La vague des startups au Vietnam : de FPT à Flappy Bird

Le Wall Street Journal estime que les histoires de FPT, BKAV et Flappy Bird sont des exemples du développement de la culture des startups et des entreprises privées au Vietnam.

En 1988, un groupe d'ingénieurs vietnamiens a décroché son premier contrat : la fourniture d'ordinateurs à l'Académie soviétique des sciences. L'une de leurs premières machines est toujours exposée à Hanoï. « On était fous à l'époque », a déclaré Truong Gia Binh, l'un des dirigeants du groupe.

Aujourd'hui, la société fondée par ce groupe d'ingénieurs - FPT - est devenue l'une des principales entreprises au Vietnam avec près de 27 000 employés et un chiffre d'affaires de près de 1,8 milliard USD en 2015.

L'ordinateur est toujours exposé au FPT. Photo : Ke Thu

L'essor de FPT et d'autres entreprises nationales témoigne de la croissance des entreprises privées au Vietnam. Les investisseurs étrangers considèrent souvent le Vietnam comme un pays où ils peuvent payer des salaires et des loyers bas, produisant ainsi des vêtements et des téléphones à des prix inférieurs à ceux pratiqués en Chine.

Ils avaient raison : de nombreuses entreprises textiles se sont implantées ici ces dernières années, tout comme les multinationales technologiques. Samsung et Intel y ont toutes deux ouvert de grandes usines. Les produits électroniques de Samsung représentent désormais plus de 10 % des exportations vietnamiennes.

Mais aujourd’hui, les startups et les entreprises privées vietnamiennes cherchent à échapper à l’ombre des entreprises technologiques étrangères et des grandes entreprises publiques, pour se faire un nom.

« Nous affirmons que le Vietnam est une destination d'investissement. Samsung, Intel, Foxconn et Nokia l'ont tous prouvé », a déclaré Truong Gia Binh, président de FPT. L'entreprise développe des logiciels de cloud computing pour General Electric et compte de nombreux clients importants, comme AT&T.

Le cabinet d'études Gartner classe le Vietnam parmi les cinq premiers fournisseurs de services d'externalisation en Asie, après la Chine, l'Inde, les Philippines et le Sri Lanka. Ce classement progresse fortement par rapport à la 30e place de 2010.

Dans une enquête publiée en février, la société a déclaré que le Vietnam était une option à faible coût pour les entreprises internationales, car la maîtrise de l'anglais s'améliore.

Les développeurs nationaux et étrangers ont fait leur entrée sur le marché. En 2013, plus de 100 000 entreprises se sont inscrites pour ouvrir des sites web, selon les derniers chiffres du ministère vietnamien de l'Information et des Communications. Ce chiffre a augmenté de 170 % par rapport à l'année précédente.

BKAV se développe également progressivement dans le secteur de l'électronique grand public, fabriquant des téléphones portables pour concurrencer Samsung et Apple. Le directeur de BKAV, Nguyen Tu Quang, s'est même habillé à la Steve Jobs lors du lancement du Bphone l'année dernière.

Nguyen Tu Quang, PDG de BKAV, lors du lancement de Bphone l'année dernière.

Nguyen Ha Dong, auteur du célèbre jeu mobile « Flappy Bird », prévoit également de revenir. Cette année, il prévoit de lancer une série de nouveaux produits. FPT sollicite une licence pour fournir des services 4G au Vietnam et investit 50 millions de dollars par an dans des startups américaines. Parmi ses autres projets, on compte une plateforme d'enseignement en ligne appelée FUNiX, qui met en relation enseignants et étudiants afin de former une nouvelle génération de programmeurs, et qui contribue à la formation annuelle des diplômés de l'Université FPT.

Le marché du commerce électronique au Vietnam a également enregistré un chiffre d'affaires de 4 milliards de dollars l'année dernière, soit plusieurs fois plus que les 700 millions de dollars de 2012. Ce développement a donné naissance à de nombreuses entreprises, telles que hotdeal.vn.

Cependant, ces projets ne se sont pas tous déroulés aussi bien que prévu. Bkav a rappelé le Bphone l'année dernière après avoir reçu de nombreuses plaintes concernant des défauts du produit. Cette année, l'entreprise se dit prête à lancer une nouvelle version avec davantage d'améliorations. L'entreprise se développe également dans d'autres domaines, comme les montres connectées.

Ces entreprises ont également démontré l'ambition du Vietnam de se développer sur la base de la technologie, à l'instar de la Corée du Sud et de Taïwan (Chine). M. Binh a déclaré que, bien que le Vietnam ait actuellement la capacité de produire des produits sur son territoire, le marketing doit encore être amélioré pour attirer les capitaux d'investissement.

Alphabet, la société mère de Google, a récemment annoncé son intention de former 1 400 ingénieurs au Vietnam. Le PDG de Google, Sundar Pichai, s'est également rendu au Vietnam en décembre dernier et a participé à un forum avec de jeunes entrepreneurs. Il a déclaré que ceux-ci pourraient réussir à l'international grâce à la popularité d'Internet et à une forte culture startup. Il a affirmé qu'il n'y avait aucune raison pour que les entreprises vietnamiennes ne puissent pas rattraper l'Inde ou la Chine.

« Je pense que ce n'est qu'une question de temps. Et je pense que beaucoup d'entre vous le font déjà », a déclaré Pichai.

Le gouvernement vietnamien a également assoupli de nombreuses réglementations pour les entreprises technologiques. « Nous vivons dans une culture du savoir. Le confucianisme, le bouddhisme et le taoïsme ont fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui. Il faut donc savoir en tirer parti », a conclu M. Binh.

Selon VNE