Vi Xuyen Front : Histoires inédites du 12 juillet 1984

Durant la guerre de défense de la frontière, la bataille de Vi Xuyen-Ha Giang fut l'un des plus féroces, avec une forte concentration de troupes et de puissance de feu chinoises. Les soldats de neuf divisions principales de l'Armée populaire vietnamienne combattirent vaillamment, et des milliers d'entre eux tombèrent au combat.

La nation et son peuple ne vous oublieront jamais.

Il y a trente-deux ans, le 12 juillet 1984, se déroulait la bataille la plus féroce sur le front de Ha Giang, nom de code MB84. Depuis lors, le 12 juillet est devenu l'anniversaire de la bataille pour la 356e division, au cours de laquelle 600 soldats ont sacrifié leur vie en une seule journée.

Vi Xuyen, région frontalière située à l'extrême nord de la Patrie, a été ressuscitée.

En juillet, Thanh Thuy (Vi Xuyen, Ha Giang) s'anime d'un afflux croissant de visiteurs venus de tout le pays. Tous se dirigent vers le cimetière des martyrs de Vi Xuyen et le mémorial dédié aux héros martyrs sur la colline 468, inaugurés fin juin 2016.

Ce sont des vétérans qui ont combattu sur le front de Thanh Thuy pendant la guerre frontalière il y a 32 ans.

Le 14 juillet 2016, le Comité de liaison de l'Association des anciens combattants du Front Vi Xuyen - Ha Giang, composé de 31 membres, a été lancé à l'auditorium du ministère de la Défense nationale avec la participation de près de 600 délégués.

Le général de division Nguyen Duc Huy, ancien commandant adjoint de la 2e région militaire et chef du comité de liaison de l'association des anciens combattants du front Vi Xuyen - Ha Giang. Photo : PX

Le général de division Nguyen Duc Huy, ancien commandant adjoint de la 2e région militaire, préside le comité de liaison. Le lieutenant-général Dang Quan Thuy, ancien vice-président de l'Assemblée nationale et ancien commandant de la 2e région militaire, en est le président d'honneur.

Pour la première fois, l'ancien commandant adjoint de la 2e région militaire, qui a dirigé directement la campagne, a annoncé les chiffres suivants : plus de 4 000 soldats de 9 divisions principales ont sacrifié leur vie en défendant la frontière de Vi Xuyen ; plus de 9 000 soldats blessés et malades, ainsi que de nombreuses autres unités directement impliquées dans les combats, ont repoussé l'invasion chinoise.

En février 1979, plus de 600 000 soldats chinois ont envahi la frontière vietnamienne, pénétrant jusqu'à 50 km à l'intérieur des terres dans certaines zones, détruisant et rasant les villes de Lao Cai, Cao Bang, une partie de Lang Son et de nombreux villages.

Durant ce conflit, d'avril 1984 à mai 1989, la Chine a successivement déployé plus de 500 000 soldats provenant de 8 des 10 régions militaires pour lancer une offensive à grande échelle le long de la frontière de Ha Giang, se concentrant sur le district de Vi Xuyen dans le but de redessiner la frontière au nord du ruisseau Thanh Thuy.

Pour défendre la frontière, 9 divisions principales ainsi que de nombreux régiments et bataillons ont participé directement aux combats sur le front de Vi Xuyen.

Les combats menés par l'armée vietnamienne pour défendre son territoire furent d'une violence extrême sur les points culminants de 1509, 1100, 772, 685, Doi Dai, Co Ich, Bon Ham… Certains de ces points furent rasés de plus de trois mètres par les tirs d'artillerie, si intenses qu'on les surnomma les « fours à chaux du siècle ». L'armée et la population vietnamiennes infligèrent des morts et des blessés à des dizaines de milliers de soldats chinois, contraignant l'armée chinoise à se replier au-delà de la frontière.

Selon le major général Nguyen Duc Huy, plus de 2 000 martyrs sont encore dispersés sur le champ de bataille de Vi Xuyen et leurs dépouilles n'ont pas été récupérées, de nombreuses tombes de martyrs ne sont pas identifiées dans les cimetières, et des milliers d'hectares de collines et de montagnes contiennent encore des munitions non explosées, affectant la vie des populations.

Des vétérans du front de Vi Xuyen brûlent de l'encens en mémoire de leurs camarades tombés au combat, à l'occasion de l'anniversaire de la bataille de la 356e division, le 12 juillet 2016.

Les retrouvailles à Hanoï, 32 ans et 2 jours après la féroce bataille du 12 juillet 1984, étaient non seulement un événement très attendu par plus de 80 000 soldats de 9 divisions, mais elles ont également profondément ému le lieutenant-général Dang Quan Thuy, car c'était la première fois qu'une telle réunion avait lieu depuis plus de 30 ans.

Selon lui, lors de la bataille pour défendre la frontière de Vi Xuyen, notre armée et notre peuple ont dû affronter d'importantes unités stratégiques de l'armée chinoise. Mais nous les avons vaincues ; ce fut une victoire qui témoigne de notre détermination à défendre fermement notre souveraineté frontalière.

Le secrétaire provincial du Parti, Trieu Tai Vinh, a rapporté : Pendant cette guerre, Ha Giang a mobilisé 12 000 travailleurs civils et 20 000 miliciens des plaines pour creuser des dizaines de milliers de mètres de tranchées et de routes, et a fourni de la nourriture et des approvisionnements… pour construire une ligne de défense frontalière contre les empiètements.

Le secrétaire du comité provincial du Parti de Ha Giang a déclaré que le secrétariat central du Parti avait accepté d'autoriser Ha Giang à rénover et à moderniser le cimetière des martyrs de Vi Xuyen pour en faire un cimetière national et à y construire un complexe commémoratif de la victoire.

Un chaudron de feu dans la région frontalière

D'après les archives historiques, en février 1979, la Chine lança une offensive simultanée à la frontière de six provinces du nord. Après 30 jours de combats acharnés, les forces armées locales et les minorités ethniques des six provinces frontalières, s'appuyant sur la guérilla populaire et leur supériorité numérique, repoussèrent les tactiques de « vague humaine » et de sabotage en profondeur de l'armée chinoise, la contraignant à se retirer du Vietnam le 18 mars.

Soldats âgés de 18 et 20 ans participant au front de Vi Xuyen. (Photo d'archives)

Cependant, la Chine n'a pas complètement retiré ses troupes mais a maintenu des forces le long de la frontière et en territoire vietnamien, ce qui a entraîné la poursuite des combats pendant les 10 années suivantes.

À partir d'avril 1984, les échanges de tirs étaient incessants à la frontière de Ha Tuyen (provinces de Ha Giang et de Tuyen Quang). La Chine a mobilisé l'infanterie et l'artillerie pour attaquer et occuper plusieurs points culminants de la région montagneuse de Ha Tuyen.

Ha Tuyen est divisée en deux lignes : la ligne de front est la zone de combat à portée des incursions chinoises et des tirs d'artillerie, tandis que la ligne arrière est constituée de zones relativement stables soutenant la ligne de front.

L'incursion sur les fronts de Thanh Thuy et de Vi Xuyen faisait partie de la guerre de sabotage menée par la Chine après sa défaite lors de l'invasion à grande échelle des provinces frontalières du nord en février 1979. Il s'agissait d'un type de guerre particulier de par ses méthodes de combat, les armes utilisées, le moment et le lieu.

En direction de la région militaire 2, en se concentrant sur Vi Xuyen et Thanh Thuy, la Chine a concentré une importante force de troupes et de puissance de feu, composée de 4 groupes d'armées et de 4 corps indépendants appartenant à 8 grandes régions militaires : Kunming, Chengdu, Nanjing, pour attaquer et empiéter à tour de rôle sur la région frontalière.

Cimetière des martyrs de Vi Xuyen

La Chine a utilisé des avions, des unités de reconnaissance et des commandos pour infiltrer profondément le territoire vietnamien et recueillir des renseignements, tout en déployant simultanément des tirs d'artillerie et de mortier concentrés afin de neutraliser les positions en hauteur, les voies de communication et les forces d'infanterie qui attaquaient et empiétaient sur notre territoire. Leurs tactiques étaient imprévisibles, menées de jour comme de nuit, concentrant d'importants tirs destructeurs sur des zones clés telles que les collines Dai, Co Ich et 685, Cot Ep et la zone des quatre tunnels. Le nombre moyen quotidien d'obus d'artillerie et de mortier ennemis variait de 10 000 à 20 000, atteignant plus de 65 000 certains jours (7 janvier 1987).

Pendant plus de cinq ans (1984-1989), la Chine a tiré plus de deux millions d'obus d'artillerie sur Ha Tuyen, dont 60 % étaient des obus de mortier. Les bombardements ennemis se sont concentrés sur les deux communes de Thanh Duc et Thanh Thuy, couvrant une superficie d'environ 20 kilomètres carrés.

Pour contrer le complot chinois, le Vietnam a mobilisé d'importantes forces composées de troupes régulières, de troupes locales et de milices. Les forces armées stationnées dans les six provinces frontalières du nord comptaient environ 300 000 hommes. La seule province de Vi Xuyen, zone stratégique clé, abritait en permanence trois régiments d'infanterie et deux à trois divisions.

Fin juin 1984, le Vietnam décida de lancer une contre-attaque. Lors de la bataille pour reprendre la colline 772, la 356e division lança des dizaines d'assauts sous un feu ennemi nourri tiré des airs.

Le front Vi Xuyen - Thanh Thuy a été identifié comme le champ de bataille le plus âprement disputé de la guerre contre l'empiètement frontalier au Nord de 1984 à 1989. En quatre mois (avril 1984 - août 1984), le Vietnam a éliminé environ 7 500 soldats chinois du combat.

Selon Vietnamnet.vn