Tombeau mystérieux aux 1 000 entrées, tel un labyrinthe.

S'étendant sur plus de 2 500 km, le réseau de tunnels d'Odessa, en Ukraine, est le plus grand labyrinthe de catacombes au monde, abritant à la fois un hôpital et un théâtre.

Sous la ville d'Odessa, en Ukraine, se cache ce qui est considéré comme le plus grand réseau de catacombes au monde. En grande partie non cartographié et disséminé dans toute la ville, ce labyrinthe s'étend sur plus de 2 500 kilomètres. Mis bout à bout, ces tunnels pourraient relier Paris, en France, qui abrite les deuxièmes plus grandes catacombes du monde. Cependant, les catacombes d'Odessa sont cinq fois plus longues que celles de Paris.

Si le réseau de tunnels d'Odessa était prolongé en ligne droite, il pourrait relier directement Paris. (Photo :)Gênes.

Il est difficile de dater précisément le creusement des premières catacombes à Odessa. Cependant, leur développement s'est étendu à toute la région dès la fin du XVIIIe siècle, lorsque Catherine la Grande ordonna la construction de la ville portuaire sur la côte. De nombreuses et vastes mines furent creusées pour extraire le calcaire et bâtir les fondations de la ville. Ces tunnels atteignaient plus de 30 mètres de profondeur. De nouveaux tunnels furent ajoutés à mesure que les anciens étaient épuisés en calcaire, créant ainsi un véritable réseau de galeries.

Le creusement de tunnels s'est poursuivi tout au long du XIXe siècle et jusqu'au début du XXe siècle, avant le déclenchement de la Révolution russe en 1917. Le réseau de tunnels tomba alors entre les mains de voleurs et de vagabonds qui l'utilisèrent comme lieu de rencontre et pour la contrebande. À un moment donné, ces tunnels obscurs servirent également au trafic d'esclaves.

Lorsque les nazis avancèrent sur Odessa et massacrèrent la population, les bunkers servirent d'abris aux forces soviétiques luttant contre les fascistes. Grâce aux partisans, ces abris devinrent des lieux de vie confortables. Les pièces furent rénovées et éclairées à la bougie, permettant ainsi de jouer aux échecs. Des chambres séparées étaient prévues pour les hommes et les femmes. Les cuisines étaient équipées de poêles en pierre calcaire et la fumée était évacuée par un espace ouvert situé au-dessus. On y trouvait même un hôpital et un théâtre souterrains.

Avec plus de 1 000 entrées dans le réseau de tunnels d'Odessa, les visiteurs ont besoin d'un guide pour l'explorer ; sans cela, il est facile de s'y perdre et de ne pas pouvoir en sortir. (Photo)Gênes.

Aujourd'hui, certains tunnels ont été reconstitués, permettant aux visiteurs de les explorer et de découvrir les conditions de vie des soldats d'antan. Au Musée de la Gloire des Partisans, près de Nerybayskoïe, un tunnel d'un kilomètre de long expose de nombreuses armes anciennes, ainsi que de nombreux mannequins reconstituant les conditions de vie en temps de guerre.

On estime à plus de 1 000 le nombre d'entrées menant à ce labyrinthe de tunnels mystérieux. De nombreux explorateurs qui s'y sont aventurés ont découvert des objets anciens tels que des pièces de monnaie, des outils, des tissus, des ustensiles de cuisine, des armes de la Seconde Guerre mondiale et de nombreux journaux anciens.

En pénétrant dans les tunnels sans guide, les visiteurs peuvent facilement se perdre dans l'obscurité et ne plus pouvoir retrouver leur chemin.

La cuisine, avec ses ustensiles, a été découverte dans la cave. Photo : Panoramio.

Selon VNE