Certaines entreprises envisagent d'arrêter temporairement la vente d'essence E5.

Conformément à la directive gouvernementale, à compter du 1er janvier, l'essence RON 92 sera « supprimée » et entièrement remplacée par le biocarburant E5. Or, le mois dernier, la réalité a montré que ni les consommateurs ni les distributeurs ne manifestent d'intérêt pour ce produit.

Pourquoi l'essence E5 n'est-elle pas attractive pour les consommateurs et les distributeurs ? La plupart des avis s'accordent à dire que la principale raison est son prix moins compétitif et que sa rentabilité n'est pas supérieure à celle de l'essence minérale, ce qui explique la réticence des entreprises à en promouvoir la consommation.

Le Département de l'industrie et du commerce de Hô Chi Minh-Ville a indiqué que la différence de prix de vente entre le biocarburant E5 et le RON 92 n'est que d'environ 230 VND/litre. La remise dont bénéficient les entreprises sur l'essence E5 est de 1 000 à 1 600 VND/litre, soit 280 VND/litre de moins que sur l'essence minérale. La consommation d'essence E5 dans les stations-service est lente, les stocks sont importants et le taux de perte élevé, ce qui affecte la rentabilité.

Actuellement, certaines stations-service ont proposé d'interrompre temporairement la vente d'essence E5 en raison de faibles volumes de vente, de faibles remises et d'une rentabilité insuffisante. Le Département de l'industrie et du commerce de Hô Chi Minh-Ville a même indiqué que, depuis près d'un an, le prix mondial de l'essence est stable et orienté à la baisse. De nombreuses entreprises du secteur ont ainsi augmenté leurs importations et leurs stocks, et exporté de l'essence RON 92 et RON 95, plus rentable que l'essence E5.

Par ailleurs, la connaissance du public concernant l'essence E5 reste limitée, ce qui rend le changement des habitudes difficile. De nombreux consommateurs s'interrogent sur les effets néfastes potentiels de l'essence E5 sur le moteur et ses éventuelles conséquences indésirables. Faute de promotion et d'explications claires sur les avantages de l'essence E5, il est fort probable que les consommateurs se contentent d'utiliser de l'essence RON 95. Dès lors, toute autre politique adéquate s'avérera impossible.

Ce qui suscite actuellement le mécontentement, c'est que le prix de l'essence RON 95 est nettement supérieur à celui de l'essence E5, d'autant plus que le prix de base de la RON 95 n'est pas encore fixé. De ce fait, lors des deux premières périodes de régulation des prix de l'année, le prix de l'essence RON 95 a toujours été supérieur à celui de l'essence E5 d'environ 1 800 VND/litre, soit une différence non négligeable.

La principale raison est que le prix de l'essence E5 est stabilisé grâce au Fonds de stabilisation des prix (FSP), tandis que celui de l'essence RON 95 est déterminé par le marché, sans intervention du FSP. Ce mode de régulation des prix est manifestement instable. En effet, le FSP est conçu pour intervenir uniquement en cas de fortes fluctuations des prix de l'essence, afin d'éviter des variations trop importantes.

Par conséquent, le déblocage des fonds pour ce poste mais pas pour l'autre, entraînant une différence de près de 2 000 VND/litre, est injustifié. Cette décision quelque peu ambiguë de l'organisme de gestion a amené le public à se demander s'il existe un intérêt collectif à monopoliser la consommation d'éthanol.

Selon la formule, l'essence E5 contient 5 % de bioalcool (éthanol) mélangés à 95 % d'essence RON 92. Le prix de l'essence RON 92 étant fixe, le prix de l'essence E5 est entièrement dépendant du prix de l'éthanol. Pour mettre en œuvre la politique gouvernementale, le pays a eu besoin en 2018 d'environ 5,5 millions de m³ d'essence E5, soit l'équivalent de 275 000 m³ d'E100 pour le mélange.

Actuellement, seule l'usine de Tung Lam Company Limited produit de l'éthanol, avec une capacité de 200 000 m³/an. Par ailleurs, le coût de production de l'éthanol au Vietnam est près d'une fois et demie supérieur à celui de nombreux pays comme les États-Unis ou le Brésil. De plus, alors que de nombreux pays dotés d'une industrie de production de biocarburants développée privilégient la canne à sucre, le maïs ou le bois pour la fabrication d'alcool, le Vietnam opte pour le manioc, une culture polyvalente (transformation pharmaceutique, alimentation animale et production de bioéthanol) dont l'approvisionnement et le prix sont plus instables.

Par rapport au début de l'année dernière, le prix du manioc a doublé, ce qui porte le coût de production de l'éthanol au Vietnam à 570 USD/tonne, soit 200 USD/tonne de plus qu'aux États-Unis. Pour mener à bien la transition vers le biocarburant E5, ce sont les consommateurs qui doivent supporter cette différence de prix.

La politique d'utilisation du biocarburant E5 est tout à fait justifiée ; elle présente de nombreux avantages pratiques, minimise la pollution environnementale et réduit l'effet de serre. Toutefois, dans le cadre de la politique visant à encourager l'utilisation des biocarburants, il est nécessaire de mettre en place des mesures incitatives pour que ce produit soit moins cher que l'essence RON 95.

Toutefois, en raison de l'absence de concurrence sur le marché pétrolier, il demeure nécessaire de contrôler les prix de tous les produits, y compris l'essence RON 95 et E5. Le poids des taxes et redevances sur les prix de l'essence doit être calculé et équilibré entre l'objectif de recettes publiques et celui de garantir la stabilité économique et sociale.

• biocarburants

  Les biocarburants sont des carburants issus de composés d'origine animale et végétale (biologiques), tels que les graisses animales, l'huile de coco, les céréales (blé, maïs, soja, etc.), les déchets agricoles (paille) et les déchets industriels (sciure de bois, déchets de bois, etc.). On distingue trois types de biocarburants : le biodiesel, la bioessence et le biogaz. Leur principal avantage par rapport aux carburants traditionnels réside dans leur caractère écologique et renouvelable.

  Au Vietnam, le biocarburant E5 remplacera l'essence minérale A 92 à partir du 1er janvier 2018.