Scénario de la première rencontre entre Trump et Poutine

Poutine peut utiliser des tactiques de charme lors de sa rencontre avec Trump, mais l'imprévisibilité de ce dernier pourrait faire que la conversation se déroule mal.

Le président élu des États-Unis, Donald Trump, et le président russe, Vladimir Poutine. Photo : NYbooks

Cette année, le président élu Donald Trump rencontrera le président russe Vladimir Poutine. Ce sera un face-à-face entre un homme d'affaires qui a développé son propre art de la négociation et un ancien officier du KGB accusé d'avoir aidé Trump à remporter l'élection américaine en organisant des cyberattaques et en volant des courriels de dirigeants du Parti démocrate, selon le Washington Post.

M. Trump et M. Poutine ont tissé des liens. Cependant, les deux dirigeants voient les affaires du monde à travers le prisme de leurs propres intérêts et ne se sont jamais rencontrés en personne.

Ce sera une rencontre historique pour Trump et le président russe utilisera toutes ses compétences pour convaincre son homologue américain, affirment les dirigeants européens à partir de leur propre expérience.

« Il pouvait changer d'attitude en une seconde », se souvient Vaira Vike-Freiberga, ancienne présidente de Lettonie, à propos de sa première rencontre avec le président Poutine en 2001. « Un instant, il vous fixait du regard comme s'il essayait de vous intimider », dit-elle, « mais l'instant d'après, il vous lançait un regard chaleureux et amical, comme s'il était prêt à devenir ami pour toujours. »

« Il est vraiment doué pour embrouiller les gens », a déclaré Vike-Freiberga.

Poutine a parfois fait attendre les dirigeants mondiaux pendant des heures, comme la reine Elizabeth II d’Angleterre qui a attendu 14 minutes, le pape qui a attendu 50 minutes et l’ancien président ukrainien Viktor Ianoukovitch qui a attendu jusqu’à 4 heures.

En 2007, il a emmené son chien Koni à une réunion avec la chancelière allemande Angela Merkel, qui a peur des chiens, à Sotchi, en Russie. Il a même fait attendre Mme Merkel pendant 4 heures et 15 minutes.

La première rencontre entre Trump et Poutine pourrait donc être un véritable casse-tête. Une mauvaise première impression pourrait se transformer en une avalanche de tweets virulents de la part de Trump aux premières heures du matin, anéantissant une fois de plus tout espoir d'apaisement entre les deux pays. Certains responsables russes ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'imprévisibilité de Trump.

Le président Vladimir Poutine a amené son chien Koni à une réunion avec la chancelière allemande Angela Merkel à Sotchi, en Russie, en 2007. Photo : AFP

Stratégie

Cependant, Poutine est également connu pour sa capacité à nouer des relations amicales avec les dirigeants mondiaux. Le journaliste Mikhaïl Zygarm, auteur du best-seller « Tous les hommes du Kremlin », a écrit à propos de Poutine et Trump que « ces deux cyniques trouvent toujours un terrain d'entente ».

Mme Vike-Freiberga estime que la stratégie de Poutine lors de sa première rencontre avec Trump sera « flatterie, flatterie, flatterie ». « Cette stratégie fonctionne sur la plupart des gens. Et dans ce cas précis, je pense que cela pourrait fonctionner à merveille, désolée de le dire », a-t-elle déclaré.

Par le passé, Poutine s'est bien entendu avec des dirigeants comme Silvio Berlusconi, l'ancien président italien qui partage de nombreuses similitudes avec M. Trump. M. Berlusconi est connu pour ses opinions populistes et sa personnalité audacieuse, ainsi que pour son implication fréquente dans des scandales.

Poutine a également séduit un président américain. Dans ses mémoires de 2011, l'ancienne secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice se souvient de la douce anecdote que Poutine avait racontée au président George W. Bush à propos d'une croix que sa mère lui avait offerte lors d'un sommet en Slovénie en 2001.

La tactique de Poutine a porté ses fruits lorsque Bush a déclaré aux journalistes plus tard dans la journée : « Je l'ai regardé dans les yeux. Je l'ai trouvé très direct et digne de confiance. J'ai pu lire dans son cœur. » Cette déclaration de M. Bush a laissé Mme Rice « paralysée ».

Le 9 janvier, un porte-parole du Kremlin a déclaré qu'aucune rencontre entre les deux dirigeants ne serait prévue avant l'investiture de Trump. Les deux hommes devraient participer au sommet du G20 à Hambourg, en Allemagne, en juillet.

Vike-Freiberga a déclaré que Poutine étudie toujours attentivement les dirigeants qu'il rencontre. Il est très doué pour décrypter le langage corporel et sait manipuler les émotions des autres.

« Je comprends bien ce qui motive les gens. Mais pour moi, Poutine est un maître en la matière », a déclaré Vike-Freiberga.

Elle a rappelé qu'un jour, M. Poutine avait tenté d'inviter le président français Jacques Chirac à un dîner d'anniversaire dans la capitale lettone lors de la cérémonie de clôture du sommet de l'OTAN de 2006 à Riga.

Les actions de M. Poutine sont perçues comme visant à diviser l'OTAN, alors que le président Bush appelle l'alliance à accroître son soutien à des pays comme l'Ukraine et la Géorgie, qui cherchent à échapper à l'influence de la Russie.

En tant que président du pays hôte, Vike-Freiberga a immédiatement fait preuve de courage en demandant une rencontre bilatérale avec Poutine, la première à Riga depuis la déclaration d'indépendance de la Lettonie. Le Kremlin a refusé cette proposition et Poutine a également annulé sa visite à Riga, ce qui a entraîné l'annulation de la fête d'anniversaire.

Les éloges de Trump envers Poutine pendant sa campagne ont laissé entendre que les deux hommes s'entendraient bien. Cependant, lors d'une récente conférence de presse, Trump n'a pas confirmé cette hypothèse. « Je ne sais pas si je m'entends bien avec Poutine. Je l'espère. Mais cela pourrait ne pas arriver », a-t-il déclaré.

Selon VNE