La brigade secrète des forces spéciales islamiques russes en Syrie

Le déploiement secret de 1 000 membres des forces spéciales islamiques en Syrie est considéré comme une solution efficace pour la Russie afin de maintenir son avantage sur le champ de bataille et de minimiser les risques politiques.

Forces spéciales tchétchènes avant leur déploiement en Syrie. Photo : Pravda.

Depuis le début de son intervention militaire en Syrie en septembre 2015, l'armée russe a aidé le gouvernement du président syrien Bachar el-Assad à renverser le cours de la guerre, en reprenant la ville stratégique d'Alep. La Russie a commencé à réduire sa présence militaire et a pris des mesures pour accroître son rôle en Syrie.

L'une d'elles est le déploiement de plusieurs unités des forces spéciales tchétchènes et ingouches du Caucase du Nord. Selon Foreign Policy, cela est considéré comme une nouvelle arme secrète permettant à la Russie de maintenir son avantage sur le champ de bataille syrien.

Selon l'analyste du renseignement Neil Hauer, les forces russes sont principalement engagées dans des missions de soutien aérien en Syrie. Hormis quelques unités d'artillerie et de SSO déployées dans la province de Hama, ainsi qu'une équipe de conseillers militaires à Lattaquié, l'infanterie russe joue un rôle très limité sur le champ de bataille.

Cependant, la Russie a récemment déployé une arme redoutable sur le champ de bataille syrien : des brigades musulmanes tchétchènes et ingouches du Caucase du Nord. L’apparition de ces brigades musulmanes marque un tournant stratégique pour le Kremlin en Syrie.

Avec ces brigades, la Russie dispose d’une force d’infanterie d’élite musulmane sunnite opérant sur le champ de bataille syrien, une initiative qui permettra à la Russie de jouer un rôle plus important dans l’élaboration des événements sur le champ de bataille à long terme.

Le rôle et la taille de ces brigades demeurent un mystère. Des sources publiques indiquent que la Russie a déployé environ 500 soldats tchétchènes en Syrie à la fin de l'année dernière. Le nombre de soldats ingouches serait d'environ 300.

Bien qu'ils soient appelés « police militaire », les soldats de ces brigades seraient issus des unités des forces spéciales Spetnaz des forces armées tchétchènes, déployées non seulement pour effectuer des rôles conventionnels tels que l'exploitation des points de contrôle, la distribution de l'aide,coordination avec l'armée gouvernementale syrienne (AAS)protéger les bases et les villes soutenant le gouvernement syrien.

Des soldats tchétchènes montent la garde en Syrie. Photo : Reuters.

Grâce à leur capacité à assumer des rôles militaires et civils combinés, ces brigades sont devenues une force fiable alors que Moscou cherche à affirmer sa position sur le champ de bataille.

Outre leurs compétences au combat, la brigade des forces spéciales islamiques joue un autre rôle important. Les Russes sont sensibles aux pertes en Syrie. Le bilan officiel de Moscou ne s'élève qu'à 30 soldats tués, mais le nombre réel pourrait être plus élevé. Le recours aux forces spéciales tchétchènes et ingouches pourrait aider le Kremlin à éviter un tollé général si le bilan s'alourdit.

Le recours à ces combattants présente également un autre avantage pour Moscou. La région du Caucase du Nord est majoritairement musulmane sunnite, une foi partagée par la majorité des Syriens. Depuis le déploiement de l'unité en Syrie, la Russie cherche à utiliser cette identité religieuse commune pour tisser des liens avec la population locale.

La première phase du déploiement des forces spéciales islamiques s'est achevée le 27 mars, avec le retour de la police militaire tchétchène. Leur succès initial a conduit à leur maintien en service. Un mois plus tard, le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov a annoncé le déploiement d'une nouvelle unité en Syrie. Pendant ce temps, le bataillon ingouche poursuivait ses opérations à Damas.

Jusqu'à présent, les forces tchétchènes et ingouches semblent s'être concentrées sur quelques zones clés pour la Russie en Syrie. Même si leur rôle ne devrait pas s'étendre significativement dans un avenir proche, les bataillons du Caucase du Nord resteront un fer de lance de la stratégie globale de Moscou, a souligné Hauer.

Forces spéciales russes SSO opérant sur le champ de bataille syrien :

Selon VNE