Les États-Unis craignent les armes spatiales russo-chinoises

Des adversaires comme la Russie et la Chine développent des capacités antisatellites terrestres et spatiales. Ces armes pourraient être déployées dans un avenir proche.Défense Una cité le général Robert Ashley, directeur de l'Agence de renseignement de la défense américaine, s'exprimant fin juin.

Bien que la communauté du renseignement américain n’ait pas publiquement reconnu que la Russie et la Chine militarisent de plus en plus l’espace, un rapport de février du Bureau du directeur du renseignement national a fait allusion à cette possibilité.

« La Russie et la Chine continuent de lancer des « satellites expérimentaux » pour mener des opérations sophistiquées en orbite, dont certaines renforcent les capacités de guerre spatiale. Certaines technologies à des fins pacifiques, comme l'inspection, le ravitaillement et la réparation de satellites, peuvent également être utilisées pour attaquer des installations spatiales ennemies », indique le rapport.

En septembre 2014, la Russie a lancé le satellite Olymp-K en orbite. Il a effectué de nombreuses manœuvres inhabituelles et s'est approché de deux satellites de communication Intelsat à une distance de près de 11 km.

« Il s'agit d'une décision inhabituelle et inquiétante », a déclaré Kay Sear, directrice de la société exploitant le satellite de communication. Cette décision russe a donné lieu à plusieurs réunions secrètes au Pentagone. Depuis, des observateurs ont exprimé des inquiétudes concernant trois autres satellites manœuvrables russes en orbite.

La déclaration du général Ashley a été faite dans le contexte de la récente demande du président américain Donald Trump au Pentagone de créer rapidement la Space Force (SF), la 6e branche des forces armées américaines.

Le Traité sur l'espace extra-atmosphérique (TSO) de 1967 interdit aux États membres, y compris les États-Unis, de déployer des armes nucléaires et d'autres armes de destruction massive en orbite autour de la Terre. Il leur est également interdit de tester des armes dans l'espace et de construire des bases militaires sur la Lune et d'autres planètes.

Le secrétaire adjoint américain à la Défense, Michael Griffin, a déclaré en mars que Washington pourrait relancer un plan élaboré à la fin des années 1980 qui déploierait des émetteurs de faisceaux de neutrons dans l'espace pour attaquer des missiles au sol ou des objets dans l'espace.

Selon certains observateurs, la création de la Force spatiale américaine risque de déclencher une nouvelle course aux armements entre les superpuissances. Moscou a averti que si la nouvelle force de Washington déployait des armes nucléaires dans l'espace, l'humanité pourrait être confrontée à une catastrophe.