Préoccupations concernant l'affaissement des terres aux Nations Unies

Signes inhabituels

Le visage hagard, M. Lo Van Hue (53 ans) était assis distraitement sur le porche de sa maison, près de la route provinciale 532 (village de Quen, commune de Lien Hop, district de Quy Hop). Depuis qu'il a découvert les fissures dans sa maison, il est si inquiet qu'il en a perdu l'appétit et le sommeil.

Il m'arrive souvent d'être incapable de dormir, de peur que la maison ne s'effondre. Chaque fois que j'entends une explosion provenant de la mine, je me réveille. J'ai tellement peur !

M. Lo Van Hue (village Quen, commune Lien Hop, district Quy Hop)

Derrière le village de Quen, au loin, se trouve la mine d'étain. Photo : Tien Hung

Mine de mineraiLa mine mentionnée par M. Hue se trouve à seulement 100 mètres de sa maison et est entièrement clôturée de tôle ondulée et de barbelés. À l'intérieur, hormis les machines minières qui circulent, on ne distingue que faiblement les tunnels qui s'enfoncent profondément dans la montagne.

Selon les habitants, cette mine d'étain employait autrefois une trentaine d'ouvriers. Cependant, depuis plusieurs mois, on n'a plus vu d'ouvriers entrer ni sortir, seulement des agents de sécurité. Il est à noter que la mine d'étain est située au cœur de la montagne ; pour exploiter le minerai, l'entreprise doit donc pomper les eaux souterraines.

Les maisons principales et secondaires de la famille de M. Hue étaient fissurées. Les fissures s'étendaient sur de longues distances, certaines sections présentant des interstices de plus d'un centimètre de large. Il soupçonnait que l'exploitation minière avait drainé la source d'eau souterraine pour extraire l'étain, provoquant ainsi un affaissement et des fissures dans la maison.

Désignant l'une des fissures qui longeaient la maison, M. Hue craignait qu'elle ne s'effondre. Photo : Tien Hung

À côté d'elle, Mme Ha Thi Quang (70 ans) vit elle aussi dans la peur depuis près d'un an. Sa maison était neuve, mais des fissures sont apparues partout. Des fissures de près de 5 m de long et des interstices de près de 5 cm de large séparent la maison principale de la cuisine. Mme Quang explique que ces fissures sont apparues en même temps que celles des maisons environnantes. Au moment où la mine a pompé la plus grande partie des eaux souterraines, les ruisseaux et les criques environnants se sont asséchés.

« Je vis seule. Depuis que j'ai vu la maison fissurée comme ça, j'ai peur. Je ne peux ni dormir ni manger, mais je ne sais pas qui appeler », a déclaré Mme Quang.

La fissure sépare la cuisine de la pièce principale de la maison de Mme Quang. Photo : Tien Hung

Selon les journalistes du journal Nghe An, au moins cinq maisons du village de Quen se sont fissurées. De plus, de nombreux puits se sont parfois asséchés. Des dizaines de dolines sont apparues dans les rizières, juste à côté de la mine d'étain. Le plus étrange est qu'après chaque doline apparue dans les rizières, quelqu'un les a rapidement comblées discrètement.

Il aurait fallu laisser aux autorités locales le soin de constater et d'inspecter le site. Elles seraient ensuite venues évaluer et enquêter sur la cause du problème. Mais chaque fois qu'un trou apparaissait, elles le comblaient.

M. Luong Van Binh - Chef du village de Quen (commune de Lien Hop)

Mine d'étain vue depuis la maison d'un habitant. Photo : Tien Hung

Trouver la cause

Selon la population locale, cette mine d'étain était autrefois exploitée par des bandits. Il y a plus de deux ans, la société Hong Bao Ngoc Company Limited a obtenu une licence, a commencé à construire des camps et a fait venir des ouvriers et des machines. Cependant, selon les autorités locales, cette mine d'étain n'a pas encore officiellement démarré son exploitation ; elle n'a réalisé que des travaux de construction de base, mené des essais et creusé des tunnels pour faciliter l'extraction.

Bien qu'ils n'aient pas encore officiellement commencé l'exploitation, ils ont récemment tenté de pomper les eaux souterraines. Immédiatement après, des gouffres sont apparus et des puits jusqu'à 50 mètres de profondeur se sont également taris. C'est pourquoi la population et le gouvernement locaux sont très inquiets. La situation était déjà telle après un simple pompage d'essai, et quand l'exploitation commencera officiellement, qui sait ce qui se passera ? Les habitants sont très inquiets, surtout après le récent incident survenu dans la commune de Chau Hong. À chaque réunion, les habitants donnent leur avis », a déclaré M. Lo Thanh Dong, président du comité populaire de la commune de Lien Hop.

Récemment, l'inquiétude s'est accrue en voyant cette entreprise installer un système de canalisations d'eau de grande envergure. Selon les informations du journaliste, le tuyau en caoutchouc, d'environ 50 cm de diamètre, longe le ruisseau Quen sur environ 500 m depuis la mine. Ce tuyau servirait à pomper l'eau souterraine de l'intérieur de la mine vers l'extérieur, afin de garantir son assèchement permanent.

L'extrémité du pipeline de la mine d'étain. Photo : TH

Par conséquent, la population locale a exprimé ses inquiétudes et sa confusion quant au fait que lorsque la société Hong Bao Ngoc entrera officiellement en activité, pompant de l'eau selon la capacité approuvée, il y aura un risque très élevé d'épuisement des sources d'eau souterraines et d'affaissement des terres et des maisons des gens comme l'incident qui s'est produit récemment dans la commune de Chau Hong.

Les pipelines de la mine d'étain longent le ruisseau Quen. Photo : Tien Hung

En discutant de cette question, un dirigeant du district de Quy Hop a déclaré que pour éviter d'éventuels incidents lorsque la société Hong Bao Ngoc Company Limited entre en activité et pompe de l'eau, la localité a envoyé un document demandant au Comité populaire provincial d'envisager de demander aux départements et branches concernés d'inspecter et d'évaluer, en particulier l'évaluation de la quantité d'eau pompée pendant le processus d'exploitation minière souterraine approuvée par le Comité populaire provincial de Nghe An.

« Le problème qui inquiète la localité et les habitants est que la quantité d'eau autorisée à être pompée est trop importante », a déclaré le chef du district.

Selon cette personne, comme le terrain de la commune de Lien Hop est très étroit, pas aussi grand que celui de la commune de Chau Hong, la pente de la commune de Lien Hop est également assez grande, lorsque la source d'eau souterraine est épuisée, l'affaissement de la commune de Lien Hop devrait être bien pire que celui de la commune de Chau Hong.

L'un des gouffres de la rizière. Photo : fournie par la population locale.

Pendant ce temps, s'adressant aux journalistes du journal Nghe An, un représentant de Hong Bao Ngoc Company Limited a déclaré que l'affaissement et la fissuration des maisons n'étaient pas liés aux opérations de la mine.

« Nous ignorons où se trouvent les fissures et les affaissements. Notre mine n'a même pas encore été exploitée, alors comment pourrait-elle provoquer un affaissement ? » a-t-il demandé.

Porte d'entrée de la mine d'étain. Photo : Tien Hung