L'Amérique montre ses énormes avions de chasse
S'élevant du pont d'un navire d'assaut amphibie de 40 000 tonnes, des avions de chasse F-35B se sont envolés dans l'océan Pacifique près de l'île japonaise d'Okinawa.
CNN a décrit cela comme une démonstration de force de l'armée américaine, qui a présenté les avions de combat les plus récents et les plus chers du pays, une semaine avant le début des exercices militaires annuels avec la Corée du Sud.
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| Un F-35B effectue un atterrissage vertical sur le pont de l'USS Wasp. (Photo : CNN) |
Les exercices conjoints de cette année interviennent malgré une sensibilité accrue, alors que les diplomates tentent d'organiser un sommet entre les deux Corées et une rencontre en face à face entre le président américain Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.
Les avions de chasse F-35B Lightning II, équipés d'une technologie furtive pour échapper aux radars et à la détection, viennent d'effectuer leur premier déploiement en mer à bord de l'USS Wasp. Le porte-avions participera à des exercices conjoints entre les États-Unis et la Corée du Sud à partir du 1er avril.
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| Un F-35B atterrit sur le pont de l'USS Wasp. (Photo : CNN) |
Selon CNN, les F-35B sont considérés comme le principal avantage des États-Unis dans toute éventualité impliquant la Corée du Nord, car le radar de Pyongyang ne peut pas les détecter.
Le F-35B est l'une des trois variantes du F-35 et la seule capable d'atterrir verticalement comme un hélicoptère. Il peut également décoller dans un espace plus étroit que les autres chasseurs. C'est pourquoi il peut opérer depuis l'USS Wasp, un navire de guerre deux fois plus petit que les autres porte-avions américains de 100 000 tonnes.
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| Un F-35B dans le hangar de l'USS Wasp. (Photo : CNN) |
Depuis le hangar de l'USS Wasp, le pilote de F-35B, Robert Reddy, a vanté les mérites du F-35B, le qualifiant d'avion multimissions exceptionnel, capable de combats air-air, air-sol et de guerre électronique. « Tout dans un seul appareil, piloté par une seule personne », a déclaré Reddy.
Les avions de chasse furtifs F-35 ont été vendus dans le monde entier, notamment à des pays comme le Royaume-Uni, le Japon et Israël. La Corée du Sud a commandé 40 F-35A, une décision qui a suscité la colère de la Corée du Nord, qui, dans un article du 25 mars paru dans l'agence de presse KCNA, a qualifié d'« acte dangereux, contraire au climat de réconciliation et d'unité entre les deux Corées ».
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| Photo : CNN |
L'USS Wasp, équipé d'avions F-35B, participera à des exercices conjoints avec la Corée du Sud en avril. Ces exercices, baptisés « Foal Eagle » et « Key Resolve », débuteront le 1er avril et se termineront à la fin du mois, et non plus sur deux mois comme l'année dernière.
