Les yeux de la patrie

(Baonghean) -Je suis allé à l'île Mat sur un petit bateau en bois alors que la dernière page du calendrier de 2012 touchait à sa fin. La mer était d'un noir profond. La mer était agitée à 4 degrés, et le bateau en bois surmontait chaque vague lentement et patiemment…

L'histoire raconte que, lors de la révolte de Hai Ba Trung, vivait un couple de généraux sous les ordres de deux dames. Elle s'appelait To Nuong, originaire du village de soie de Ha Tay. Lorsque l'ennemi réprima le mouvement de révolte, ils se perdirent. Elle partit à la recherche de son mari errant à Ham Hoa (aujourd'hui Dien Chau) et le bateau fut emporté par une tempête jusqu'à cette petite île. Durant les derniers jours de sa vie sur l'île, épuisée par ses forces, To Nuong continua de regarder vers le continent, priant pour que son mari vive en paix. Admirant sa loyauté, les habitants baptisèrent cette petite île de la mer de Nghe An l'île de Mat. Au fil des ans, l'île de Mat est devenue aujourd'hui le gardien de la paix de Nghe An.

Le bruit du moteur du navire s'adoucit et ralentit. Deux îles apparurent devant nous, semblables aux yeux d'une jeune femme. Le capitaine du navire cria : « Nous sommes arrivés aux îles, préparez-vous à accoster. » Nous étions tous alertes et excités. Sur le quai, les officiers et les soldats de l'île Eye, dans leurs uniformes impeccables, se tenaient en rang sous la pluie pour accueillir le navire.

Les marches en ciment traversent des rochers géants, dont les plus petits peuvent peser des centaines de tonnes. Je ne sais pas comment les soldats ont réussi à dégager ce petit chemin. Un arbre étrange, immense, pousse sur les gros rochers, avec ses racines pendantes. Soudain, un « khếc, khếc » retentit. Nous avons levé les yeux et aperçu des singes espiègles se poursuivant à travers les racines.

Le poste de commandement du bataillon est caché sous les arbres, niché contre la falaise. Je sens l'odeur de l'encens qui flotte dans le vent. Suivant cette odeur, mes pas me mènent au Monument national en hommage aux martyrs héroïques qui ont sacrifié leur vie sur l'île. Adossé à la falaise, le majestueux monument surplombe les vagues immaculées qui s'écrasent jour et nuit au pied de l'île. Je reste silencieux devant les fleurs de frangipanier blanches, cueillies par les soldats et déposées sur l'autel. Ici, les noms et les dates de ceux qui ont héroïquement sacrifié leur vie dans la guerre contre l'Amérique sont préservés comme un témoignage, rappelant aux générations futures que : ces îles, ces mètres d'eau à la surface de la mer, portent tous le sang et les os de nos pères.

En suivant le sentier sinueux menant au plus haut sommet, des rochers aussi gros que des maisons se dressaient en équilibre précaire au bord de la route, prêts à s'écrouler à tout moment. Il faisait froid, et depuis les miradors à mi-hauteur de la montagne, les soldats de l'île montaient encore la garde solennellement, les yeux rivés sur la mer. À cet endroit se dressait une solide tour d'observation. La pluie brumeuse ne me laissait voir qu'une couleur sombre sur la mer. Le vent hurlait encore, me glaçant le visage. Le major Lam, le chef de l'île, me conduisit à la stèle commémorant l'événement du 17 août 1968, lorsqu'une roquette ennemie avait touché la batterie de combat. Tout autour, on pouvait voir de profondes marques sur les rochers, causées par des bombes et des balles datant d'il y a des années.

L'île Mat est située à environ 18 milles nautiques au large. C'est un avant-poste important, tel un œil éveillé au milieu de l'océan. L'île Mat est principalement constituée de gros rochers, répartis uniformément sur l'île. Les conditions agricoles y sont extrêmement difficiles. Les soldats exploitent les niches rocheuses et les rares espaces, créant des potagers en terrasses, disséminés entre les rochers.



Patrouille sur l'île Eye. Photo : Dinh Sam

C'est pourquoi l'eau douce est très rare sur l'île, principalement grâce à l'eau de pluie. Toute l'eau de pluie est soigneusement collectée, utilisée et acheminée par des canalisations vers de grands réservoirs souterrains, stockés pour la saison sèche. Dans les salons et les salles de bains, on peut lire l'inscription « L'eau douce est une ressource rare sur l'île ».

Dans l'après-midi, la pluie s'était calmée et la mer était moins agitée qu'au matin. Nous discutions avec les commandants de l'île lorsqu'un pêcheur et son fils, un platax à la main, sont soudain entrés dans la maison du commandant du bataillon. On savait qu'ils étaient originaires du district de Dien Chau et qu'ils avaient été sauvés par les soldats de l'île Mat lorsque leur bateau était tombé en panne et avait chaviré en 2010. Depuis, à l'approche du Têt, le père et le fils venaient sur l'île chercher les soldats avec les cadeaux de leurs prises, en guise de remerciements à leurs bienfaiteurs. J'ai appris qu'outre l'entraînement et la préparation au combat, le bataillon mixte de l'île Mat effectue également des opérations de recherche et de sauvetage.

Le soir, j'ai suivi le camarade Moong Van Bun pour inspecter les potagers de l'île. Bun, de l'ethnie khmu, venait de s'engager dans l'armée pour un an avec le grade de simple soldat. Moong Van Bun a également ajouté que sept camarades, enfants de minorités ethniques de l'ouest de Nghe An, comme les Khmu, les Thaï et les Tho, étaient actuellement en service sur l'île de Mat. J'ai demandé à Bun : « Le Têt approche, la maison te manque-t-elle ? » Avec un sourire doux, Bun a répondu : « Au début, la maison me manquait. En août, mon unité m'avait accordé sept jours de congé, mais après seulement trois jours à la maison, j'ai réintégré l'unité, tellement l'île me manquait. »

À la tombée de la nuit, le vent commença à se lever. Sur l'île, le vent était généralement plus fort que sur le continent. Sur la route qui la contournait, les soldats changeaient encore régulièrement de patrouille. Non loin de l'île, au large, les phares des cargos ancrés contre l'île Mat pour se protéger du vent étaient visibles.



Cérémonie de lever du drapeau sur l'île Eye

Le matin du 1er janvier 2013, alors que le ciel était déjà radieux, tous les officiers et soldats de l'île Mat étaient alignés dans la cour pour accueillir la nouvelle année. Devant, le drapeau national flottait au vent marin. Derrière, les vagues s'écrasaient contre les falaises, créant une écume blanche. Les yeux des soldats de l'île Mat se posaient solennellement sur le drapeau national. Je ressentais dans ces yeux une serment inébranlable et une détermination sans faille. L'hymne national vietnamien résonnait majestueusement et fièrement au milieu de l'océan.

J'étais sans voix, car c'était la première fois que j'entendais l'hymne national vietnamien sur mon île natale, au milieu de l'immensité de l'océan. La même mélodie, les mêmes paroles, l'amour pour ma patrie et mon pays mêlé de fierté, me montèrent soudain à la poitrine…

Le Fils