La vie fragile de ceux qui pratiquent encore « l'apaisement des esprits » pour guérir les maladies.

(Baonghean.vn) – Nous sommes arrivés par une chaude journée au village de Tung Hoc, dans la commune de Huu Khuong, l'un des villages les plus isolés et les plus difficiles d'accès du district de Tuong Duong. Depuis l'embarcadère en amont du réservoir hydroélectrique de Ban Ve, il faut une heure et demie de bateau, puis 30 minutes de voiture pour atteindre ce village pauvre.

La commune de Huu Khuong, située dans le district de Tuong Duong, est particulièrement défavorisée en raison de son isolement. La route menant au village de Tung Hoc est encore plus difficile ; bien qu'elle ne nécessite pas de bateau comme pour d'autres villages, elle est accidentée et rocailleuse. Même à l'arrière d'une moto conduite par un jeune fonctionnaire communal connaissant bien le terrain montagneux, nous transpirions abondamment à cause des pentes abruptes. À plusieurs reprises, j'ai dû descendre car, même en première, la moto peinait à gravir la côte.

Le village de Tủng Hốc abrite 84 foyers et 378 personnes de l'ethnie Khơmú. Tous les habitants vivent dans la pauvreté ou à proximité du seuil de pauvreté. En contemplant ces maisons sur pilotis délabrées, perchées à flanc de montagne, nous n'avons pu nous empêcher d'éprouver une profonde tristesse. Sur le chemin du village, nous avons croisé un groupe de personnes rassemblées autour d'un chaman qui accomplissait un rituel.

Autour du chaman, une jeune mère Khmu tenait son enfant, le visage rouge de chaleur. En nous renseignant, nous avons appris que l'enfant était malade depuis près d'une semaine et que la famille avait demandé au chaman d'accomplir un rituel pour conjurer le mauvais sort. Nous étions vraiment inquiets pour l'enfant. Les prières du chaman suffiraient-elles à chasser le « mauvais esprit » et à guérir l'enfant ?

À Tung Hoc, chaque fois qu'un enfant tombe malade, sa famille fait toujours appel à un chaman pour qu'il vienne accomplir des rituels.

Le chef du village de Tủng Hốc, M. Lương Văn Nghệ, nous a conduits chez la famille de Cụt Văn Xuyên, dont l'enfant est handicapé et souffre de troubles mentaux. M. Xuyên était absent, mais son épouse, Mme Moong Thị Xần, était présente. À notre arrivée, elle jeta rapidement le mégot qu'elle tenait et nous offrit de l'eau.

Le sol était recouvert de nattes de bambou tressées qui craquaient et grinçaient, incitant chacun à la prudence. C'était la saison chaude, et le riz venait d'être semé ; la famille était donc sans occupation. De temps à autre, ils allaient en forêt cueillir quelques pousses de bambou pour leurs repas quotidiens.

S'exprimant dans un vietnamien approximatif, Mme Xần a confié que son mari, M. Cụt Văn Xuyên (né en 1982), et elle avaient eu trois enfants. Leur fille aînée, Cụt Thị Dương, est actuellement en troisième au collège de Hữu Khuông ; leur deuxième enfant, Cụt Văn Liễu (né en 2004), est handicapé et souffre de troubles mentaux depuis l'enfance ; et leur benjamin, Cụt Văn Phượng, est actuellement en maternelle. Cụt Văn Liễu était un enfant normal à la naissance, mais après une maladie, son corps a été pris de fièvre, et sa famille, démunie face à la situation, a développé des convulsions et un handicap permanent. La jeune mère, ayant traversé une telle épreuve, a finalement compris la difficulté de s'occuper de son enfant et regrette profondément de l'avoir laissé souffrir d'un tel sort.

Bien qu'il fût couvert de boue, Cụt Văn Liễu leva tout de même la main pour faire un signe à la caméra.

En effet, bien que Lieu ait plus de douze ans, elle n'a pas l'air d'une enfant de trois ans. Chaque jour, chacun doit se relayer pour s'occuper d'elle. Elle a besoin d'aide pour tout, de manger à boire. La famille reçoit une allocation mensuelle de 670 000 VND, ce qui est insuffisant pour couvrir les dépenses de sept personnes. Lorsque nous avons sorti nos appareils photo, Lieu a tendu la main, levé deux doigts et marmonné, indiquant qu'elle était prête à être photographiée. Lieu dégageait une forte odeur, car elle ne s'était pas lavée depuis longtemps. M. Luong Van Nghe a déclaré : « C'est comme ça pour les enfants ici. Les parents sont occupés à travailler aux champs toute la journée, juste pour nourrir leurs enfants ; ils n'ont pas le temps de penser à les laver. »

Le père de Lieu, Cut Van Xuyen, voyant la situation désespérée de sa famille, demanda du travail à la mine de Quy Hop. Son salaire mensuel dépassait les 3 millions de dongs, et après déduction de toutes les dépenses, il envoyait le reste à sa famille. Cependant, les difficultés s'accumulèrent et la famille souffrait encore fréquemment de la faim.

Nous sommes allés chez la voisine pour rencontrer Mme Pit Thi Tien. Elle et ses trois enfants vivaient dans une hutte de fortune faite de bambou et de feuilles, ressemblant à un grenier à riz des Khmu. Les piliers de la maison étaient aussi fins que le mollet d'un adulte, et le toit de chaume, recouvert de bambou, était devenu délabré et béant avec le temps.

La mère et ses deux enfants n'avaient même pas de lit pour dormir. Nous leur avons demandé comment ils faisaient pour dormir les jours de pluie et de froid. Ne parlant pas vietnamien, nous avons dû demander au chef du village de traduire. Nous avons appris que, ces jours-là, ils se blottissaient tous les trois à l'intérieur de la maison, endurant d'immenses difficultés. Leurs biens les plus précieux étaient quelques vieilles couvertures en lambeaux, entassées dans un coin.

Voici la cabane où vivent Pit Thi Tien et ses trois enfants.

Grâce aux paroles du chef du village, Luong Van Nghe, nous avons compris la douleur de la famille de Mme Tien : elle et M. Moong Van Hoa, tous deux nés en 1976, se sont mariés et ont eu deux enfants. Leur fille aînée, Moong Thi Tuyen (née en 2001), grandit mais, en raison de leur situation familiale, elle n’a pas été scolarisée. Leur deuxième enfant, un garçon nommé Moong Van Cang (né en 2004), est également malade, handicapé et passe ses journées alité.

À la naissance de Cang, son mari, Hoa, s'est inexplicablement tourné vers la drogue, abandonnant sa famille et ses enfants pour traverser la frontière laotienne en quête d'un réconfort dans la poudre blanche mortelle. Alors qu'il travaillait comme ouvrier au Laos, Moong Van Hoa a été arrêté pour trafic de stupéfiants. Huit ans ont passé sans que la famille n'ait de nouvelles de lui. Tous s'accordent à dire qu'il a dû mourir au Laos.

Le petit Moong Van Cang dans les bras de sa mère.

Aujourd'hui, toute la famille de Mme Tien dépend de l'allocation mensuelle de Cang pour survivre. Faute de main-d'œuvre, les récoltes de riz sont irrégulières et ils ne peuvent élever de bétail ; certains mois, la famille doit donc se contenter de légumes et de bouillie de riz. Mme Tien dit vouloir retourner aux champs pour cultiver le riz et élever des poulets et des cochons, mais elle craint pour la sécurité de ses enfants. Elle confie que depuis plus de dix ans, elle n'a pas connu un seul moment de joie ; cette douleur reste gravée dans son cœur.

En quittant le village de Tủng Hốc, avec ses maisons délabrées et ses enfants couverts de boue, nous n'avons pu retenir un profond chagrin. Au loin, résonnaient encore les chants ancestraux. Quand des personnes comme Mmes Xần et Tiền trouveront-elles enfin la paix après leurs souffrances ?

Dans cette région, ils ont désespérément besoin d'aide, tant matérielle que sur le plan des compétences de vie.

Dao Tho