panoramique du Bureau de liaison conjoint intercoréen dans la ville de Kaesong, à la frontière nord-coréenne. Le 16 juin, vers 14 h 50 (heure de Hanoï), des explosifs ont explosé, provoquant l'effondrement de la structure entière du bâtiment de quatre étages, projetant des volutes de fumée et de poussière dans l'air. De la fumée noire a été aperçue depuis la frontière sud-coréenne peu après.

"Le bâtiment a été complètement détruit à 14h50 dans une explosion extrêmement puissante", ont rapporté les médias nord-coréens, dans ce qui a été perçu comme des représailles après qu'un groupe de transfuges en Corée du Sud a utilisé des ballons pour envoyer des tracts de propagande en Corée du Nord.

Le Bureau de liaison intercoréen a été construit dans le complexe industriel de Kaesong, conformément à la Déclaration de Panmunjom signée par le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen Moon Jae-in lors de leur sommet du 27 avril 2018. Ce bureau fait office d'ambassade pour les deux pays, assurant une communication directe entre les deux Corées. Des dizaines de responsables des deux pays y travaillent, et des représentants sud-coréens s'y rendent chaque semaine.

Scène de l'effondrement du bureau de liaison conjoint avec la Corée du Sud. Photo : KCNA.

Le bureau est fermé depuis le 30 janvier en raison de la pandémie de Covid-19. Selon le ministère sud-coréen de l'Unification, aucun responsable sud-coréen ne s'est rendu dans le bâtiment depuis.

La destruction du bureau de liaison intervient quelques jours seulement après que Kim Yo-jong, la sœur du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, a déclaré ce week-end que ce bureau de liaison, « inutile », allait bientôt « s'effondrer complètement ». Une section syndicale de jeunes d'une mine de charbon nord-coréenne s'est ensuite déclarée prête à contribuer à la pose d'explosifs pour « faire sauter » le bureau.

Un responsable de la présidence sud-coréenne a qualifié la décision du Nord de faire exploser le bureau de liaison de « trahison des attentes de tous ceux qui souhaitent améliorer les relations intercoréennes et instaurer la paix dans la péninsule coréenne ». Le ministère sud-coréen de la Défense a déclaré surveiller les forces armées nord-coréennes et « réagirait fermement » à toute provocation militaire.