Que peuvent faire les États-Unis pour maintenir la sécurité en mer de Chine méridionale ?

Pour contenir la montée en puissance de la Chine en mer de Chine méridionale, les États-Unis doivent coordonner leurs actions sur de nombreux fronts différents.

La situation en mer de Chine méridionale ne pourrait être pire après le déploiement de missiles antinavires par la Chine. Les actions de la Chine semblent confirmer ce que craint le plus l'Asie : l'objectif des États-Unis de garantir que la Chine « s'épanouisse pacifiquement » et « joue un rôle responsable » en Asie-Pacifique et dans l'océan Indien est étouffé.

Le porte-avions américain USS John C. Stennis a effectué une mission en mer de Chine méridionale. (Photo : navydads)

Le problème s’aggrave à mesure que la Chine semble indifférente aux tensions qu’elle crée dans la région, ignorant les avertissements de la communauté internationale et poursuivant ses activités de militarisation en mer de Chine orientale.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hong Lei, a déclaré avec défi : « Le déploiement d'installations de défense chinoises sur son propre territoire est raisonnable et légitime. Il n'est pas nécessaire d'expliquer cette prétendue militarisation. »

Cependant, ce que la Chine décrit comme la non-militarisation permet à ses missiles de couler des navires de guerre d’autres pays traversant la région.

Dans ce contexte, quelle est la prochaine étape pour les États-Unis ? Existe-t-il un moyen d'empêcher la Chine de faire de la vaste mer de Chine orientale son « arrière-cour » ?

Premièrement, les États-Unis doivent admettre leur défaite face à l'espoir d'une Chine qui se développe pacifiquement et honore son engagement envers le statu quo en mer de Chine méridionale. Au lieu de rester les bras croisés et d'attendre que la Chine obéisse à ses ordres, Washington doit désormais tout mettre en œuvre pour dissuader Pékin de modifier le statu quo en mer de Chine méridionale.

Les efforts des États-Unis pour atteindre cet objectif peuvent inclure les mesures suivantes.

Transmettre un message clair

L’administration américaine doit transmettre des messages forts qui montrent clairement les objectifs et les intentions géopolitiques de Washington en Asie.

L’objectif le plus important des États-Unis, qu’ils partagent avec leurs partenaires et alliés dans les régions Asie-Pacifique et Indo-Pacifique, est de maintenir le statu quo, d’assurer la paix et la prospérité ; de ne pas laisser un pays contraindre unilatéralement d’autres pays, d’essayer d’imposer sa volonté par des mesures coercitives, d’utiliser un comportement hostile pour atteindre ses propres objectifs.

Les États-Unis doivent formuler clairement des messages similaires pour montrer la position de Washington sur la question de la mer de Chine méridionale.

Renforcer le droit international

Les États-Unis devraient collaborer avec leurs alliés et partenaires dans la région pour résoudre les différends régionaux. Cela est nécessaire pour garantir qu'ils parlent d'une seule voix et créent une force collective pour résister à l'imposition de la Chine.

Ce serait une mesure efficace, mais pas une tâche facile, car la Chine domine de plus en plus le jeu dans la région.

Île artificielle construite illégalement par la Chine en mer de Chine orientale. (Photo : AFP)

Des actions individuelles telles que le procès contre les revendications de souveraineté déraisonnables de la Chine en mer de Chine orientale que poursuivent les Philippines, si elles sont soutenues par de nombreux pays formant un front uni, augmenteront certainement le poids du procès.

Dans ce cas, les États-Unis ne participeront bien sûr pas directement au front multilatéral des poursuites contre la Chine, mais fourniront un soutien important sur le plan médiatique et diplomatique, exhortant la Chine à résoudre les différends.

Une autre idée serait que les pays impliqués dans le conflit en mer de Chine méridionale intentent des poursuites contre la Chine un par un, mais cela ne serait évidemment pas aussi efficace qu'une action en justice simultanée. Cela rendrait certainement la Chine nerveuse, et ce serait un cauchemar en termes de relations publiques que Pékin pourrait difficilement dissimuler par une conférence de presse.

Le pouvoir des médias

L'année dernière, une équipe de CNN a réussi à montrer au monde la rapidité avec laquelle Pékin modifiait le statu quo avec ses projets illégaux de poldérisation et de construction d'îles artificielles en mer de Chine orientale. Ce que CNN a publié est une preuve irréfutable de la menace potentielle que Pékin fait peser sur cette mer.

Alors pourquoi ne pas continuer à utiliser cette méthode ? Pourquoi ne pas informer le monde des manœuvres dangereuses de la Chine en mer de Chine méridionale ? Par exemple, lorsque la Chine construit une piste d'atterrissage permettant à des avions de reconnaissance de décoller en mer de Chine méridionale, si les États-Unis l'enregistrent, les images et les vidéos seront immédiatement révélées aux médias.

Ou si la Chine envoie des avions et des missiles sur des îles artificielles, le monde devrait voir ces images au plus vite. Si le gouvernement américain investit davantage dans ce domaine, les résultats seront certainement considérables.

De plus, si un navire américain exerçant son droit de libre circulation en mer de Chine orientale est suivi et harcelé par un navire chinois, des vidéos prouvant cela peuvent être immédiatement publiées sur YouTube.

Même s'il n'est pas harcelé, Washington doit fournir des preuves de sa bonne volonté par le biais de vidéos ou d'enregistrements audio lorsque les navires américains exercent leur liberté de navigation en mer de Chine méridionale, pour montrer au monde une approche transparente, complètement différente de l'attitude de dissimulation et de dissimulation de la Chine.

Cela pourrait faire honte à la Chine. Bien sûr, ce serait une victoire pour les États-Unis et leurs alliés dans la guerre de l'information, mettant la Chine sur la défensive et l'obligeant à s'expliquer régulièrement.

Les activités de construction d'îles artificielles en Chine affectent gravement l'écosystème de la mer de Chine méridionale. (Photo : Reuters)

Soutien aux parties en conflit en mer de Chine méridionale, à l'exception de la Chine

Washington pourrait aider les pays prétendants à développer ou à acquérir des armes antinavires sophistiquées en mer de Chine méridionale. Cette stratégie a été poursuivie par le Japon, allié des États-Unis, qui a laissé ouverte la possibilité de vendre des systèmes de missiles aux Philippines et à l'Indonésie si ces pays manifestaient leur intérêt.

Bien que ces armes ne soient pas les plus avancées, elles peuvent tout à fait atteindre l’objectif de détruire rapidement les bases et les systèmes d’armes que la Chine a placés sur des îles artificielles de la mer de l’Est.

Le renforcement des capacités de défense des pays concernés contribuera à créer des conditions de concurrence plus équitables dans la région, où la Chine ne pourra pas agir comme un « croque-mitaine » et faire ce qu’elle veut dans des eaux qui sont d’une importance particulière pour le commerce maritime international.

La stratégie de Greenpeace

En construisant des îles artificielles et en y installant des avant-postes, la Chine a détruit une grande partie des récifs coralliens naturels de la mer de Chine méridionale. Les États-Unis peuvent fournir des informations détaillées aux groupes environnementaux du monde entier.

Les écologistes s'inquiètent assurément des énormes impacts des activités chinoises en mer de Chine méridionale sur les écosystèmes marins. Pourquoi ne pas montrer au monde les dangers environnementaux de cette initiative unilatérale ?

Beaucoup d’idées… mais Washington agira-t-il ?

Ce qui précède n'est qu'un exemple des capacités des États-Unis, mais il montre aussi que la Chine peut renverser la situation grâce à des stratégies créatives et similaires aux siennes. La question est désormais de savoir quelle est la volonté des États-Unis de contester les actions coercitives de la Chine en mer de Chine méridionale. C'est ce qu'attend toute l'Asie, voire le monde entier.

Selon VOV