Craignant la propagation du Covid-19, Hong Kong détruit des milliers de hamsters

Le South China Morning Post a rapporté le 18 janvier que le Dr Leung Siu-fai, directeur du département de l'agriculture, de la pêche et de la conservation de Hong Kong, a annoncé que tous ceux qui ont acheté des hamsters comme animaux de compagnie à partir du 22 décembre 2021 doivent les rendre, et que l'importation de cet animal est temporairement suspendue en raison de préoccupations concernant le risque.Infection par covid-19.

« Nous avons évalué le risque posé par ce groupe d'animaux comme relativement élevé, et nous avons donc pris cette décision en fonction des exigences de santé publique », a déclaré M. Leung. « Nous encourageons également tous les propriétaires d'animaux à respecter une hygiène stricte lors de la manipulation de leurs animaux et de leurs cages. Évitez de les prendre dans vos bras ou de les abandonner dans la rue. »

Le responsable a également conseillé aux propriétaires d'emmener leurs animaux chez le vétérinaire ou de contacter les autorités sanitaires pour obtenir de l'aide s'ils remarquent des signes inhabituels dans leur santé.

Cette décision fait suite à la découverte à Hong Kong de 11 échantillons de hamsters positifs au coronavirus et à la découverte de deux cas de Covid-19 liés à une animalerie de Causeway Bay. Le gouvernement a annoncé qu'environ 2 000 hamsters seraient testés pour le Covid-19 avant leur abattage.

Le 16 janvier, une femme de 23 ans, employée d'une animalerie Little Boss, a été déclarée comme le premier cas indétectable du variant Delta à Hong Kong depuis plus de trois mois. Selon une source anonyme, les données actuelles suggèrent qu'il pourrait s'agir du premier cas de transmission du coronavirus de l'animal à l'homme à Hong Kong.

« Les résultats du séquençage génétique de l'échantillon de virus de ce cas infecté ont montré qu'il s'agit d'un gène circulant en Europe et au Pakistan. Il pourrait avoir infecté l'homme par l'intermédiaire de hamsters importés des Pays-Bas, également porteurs d'un gène similaire. Il est donc très probable qu'il s'agisse d'un virus transmis de l'animal à l'homme », a révélé la source.

La cheffe de l'exécutif de Hong Kong, Carrie Lam, s'est dite préoccupée par le cas Delta, survenu après qu'un foyer de cas du variant Omicron a été signalé dans un hôtel Yau Ma Tei de la ville. « Nous sommes préoccupés par le risque de propagation simultanée de deux variants. Le risque lié aux animaleries réside dans le fait qu'elles traitent des animaux et qu'elles possèdent plus de dix succursales à Hong Kong », a déclaré Mme Lam.

Au 17 janvier, Hong Kong a enregistré un total de 13 048 infections au Covid-19, dont 213 décès. Depuis le 14 janvier, le gouvernement de la Région administrative spéciale (RAS) a renforcé les mesures de distanciation sociale, notamment en prolongeant l'interdiction des repas sur place de deux semaines supplémentaires et en dépensant 3,57 milliards de dollars de Hong Kong (soit 457,7 millions de dollars américains) pour soutenir les entreprises en difficulté grâce au fonds de prévention Covid-19.