Un appel à l'aide du « village du cancer » de Tan Ky

En faillite à cause d'un cancer

Depuis quelques mois, la petite maison adossée à la montagne de M. Pham Van Linh (43 ans), commune de Nghia Phuc, Tan Ky, est déserte. Personne ne s'en occupe, les mauvaises herbes poussent partout à l'entrée. Il n'y reste aucun objet de valeur. L'épouse de M. Linh, Mme Nguyen Thi Ha (38 ans), est l'une des sept personnes hospitalisées.avoir un cancerdans le hameau de Hong Ky, il est toujours en traitement.

M. Linh a raconté qu'il y a plus d'un an, sa femme s'était rendue à l'hôpital de Vinh pour soigner sa sœur atteinte d'un cancer de la thyroïde. Lors d'un bilan de santé, toute la famille a été stupéfaite d'apprendre qu'elle souffrait également d'un cancer de la thyroïde métastasé. « Le médecin a même conclu que ma femme avait contracté la maladie avant sa sœur », a déclaré M. Linh.

Depuis, Mme Ha a dû se rendre à l'hôpital pour se faire soigner. Pour couvrir les frais de déplacement et de traitement, tous les biens précieux de la maison ont également été « disparus ».

La maison de M. Linh est vide depuis plusieurs mois. Photo : Tien Hung

Dans ce village de montagne pauvre, comme d'autres familles, la famille de Linh est précaire. Toute l'année, ils ne dépendent que de quelques hectares de champs de maïs et de manioc. Hors saison, le couple travaille comme « hommes à tout faire ». Ils font ce qu'ils peuvent. Mais depuis que sa femme est tombée malade, Linh doit constamment l'emmener à plus de 100 km de Vinh pour se faire soigner. Le coût du voyage et des soins médicaux a ruiné sa famille.

Lorsqu'il n'y avait plus d'argent à emprunter et qu'il ne savait pas quoi faire à la maison pour gagner de l'argent, au cours des six derniers mois, M. Linh a décidé de déménager toute sa famille à Vinh City, louant une petite chambre près de l'hôpital pour que sa femme puisse recevoir un traitement.

Pour payer ses frais d'hôpital et joindre les deux bouts, M. Linh travaille actuellement comme agent de sécurité dans une entreprise. Mme Ha, quant à elle, profite des jours où elle n'est pas soignée à l'hôpital pour postuler à un emploi de cuisinière dans cette entreprise…

Non loin de chez M. Linh se trouve la maison délabrée de Mme Thai Thi Ly (48 ans), elle aussi très inquiète car le gros ganglion lymphatique de son cou n'a pas encore été diagnostiqué. Mme Ly explique que ce ganglion est apparu il y a environ trois ans et s'est propagé dans tout son corps, lui causant inconfort et douleur. « Le médecin soupçonne que ce ganglion a métastasé à cause d'un cancer. Depuis le décès de mon mari, je suis tellement inquiète et fatiguée que je laisse le destin faire son œuvre et je ne veux plus aller chez le médecin. Si Dieu décide de me tuer, je devrai l'accepter. Je suis seulement désolée pour mes trois enfants, dont un seul est marié », confie Mme Ly.

Le village de Hong Ky est triste après deux décès consécutifs dus au cancer. Photo : Tien Hung

L'année dernière, le mari de Ly, Tran Van Nam, a emmené sa femme à l'hôpital d'oncologie de Nghe An pour un contrôle. Voyant que son corps était également fatigué, Nam a également acheté un ticket de contrôle et a été stupéfait d'apprendre qu'il était atteint d'un cancer du foie en phase terminale. Quelques mois plus tard, il est décédé à l'âge de 46 ans. Apprenant le décès de son fils, la mère de Nam, inquiète, a demandé à ses enfants et petits-enfants de l'emmener à Vinh pour un contrôle. On lui a diagnostiqué un cancer du foie. Trois mois après la mort de son fils, elle est décédée de la même maladie.

Les gens crient à l'aide

Le hameau de Hong Ky est situé à environ 2 km du centre de la commune de Nghia Phuc. Ce petit hameau est niché dans une vaste vallée, entouré de petites chaînes de montagnes. En 1974, 25 familles de la commune de Hong Long (district de Nam Dan) se sont installées à Tan Ky pour y développer leur activité commerciale. Elles ont choisi cette terre fertile pour s'installer.

Le hameau de Hong Ky est né de cette époque. Après 46 ans d'existence, Hong Ky compte aujourd'hui 155 foyers, mais ce n'est qu'une hypothèse. En réalité, ces dernières années, de nombreux foyers ont dû déménager par crainte de la « tornade » du cancer. Certaines, après le décès de leur mari, ont dû laisser leurs enfants à leurs grands-parents et partir en ville pour gagner leur vie. Ainsi, en se promenant dans le hameau, il n'est pas rare de tomber sur des maisons abandonnées.

Récemment, le hameau de Hong Ky a fusionné avec deux autres hameaux et a été rebaptisé Hong Phuc. Mais ce nom prestigieux n'a pas changé le sort de ses habitants. Toutes les deux ou trois semaines, un cancer était diagnostiqué chez un habitant. « Presque toutes les familles du hameau ont un proche atteint de cette maladie. Même ma belle-mère vient d'apprendre qu'elle a un cancer et se bat encore contre lui », a déclaré Nguyen Van Minh, secrétaire du Parti du hameau de Hong Ky. Il a ajouté que certaines familles, même composées de trois ou quatre personnes vivant sous le même toit, sont atteintes du cancer. La famille de Nguyen Canh Loi en fait partie.

Une autre maison est également abandonnée à cause du cancer. Photo : Tien Hung

M. Loi a été atteint d'un cancer et est décédé il y a trois ans, à l'âge de 34 ans seulement. Quelques mois plus tard, ses parents sont également décédés d'un cancer du poumon. Après le décès de son mari, la vie est devenue difficile. L'épouse de M. Loi a confié ses enfants à son frère et est partie travailler comme ouvrière dans le Nord pour gagner sa vie. Même à l'extrémité du hameau de Hong Ky, il existe un quartier résidentiel composé de seulement neuf maisons contiguës. Ces dernières années, huit personnes sont décédées du cancer, dont une est actuellement en traitement.

La plupart des patients atteints de cancer à Hong Ky décèdent très jeunes. Il s'agit principalement de cancers du foie et du poumon. « Il y a trois ans, un jeune homme très robuste du quartier s'est rendu par hasard à un examen de contrôle. On lui a diagnostiqué un cancer et il est décédé quelques mois plus tard. Il est mort avant l'âge de 25 ans, fils unique, dans un état pitoyable. Peu de temps après, une voisine célibataire de 28 ans seulement a également contracté un cancer et est décédée, laissant derrière elle un jeune enfant », a déclaré M. Minh.

On pense que les sources d'eau sont à l'origine d'épidémies massives de cancer. Photo : Tien Hung

Depuis de nombreuses années, à la tête du hameau de Hong Ky, M. Minh assiste à presque toutes les funérailles du hameau. C'est pourquoi, selon M. Minh, personne ne peut recenser le nombre de personnes atteintes du cancer avec plus de précision que lui. Selon M. Minh, au cours des 20 dernières années, plus de 30 personnes du hameau de Hong Ky sont décédées d'un cancer. Sept personnes luttent encore contre cette maladie.

« Ce ne sont que des statistiques, selon les conclusions du médecin. Je soupçonne que ce chiffre pourrait être bien plus élevé. Car certaines personnes, pour diverses raisons, meurent sans savoir qu'elles ont un cancer », a déclaré M. Minh.

Le hameau de Hong Ky est situé le long d'un petit ruisseau qui coule dans le district de Quy Hop. La population s'approvisionne en eau grâce à des puits creusés le long de ce ruisseau. On soupçonne que le ruisseau est pollué par l'exploitation de minerais en amont, dans le district de Quy Hop. De plus, certains pensent que ce territoire est affecté par des mines souterraines d'étain ou de plomb.

Il y a près de 30 ans, une équipe de géologues est venue forer pour explorer le site. Ils ont creusé un trou très profond juste à l'entrée du quartier résidentiel, où de nombreuses personnes ont ensuite été atteintes de cancer. L'équipe a ensuite constaté la présence d'étain ou de plomb en dessous, mais le gisement était trop récent pour être exploité. Après cela, ils ne sont jamais revenus », a déclaré M. Minh, ajoutant que les habitants du quartier étaient profondément attristés, car jusqu'à présent, aucune équipe de responsables ou de scientifiques n'était venue à Hong Ky pour découvrir la raison pour laquelle tant de personnes du quartier étaient atteintes de cancer.

À ce propos, un responsable de la commune de Nghia Phuc a admis ne pas avoir informé les autorités de la situation dans le hameau de Hong Ky. « Le nombre de personnes atteintes de cancer dans le hameau de Hong Ky est si inhabituel qu'il sème la confusion et l'inquiétude chez les habitants. Nous espérons vivement que les autorités provinciales viendront enquêter et déterminer la cause de la maladie, car les gens sont très inquiets », a-t-il déclaré.