Des inquiétudes se font jour quant aux risques de vieillissement prématuré et d'infertilité liés à la consommation de thé aux perles.

Une jeune femme sirote un grand verre de bubble tea, vendu à 12 000 VND, près du lac des Tortues à Hô Chi Minh-Ville. Photo : Mạnh Khang.

Au cours des 20 derniers jours, le département de gestion du marché de Hanoï a découvert deux très importants lots d'ingrédients pour thé aux perles d'origine inconnue.

Le dernier cas a été découvert le 15 janvier, lorsque les équipes 1 et 6 du département de gestion du marché de Hanoi, en coordination avec la police du district de Tu Liem, ont inspecté l'entrepôt de Heekcaa Vietnam Co., Ltd. dans le district de Nam Tu Liem.

Lors du contrôle, les autorités de gestion du marché ont découvert plus de 220 sachets de thé de 250 g, 630 emballages de produits semi-finis non étiquetés et 1 200 emballages non ouverts portant la marque étrangère « cjwx ». Environ la moitié de ces produits avaient été reconditionnés et réétiquetés comme étant fabriqués au Vietnam, ainsi que plusieurs boîtes de lait concentré de 5 kg portant des marques étrangères. Le propriétaire de l’envoi n’a pas pu fournir de factures ni de documents pour la plupart des articles.

Marchandises contrefaites, marchandises d'origine inconnue.

Selon M. Hoang Dai Nghia, chef d'équipe de l'équipe de gestion du marché n° 6 de Hanoï, l'établissement inspecté vendait du thé aux perles, et parmi les articles inspectés, certains avaient des factures et des documents justificatifs, tandis que ceux sans factures ni documents justificatifs sont saisis temporairement.

« Les agissements de cette entreprise laissent présager un trafic de marchandises contrefaites, et les autorités évaluent actuellement la valeur de la cargaison. Si la valeur de la cargaison dépasse 30 millions de VND, des poursuites pénales seront envisagées pour ce trafic de produits alimentaires contrefaits », a déclaré M. Nghia.

D'après un représentant de l'Institut national de contrôle de la sécurité et de l'hygiène alimentaires, il est fortement conseillé de tester une grande quantité de thé aux perles afin d'en évaluer la qualité, car la majorité des consommateurs sont des étudiants. « Si le produit contient des substances chimiques ou présente des problèmes de qualité, on peut s'inquiéter de son impact sur les générations futures et la santé de ces enfants », a souligné M. Nghia.

Dans la rue Hang Buom (Hanoï), un important centre de vente en gros de confiseries, d'additifs et d'ingrédients pour l'industrie alimentaire et des boissons, le thé noir importé, le lait en poudre et les perles de tapioca – composants du bubble tea – sont depuis longtemps largement vendus par des canaux non officiels, avec des origines incertaines.

D'après de nombreuses recettes partagées en ligne et les « conseils » des épiciers du marché Binh Tay (6e arrondissement, Hô Chi Minh-Ville), pour gérer un commerce de bubble tea rentable, il faudrait éviter le lait frais et le lait concentré, et privilégier la crème en poudre et d'autres ingrédients bon marché. Tous les produits proposés sont d'origine inconnue et ne portent pas d'étiquette.

Ne buvez pastous les jours

L'experte en nutrition Tran Lan Huong a également exprimé son inquiétude concernant le thé aux perles, car la quantité relativement élevée de sucre dans ce produit pourrait augmenter le risque de surpoids et d'obésité chez les étudiants.

Actuellement, le marché regorge de vendeurs de bubble tea. Des boutiques de marque aux stands ambulants, quel que soit le prix – des options abordables pour les étudiants à 12 000-15 000 VND la tasse aux formules plus onéreuses à 50 000-60 000 VND la tasse – tous sont très populaires auprès des étudiants.

Concernant la valeur nutritionnelle du bubble tea, le Dr Tran Thi Minh Hanh, directrice adjointe du Centre de nutrition de Hô Chi Minh-Ville, a immédiatement souligné : « Le bubble tea est simplement une boisson délicieuse et ne doit pas être considéré comme un type de "lait" à consommer quotidiennement. »

Le Dr Minh Hanh a expliqué que le thé au lait se compose principalement de sachets de thé, de crème en poudre, de sucre ou de sirop, et peut également contenir d'autres ingrédients comme de la gelée, des perles de tapioca, du flan, du fromage, etc. Bien qu'il soit appelé thé au lait, il ne contient pratiquement pas de lait frais et n'apporte donc pas les mêmes nutriments. La crème en poudre est principalement composée de matières grasses et pauvre en protéines. Une consommation excessive de thé au lait peut facilement entraîner un surpoids, de l'obésité et de la fatigue.

Le Dr Tran Ngoc Luu Phuong, chef du service de gastro-entérologie interventionnelle de l'hôpital Nguyen Tri Phuong à Hô Chi Minh-Ville, a déclaré que chaque tasse de bubble tea contient entre 500 et 600 kilocalories, soit l'équivalent d'un bol de riz garni de légumes et de viande. Cependant, bien qu'elle fournisse suffisamment d'énergie, elle est pauvre en nutriments essentiels tels que les protéines, les vitamines, les minéraux et les fibres.

« Les perles de tapioca du bubble tea contiennent de l'amidon qui s'agglomère lorsqu'on les mange, ralentissant la digestion et provoquant des ballonnements et une perte d'appétit. Or, le bubble tea est déjà pauvre en nutriments, et sauter des repas aggrave encore ce déséquilibre nutritionnel », explique le Dr Phuong.

Risques liés au vieillissement et à l'infertilité.

Selon le Dr Luu Phuong, être « accros » au bubble tea signifie consommer une grande quantité de glucides sur une longue période. Cela présente un risque de diabète, d'hypertension artérielle, d'hypercholestérolémie et de vieillissement cellulaire prématuré. Le sucre contenu dans le bubble tea est souvent un édulcorant artificiel associé à des arômes et des additifs. Bien que ces substances figurent sur la liste des ingrédients alimentaires autorisés, leur consommation excessive quotidienne reste néfaste.

Le Dr Luu Phuong a indiqué que dans certains pays, le thé au lait contient de l'acide maléique, susceptible de provoquer une insuffisance rénale et la stérilité. Les perles de tapioca qu'il contient sont composées de polymères que l'organisme ne peut ni absorber ni éliminer. Une consommation excessive de thé peut limiter l'absorption du fer. Enfin, l'association du thé et du lait entraîne la précipitation des protéines du lait, ce qui nuit à l'absorption des nutriments.

Ingrédients de thé au lait périmés

M. Tran Truong Chinh, inspecteur en chef adjoint du département de la santé de Can Tho, a déclaré que lors des récentes inspections de sécurité alimentaire des commerces de thé aux perles de la région, les infractions constatées comprenaient des conditions d'hygiène et des équipements de brassage inadéquats, le commerce à petite échelle sans certificats de sécurité alimentaire, l'utilisation d'ingrédients de thé aux perles périmés, l'utilisation d'ingrédients d'origine inconnue et le défaut de procéder à des contrôles de santé pour les employés.

Concernant le processus de fabrication du thé au lait, avec de nombreux ingrédients divers, faits maison ou importés (principalement de Taïwan et de Chine), une intoxication alimentaire peut facilement survenir si les règles de sécurité alimentaire ne sont pas respectées...