Muong Long aspire à la prospérité !
Les plaqueminiers prospèrent dans la terre de Muong Long. Dans la commune de Muong Long, district de Ky Son – jadis considérée comme la capitale de la culture de l'opium – à notre arrivée, les fleurs d'hiver des pêchers pointaient le bout de leur nez, comme pour célébrer le Nouvel An Mong. Les plaqueminiers et les pêchers étaient également chargés de fruits, plus abondamment que la saison précédente. La route menant à la « Porte du Paradis » était ensoleillée, mais parfois brumeuse… « Rêver de plants d'opium porte malheur. »
Le rosier prospère dans le sol de Muong Long. |
« Rêver de pavots à opium est de mauvais augure. »
Ce matin, M. Lau Giong Dia s'est levé très tôt ; son champ de gingembre attendait la récolte. Depuis l'éradication de la culture du pavot à opium, sa famille s'est consacrée à la culture des prunes, des pêches, du taro et du gingembre. Sur cette terre qui semblait autrefois ne convenir qu'à une seule espèce végétale, de nouvelles cultures ont désormais pris racine. Le blanc des fleurs de prunier a remplacé le blanc et le violet des pavots à opium. Une même couleur de fleurs évoque deux émotions différentes. La famille de M. Dia cultivait autrefois plus de 5 hectares de pavots à opium. Lorsque les autorités communales sont venues les persuader, sa famille a été parmi les premières de la commune à abandonner volontairement cette culture, même si, à l'époque, il ne pouvait imaginer comment sa famille de sept personnes survivrait. Heureusement, grâce aux autorités qui ont toujours été aux côtés de la population, partageant ses difficultés et l'aidant par le biais de campagnes de sensibilisation, d'un soutien global et de subventions pour les biens et le bétail, la terre autrefois dépourvue de pavots à opium compte aujourd'hui 500 pruniers, plus de 2 hectares de gingembre et des champs de taro. Il gagne 8 millions de dongs par an grâce au gingembre et plus de 10 millions grâce à l'élevage de bovins et de volailles. Son fils a acheté une voiture pour transporter le gingembre et le taro jusqu'au marché de Muong Xen pour les vendre. M. Dia a déclaré : « Comparé à avant, la culture du gingembre et l'élevage de bovins demandent plus de travail, mais en contrepartie, les revenus sont stables et la vie est plus prospère. »
Non seulement la famille de M. Dia, mais aussi les 14 villages de la commune de Muong Long ont désormais totalement éradiqué la culture de l'opium. Après plus de dix ans de campagne d'éradication, le district, qui possédait jadis la plus grande superficie cultivée d'opium du pays (3 200 hectares en 1992), l'a pratiquement éradiquée. M. Lau Cho Chech, président de l'Association des agriculteurs de la commune, a déclaré : « Aujourd'hui, les gens ont oublié la culture de l'opium ; même rêver de plants d'opium est considéré comme un mauvais présage. »
Le gingembre – un produit qui génère des revenus importants pour la population locale. |
Son village comptait autrefois 130 foyers (740 personnes), chacun cultivant environ 1 à 2 hectares de pavot à opium. La vie ne s'en est pas améliorée pour autant. « La culture du pavot à opium n'enrichit que les trafiquants. Chaque année, une famille ne gagne que moins de 10 millions de dongs ; c'est un travail pénible et dangereux », a-t-il déclaré.
L'élevage est plus efficace que la culture des plantes.
Ces exemples, aussi remarquables soient-ils, ne sont que des lueurs d'espoir dans un tableau d'ensemble et ne suffisent pas à éclaircir la situation dans son ensemble. Convaincre les populations d'abandonner leurs pratiques ancestrales de culture de l'opium et d'adopter de nouvelles cultures et un nouvel élevage est un combat acharné et persistant, une victoire bienvenue, certes, mais qui ne constitue qu'un premier pas. Aider les gens à cultiver de nouveaux fruits sur leurs terres ancestrales est déjà une tâche ardue, et même une fois les plants fructifères récoltés, d'autres difficultés surgissent. En réalité, non seulement à Muong Long, mais aussi dans de nombreuses autres provinces montagneuses du nord du Vietnam, la restructuration de la production agricole et d'élevage se heurte à un problème majeur : trouver des débouchés pour les produits agricoles. Même des familles comme celle de M. Hua, qui ont planté plusieurs centaines de pruniers et récoltent environ 15 tonnes de fruits par an, peinent souvent à trouver des acheteurs. La route menant à Cong Troi (Porte du Ciel) est bloquée pendant plusieurs mois chaque année durant la saison des pluies, empêchant les voitures d'atteindre le village. Les prunes mûres, faute de débouchés, arrivent parfois au chef-lieu du district pour y être en train de pourrir. Celles qui restent, récoltées trop tard, sont laissées à l'abandon. En voyant les prunes rougir le verger, M. Hua eut le cœur brisé. « La route était détrempée par la pluie, elle a emporté toutes les prunes du village », déplora-t-il. Les prunes de début de saison se vendaient environ 3 000 à 4 000 VND/kg, mais en milieu de saison, on ne pouvait en retirer que 500 à 1 000 VND/kg. C’est pourquoi les plus de 20 hectares de pruniers de Tam Hoa, dans la commune de Muong Long, n’avaient pas rapporté les bénéfices escomptés.
Ne voulant pas se décourager, les autorités et les villageois s'unirent pour trouver de nouvelles cultures et du bétail afin de soutenir les pruniers, même si, comme pour les prunes, il était difficile de trouver des débouchés pour tous les produits agricoles. Outre les prunes, les villageois furent encouragés à cultiver du gingembre, des pêches, du taro, du thé et à élever des cochenilles à laque rouge… La famille de M. Hua planta même des kakis. La première récolte de 300 kakis le combla de joie, mais il ne savait toujours pas… à qui les vendre.
Dans la commune de Muong Long, l'élevage semble plus rentable que la culture. Cette année, en particulier, l'élevage de poulets noirs connaît un essor important. Le district apporte un soutien financier pour l'achat des poussins et une assistance technique pour leur élevage. Les poulets peuvent être vendus après six mois d'élevage. Le prix local est de 80 000 VND/kg. Ce modèle s'est avéré, dans un premier temps, plus avantageux économiquement pour la population que la culture des pruniers. La commune compte actuellement environ 14 000 poulets.
Selon M. Vu Chia Chu, vice-président de la commune de Muong Long, l'élevage bovin est le modèle le plus durable et efficace. L'association des agriculteurs facilite l'accès au crédit bancaire pour les villageois. Chaque foyer reçoit un prêt de 5 à 10 millions de dongs pour développer son élevage. La commune compte désormais un troupeau de près de 3 000 têtes de bétail. Les animaux sont élevés dans des enclos regroupés, ce qui facilite leur vente.
Muong Long aujourd'hui. |
Muong Long est connue comme la « Porte du Ciel » de l'ouest du Nghệ An. Perchée de façon précaire sur un haut sommet, elle offre une vue imprenable sur les routes étroites et sinueuses qui serpentent dans les vallées rocheuses en contrebas. Le chemin menant à la Porte du Ciel est périlleux et sinueux. Par temps de brouillard, la Porte du Ciel apparaît comme une brume laiteuse ; on a l'impression de pouvoir toucher les nuages. Pourtant, même après l'avoir franchie, les nuages semblent encore lointains. Sur le chemin de Muong Long, loin de la pauvreté, le fossé entre la réalité et les rêves est souvent ainsi : la destination est facile à voir, mais l'atteindre est une tout autre affaire. En quittant Muong Long, nous espérons seulement que ses habitants connaîtront bientôt la prospérité et la saisiront fermement, comme nous l'avons fait en nous agrippant à la Porte du Ciel et en attirant les nuages à notre vue.
Texte et photos : Phuoc Thao
;){kind=link}