« L'homme étrange » au sommet de Pha Mo

(Baonghean) - « Aujourd'hui, je viens vous rencontrer / Me rendrai-tu mes sentiments ? Le vent souffle les feuilles près du ruisseau / Si j'étais une goutte de rosée / J'aimerais fondre dans votre main… », chantait le vieux Song Thai à tue-tête dans son dialecte ethnique. Les notes aiguës et diffuses semblaient couvrir le bruit environnant. La musique dans le café était forte. Les clients, jeunes et moins jeunes, chargés de petites et grandes histoires, s'arrêtèrent soudain. Ils nous regardèrent, regardèrent le vieux Song Thai. Le vieux Song Thai l'ignorait, il était encore plongé dans l'univers de son village, où la montagne Pha Mo était enveloppée de brume toute l'année…

Les anciens délégués des ethnies Song Thai et Mong au 2e Congrès provincial des minorités ethniques.

Dans son village natal de Huoi Vieng (Dooc May, Ky Son), les villageois l'appellent encore « l'étranger ». Ils l'appellent affectueusement « Song Thai ! Tu n'es pas un Huoi Vieng ! Il n'y a personne comme toi dans notre village depuis des millénaires ! ». Oh, pourquoi le vieux Song Thai n'est-il pas un Huoi Vieng ? Il est bel et bien un Huoi Vieng, un fils du peuple Mong de Ky Son. Il est né et a grandi au village, et les villageois ont été témoins de toutes les difficultés et de tous les bonheurs de sa vie, n'est-ce pas ? Song Thai tendit les deux mains devant lui : « Tiens, regarde, ces mains sont bien celles de notre peuple Mong, les mains qui ont escaladé les montagnes, s'accrochant aux falaises abruptes pour trouver des ruisseaux pendant la saison sèche, les mains rouges dans la forge de son père, les mains qui brandissaient des arbalètes lors des grandes fêtes… » Vieux Song Thai, personne ne doute de rien. Je sais déjà que tu as la qualité d'un compatriote dans le sang, cette qualité qui fait qu'une fois qu'on a choisi quelqu'un comme ami, on lui sera fidèle et dévoué toute sa vie. Cependant, pour les villageois, tu restes un étranger, car au village, il y a quelques décennies, ton éducation était déjà bien étrange.

Le vieux Song Thai apprit à lire et à écrire à l'âge de 10 ans. Comme beaucoup d'autres enfants Mong, Song Thai était presque le principal ouvrier de la maison. La maison possédait le fourneau de forgeron de son père, et chaque matin avant l'aube, Song Thai s'y glissait pour allumer un feu. Le charbon du fourneau Mong ne brûlait pas vite, mais sa chaleur était uniforme. Chaque matin, lorsque le fourneau était terminé, le visage de Song Thai était déjà noirci. Le fourneau de forgeron de son père était situé sur la colline derrière la maison. De là, en levant les yeux, il pouvait apercevoir le pic Pha Mo caché dans la brume blanche et entendre distinctement le murmure des ruisseaux où Song Thai et ses amis descendaient souvent chercher de l'eau. Après s'être assis au sommet de cette colline des centaines de fois, Song Thai voyait toujours le même paysage. Le paysage de la campagne thaïlandaise de Dooc May était si beau qu'il en était déchirant ! Mais le vieux Song Thai ne cessait de regarder, de regarder, se demandant : qu'y avait-il de l'autre côté de la montagne ? Y avait-il des ruisseaux, des maisons aux toits en samu comme au village de Huoi Vieng ? Et Song Thai imaginait… Et Song Thai souhaitait…

Le vieux Song Thai dit à son père : « Je veux aller à l'école ! » Le désir ardent du fils unique le surprit. Étudier ? À Huoi Vieng, il était déjà de la quatrième génération, qui savait lire ? Pourtant, il exauça aussi les vœux de son fils : chaque jour, il mesurait du riz dans un panier, y ajoutait des galettes de maïs et du sel, et un petit couteau bien aiguisé pour traverser la forêt, traverser trois montagnes et deux ruisseaux afin d'atteindre l'école de Pa Lach Phay. Song Thai avait 10 ans lorsqu'il commença à écrire ses premières lettres. Ces lettres étaient comme un rêve, un monde magique. Même aujourd'hui, assis là, à y repenser, le vieux Song Thai ne comprend toujours pas clairement, assis sur cette colline familière, quelle puissante motivation le poussait à rechercher l'apprentissage et à persévérer, persévérer, surmonter toutes les difficultés pour étudier jusqu'au bout ? Peut-être était-ce d'abord la curiosité et l'aventure, plus tard le désir de s'affirmer. Quelle que soit la raison, ces personnalités sont étrangères au rythme de vie stable et quelque peu conservateur des villageois de Huoi Vieng.

Le vieux Song Thai fut le premier fils du village à terminer ses études secondaires. Plus tard, il suivit de nombreux autres cours avancés et occupe aujourd'hui le poste de vice-président du comité populaire de la commune de Dooc May. Un fils du village a parcouru un si long chemin… Mais l'étrange histoire du vieux Song Thai ne s'arrête pas là. Song Thai est aussi le premier du village à avoir trouvé le moyen de préserver le son magique de la flûte de pan de ses ancêtres. Le son de la flûte de pan des Mong est devenu une « marque », mais il risque de plus en plus de disparaître au profit d'autres moyens de divertissement modernes. « Combien de gens utilisent encore la flûte de pan pour appeler leurs amis ? Les enfants ne téléphonent qu'au téléphone, n'envoient que des SMS, et même lors des grandes fêtes, ils ne savent pas s'en servir. C'est tellement triste ! » Le vieux Song Thai soupira ! La tristesse est palpable ce matin, elle imprègne l'atmosphère animée des rues de Thanh Vinh et l'espace du café où nous nous sommes arrêtés pour discuter à l'occasion de la venue d'Old Song Thai au Congrès des minorités ethniques de la province de Nghe An. Old Song Thai, depuis tant d'années, vous êtes profondément préoccupés par la disparition du son traditionnel Khen et vous avez tout fait. Vous êtes rentrés dans votre village, avez organisé une réunion et avez dit aux villageois – pères, oncles, mères, tantes et même enfants de votre clan – avec la voix sincère de votre peuple que le son Khen ne doit pas disparaître. Il ne doit pas disparaître, et aucune excuse ne doit le justifier.

Le vieux Song Thai se souvenait de ce jour-là. Les villageois le regardaient comme un étranger. Ils le regardaient. Ils se regardaient. Était-ce Song Thai, le fils unique du vieux Nhia Hua ? Était-ce Song Thai qui, jeune, avait accompagné son père dans tous les villages d'en haut et d'en bas pour célébrer les funérailles des villageois ? C'est vrai, mais de quelles étrangetés parlait Song Thai ? Tout le monde connaissait le Khen du peuple. « Tout le monde sait que chaque famille Mong doit avoir un Khen, les hommes Mong doivent savoir jouer du Khen, connaître la différence entre jouer du Khen lors des funérailles et celui des fêtes… Mais maintenant, est-ce que quelqu'un se souvient de tout ? L'un des jeunes hommes assis ici se souvient ? », demanda Song Thai.

Silence. Personne ne parlait. Personne n'osait admettre qu'il se souvenait encore du son complet et standard du Khen de son peuple. Gia Song Thai franchit donc une nouvelle étape. Les villageois avaient oublié de nombreux sons du Khen, il leur fallut donc les réapprendre. Les anciens enseignèrent aux jeunes, ceux qui se souvenaient bien enseignèrent à ceux qui en avaient moins, et ceux qui ne savaient rien durent écouter patiemment. Il leur fallut aussi retrouver le Khen, dont beaucoup avaient été perdus. Le Khen de notre peuple était facile à fabriquer : c'était un instrument de musique à la structure très simple, dont les principaux matériaux étaient le bambou et le bois de la forêt. La pièce la plus élaborée et la plus importante était le bronze à l'intérieur des pipes du Khen. Les Mong utilisaient du bronze finement broyé, le découpaient en petits morceaux et le fixaient aux pipes du Khen. Il y avait des forges et les mains expertes de notre peuple. Aussitôt dit, aussitôt fait, il travailla personnellement avec les villageois pour recréer la flûte de pan traditionnelle – une flûte de pan dont le son, joué par les mouvements des pieds et les expressions du visage, semblait évoquer l'immensité des montagnes et des forêts. Il existe une histoire vraie à propos de Gia Song Thai, que les villageois de la région de Dooc May se racontent encore. Gia Song Thai possédait une flûte de pan presque centenaire, dont le corps avait pris une couleur brun brillant. Partout au village, il la portait comme un objet indissociable. Il en jouait avec passion, comme une séduction charmante, et en un rien de temps, les villageois se rassemblèrent en cercle autour de lui. À cet instant, il posa la flûte de pan et dit : « Regardez, une flûte de pan si belle, si passionnée que nous devons l'apprendre, nous devons nous en souvenir, nous devons l'utiliser souvent. » Le Khen est le symbole spirituel du peuple Mong, une histoire sonore. Si le Khen est perdu, sur quoi les générations futures pourront-elles compter pour trouver leurs racines ?

Cette passion profonde est la motivation la plus forte qui pousse l'Ancien Song Thai à tout mettre en œuvre pour préserver l'identité traditionnelle du peuple Mong, menacée de disparition. Non seulement le son de la flûte de pan, mais aussi de nombreux autres symboles culturels, tels que les secrets de broderie des femmes Mong, les chants d'amour, le lancement de la fête du con, la pendaison de crémaillère… L'Ancien Song Thai agit avec détermination, parfois en fils du peuple, murmurant, confiant, conseillant ; parfois en tant que vice-président du Comité populaire de la commune, il propose d'inscrire la question de la préservation et du maintien de l'identité culturelle dans la résolution annuelle du Parti, d'où découlent des solutions et des programmes spécifiques. Jusqu'à présent, nous pouvons nous réjouir des changements intervenus au village de Dooc May : la génération de jeunes de 14 et 15 ans a su utiliser la flûte de pan avec habileté et chaque foyer possède une flûte de pan haute et solennelle, en souvenir et en hommage.

J'ai demandé à l'Ancien Song Thai quel était son plus grand souhait aujourd'hui ? Organiser prochainement des cours sur la culture ethnique des Mongs pour les Mongs eux-mêmes. Ce qui semble si bien compris reste en réalité flou. Nous devons trouver les anciens pour enregistrer des chants, des prières et des coutumes anciennes. Si nous ne le faisons pas à temps, demain, les Mongs seront perdus dans leur riche culture…

Le vieux Song Thai s'arrêta de parler. Je regardai dans la direction de son regard lointain. Qu'y avait-il, vieux Song Thai ? C'était toujours le flot incessant de véhicules de la jeune ville, le bruit, les rires du quotidien, les couleurs chatoyantes du soleil de midi. Mais non, il semblait que l'homme s'était immergé dans son propre monde, un monde empli du son vibrant de la flûte sur le sommet brumeux de Pha Mo ?!

Phuong Chi - Thu Huong