L'héroïque mère vietnamienne Le Thi Sau : « J'ai choisi de porter cette perte pour moi-même… »

Mme Le Thi Sau a aujourd'hui 100 ans. En 2014, elle a été décorée du titre de Mère Héroïque du Vietnam par l'État pour avoir eu deux fils morts au combat. En 2017, le président Tran Dai Quang lui a rendu visite et a présenté ses vœux de Nouvel An à sa famille, au bloc 13, quartier Ben Thuy (ville de Vinh).

larmes silencieuses et secrètes

La mère de Le Thi Sau était originaire de Vinh et a grandi dans la commune de Hung Thuy (aujourd'hui Ben Thuy).Résistance contre les États-UnisVinh - Ben Thuy était une cible de bombardement clé pour les forces américaines car le port de Ben Thuy était à cette époque une plaque tournante de l'approvisionnement et du transport des vivres destinés aux champs de bataille du Sud-Vietnam.

Vivant à quelques pas du port de Ben Thuy, durant ces années difficiles, malgré le danger omniprésent, la vie de la famille de Mère Sau était étroitement liée au port. Chaque jour, elle travaillait dans les rizières, sur les terres du village situées près de la rivière. Son mari était docker. Son fils aîné, Le Huy Minh, s'engagea dans l'armée en 1964. Son second fils, Le Van Truong, rejoignit la milice de la commune de Hung Thuy plus tard dans l'année, suite à l'appel des autorités locales. Leur mission quotidienne était d'assurer la sécurité du port de Ben Thuy, protégeant et soutenant les unités transportant en toute sécurité bombes, munitions et armes vers le Sud.

Le milieu des années 1960 coïncida avec les bombardements américains de la ville de Vinh, notamment du port de Ben Thuy, marquant le début de la guerre d'extermination contre le Nord-Vietnam. Un jour, début juin 1965, alors que la guerre de libération nationale faisait rage, ma mère était à la maison lorsqu'elle apprit la nouvelle : « Truong a été blessé par une bombe et transporté d'urgence à l'hôpital de la ville. » À cet instant, les jambes de ma mère se dérobèrent sous elle. Quelques heures seulement après son admission à l'hôpital, Truong succomba à ses blessures. Il n'avait alors que 18 ans et était chef d'escouade de milice. Son certificat de décès indiquait clairement qu'il était mort « en service, lors d'une opération de sauvetage de marins blessés, abattus par l'aviation américaine ».

Le martyr Le Huy Truong était le second fils de Mère Sau, de deux ans le cadet de son frère aîné Le Huy Minh. Le jour de sa mort, Le Huy Minh combattait sur le champ de bataille de Quang Tri. Apprenant le décès de son frère, Minh ne put rentrer chez lui en raison des violents combats. Les lettres envoyées à leurs parents étaient également très rares.

Près de soixante ans se sont écoulés depuis le départ de son fils, mais dans le souvenir de Mère Six, Truong était un garçon studieux et appliqué. Avant de rejoindre la milice, Truong passait une partie de la journée à l'école et l'autre à garder les buffles et à couper l'herbe, toujours un livre sous le bras pour étudier. Il y a même eu des années où, à cause des bombardements et du chaos, l'école a dû être évacuée à Ha Tinh, de l'autre côté du fleuve Lam. Ne voulant pas manquer l'école, Truong traversait le fleuve chaque jour avec ses livres et ses vêtements pour s'y rendre. Même lorsque Mère Six le réprimandait : « Tu ne t'inquiètes pas pour ta vie ? Si tu ne veux pas étudier, ne t'en fais pas », Truong n'a jamais séché les cours.

Six mois après la mort de Truong, Mère Sau ne pouvait ni manger ni dormir, et la rizière qu'elle cultivait habituellement était laissée à l'abandon... Avant que son chagrin ne puisse s'apaiser, sept ans plus tard, elle apprit la mort de son fils aîné, tombé sur le front sud de la 4e région militaire.

Avant son sacrifice, le martyr Lê Huy Minh était membre du Parti et commandant de compagnie du 164e régiment. Il n'eut jamais l'occasion de revoir sa famille. Il laissa derrière lui une jeune épouse avec laquelle il n'avait vécu qu'une seule journée.

Pendant sept ans, marquée par deux pertes immenses, Mère Le Thi Sau a enduré des mois de pleurs silencieux et de désespoir. Elle ne comprend toujours pas comment elle a pu tenir le coup, après avoir perdu trois enfants avant l'âge de cinquante ans, vivant la tragédie d'« un parent qui enterre son enfant ». Outre ses deux fils, sa fille unique est décédée avant même d'avoir un an.

Pour parvenir à l'indépendance, le sacrifice est nécessaire.

Mère Le Thi Sau est née en 1923 et vient de fêter ses cent ans, un âge exceptionnel. Après un siècle de vie, elle sait qu'« il y a eu plus de tristesse que de joie » et que certaines douleurs resteront peut-être à jamais gravées dans sa mémoire. Ses fils sont partis depuis longtemps, mais dans ses rêves, ils reviennent souvent : « Minh est celui qui revient le plus souvent. Quand il est parti à l'armée, il a laissé sa moto Thong Nhat à sa femme. Parfois, il rentre et me demande où elle est. Une fois, ils sont tous les deux venus et m'ont demandé si j'allais bien et pourquoi je ne dormais pas sous une moustiquaire. J'ai répondu : "Je la laisse comme ça pour avoir frais." Parfois, ils me manquent tellement que je les serre dans mes bras. Et puis, quand je me retourne, il n'y a plus personne. Le lit est froid… », raconte Mère Sau avec tristesse.

Inconsolable depuis l'absence de son fils, Mère Six feuilleta les quelques vieilles photos de famille qu'elle possédait. La plus précieuse était sans doute celle d'elle, de son fils aîné et de sa femme. À cette époque, ils préparaient leur mariage, mais les préparatifs furent précipités. Son fils s'était déjà engagé dans l'armée et suivait une formation dans le Nord. Il ne revint que l'après-midi du 30 Têt (la veille du Nouvel An lunaire). Lorsqu'ils se rendirent au studio photo, elle demanda à son mari et à ses deux jeunes frères et sœurs de les accompagner, mais tous refusèrent. Son jeune frère, Truong, fit demi-tour avant d'aller jusqu'au bout. Dans un studio photo de Vinh, ils ne parvinrent à prendre qu'une seule photo ensemble. Après le mariage, célébré le 4 Têt, Minh reçut le 5 l'ordre de partir pour le Sud et y resta jusqu'à sa mort.

Dans le sac à dos que ses camarades avaient envoyé à la famille de sa mère, il y avait aussi une photo de Minh prise lors de son engagement dans l'armée. La photo était minuscule, de la taille d'une boîte d'allumettes, mais sa mère l'avait précieusement conservée au fil des ans. En parlant de ces vieilles photos, elle éprouvait des regrets : « Je me souviens encore de la silhouette de Minh, je me souviens de son visage. Mais Trường est parti si soudainement, sans même avoir eu le temps de se faire photographier. Maintenant, il n'y a même plus une photo de lui sur l'autel. »

Plus d'un demi-siècle s'est écoulé, mais pour Mère Six, ses fils restent ses petits enfants, toujours aussi obéissants et appliqués. Elle regrette que Minh, son meilleur élève, ait réussi l'examen d'entrée au lycée mais se soit engagé dans l'armée avant la fin de ses études. Truong lui manque, car c'était quelqu'un de très sensible.

Ma mère avait aussi pitié de sa belle-fille, qui était mariée mais n'avait vécu qu'une seule journée avec son mari. Plus tard, Minh est décédé, et ma mère a dû la persuader longuement avant qu'elle ne se remarie…

La douleur de ma mère ne s'est apaisée que plus tard, lorsque son plus jeune fils s'est marié et a eu des enfants, des petits-enfants et des arrière-petits-enfants. Ma mère considère sa belle-fille, Nguyen Thi Hue, comme sa propre fille, car elle prend soin de tout dans la maison, des petites choses aux plus importantes, que ma mère soit en bonne santé ou malade. Aujourd'hui encore, malgré les difficultés qu'elle rencontre – sa petite maison située dans une zone inondable qui monte jusqu'aux murs lors de fortes pluies, et son plus jeune fils alité après un troisième AVC –, ma mère bénéficie toujours de son dévouement et veille à ce qu'elle ne souffre jamais un seul jour.

À cent ans, malgré son dos voûté, ses cheveux gris et son visage ridé, Dieu a doté ma mère d'une mémoire vive. Bien que les douleurs du temps ne se soient pas estompées, elle dit toujours : « Pour être indépendante, il faut faire des sacrifices ; j'ai choisi d'assumer cette perte. »

Tout au long de sa vie, ma mère a toujours été fière que trois générations de sa famille aient servi dans l'armée, accomplissant leur devoir de protéger la patrie : « Mon mari a combattu les Français, mes enfants ont combattu les Américains, et mes petits-enfants sont maintenant dans l'armée, où ils servent comme officiers. Je dis toujours à mes petits-enfants que depuis leur engagement, ils doivent être “loyaux au Parti, dévoués au peuple, accomplir chaque mission, surmonter chaque difficulté et vaincre chaque ennemi”… »