L'Amérique exhibe ses imposants avions de chasse
S'élançant du pont d'un navire d'assaut amphibie de 40 000 tonnes, des avions de chasse F-35B ont pris leur envol dans l'océan Pacifique, près de l'île d'Okinawa, au Japon.
CNN a décrit cela comme une démonstration de force de l'armée américaine, exhibant les avions de chasse les plus récents et les plus coûteux du pays, une semaine avant le début des exercices militaires annuels avec la Corée du Sud.
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| Un F-35B effectue un atterrissage vertical sur le pont de l'USS Wasp. (Photo : CNN) |
Ces exercices conjoints interviennent cette année malgré un contexte particulièrement sensible, alors que les diplomates tentent d'organiser un sommet entre les deux Corées et une rencontre en face à face entre le président américain Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.
Les avions de chasse F-35B Lightning II, dotés d'une technologie furtive leur permettant d'échapper aux radars et à la détection, viennent d'être déployés pour la première fois en mer à bord de l'USS Wasp. Le porte-avions participera à des exercices conjoints américano-sud-coréens à partir du 1er avril.
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| Un F-35B atterrit sur le pont de l'USS Wasp. (Photo : CNN) |
Selon CNN, les F-35B sont considérés comme le principal atout des États-Unis dans toute situation d'urgence impliquant la Corée du Nord, car les radars de Pyongyang ne peuvent pas les détecter.
Le F-35B est l'une des trois variantes du F-35 et la seule capable d'atterrissages verticaux comme un hélicoptère. Il peut également décoller dans un espace plus restreint que les autres chasseurs. C'est pourquoi le F-35B peut opérer depuis l'USS Wasp, un navire de guerre deux fois plus petit que les autres porte-avions américains de 100 000 tonnes.
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| Un F-35B dans le hangar de l'USS Wasp. (Photo : CNN) |
Depuis le hangar de l'USS Wasp, Robert Reddy, pilote de F-35B, a vanté les mérites de cet appareil multimission exceptionnel, capable de combats air-air, air-sol et de guerre électronique. « Tout cela dans un seul avion, piloté par un seul homme », a-t-il déclaré.
Les avions de chasse furtifs F-35 ont été vendus dans le monde entier, notamment à la Grande-Bretagne, au Japon et à Israël. La Corée du Sud a commandé 40 F-35A, une décision qui a provoqué la colère de la Corée du Nord. Cette dernière, dans un article du 25 mars publié par l'agence de presse KCNA, a qualifié cette commande d'« acte dangereux qui va à l'encontre du climat de réconciliation et d'unité entre les deux Corées ».
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| Photo : CNN |
Le porte-avions USS Wasp, équipé d'avions F-35B, participera à des exercices conjoints avec la Corée du Sud en avril. Ces exercices, baptisés « Foal Eagle » et « Key Resolve », se dérouleront du 1er au 31 avril, contrairement à l'année dernière où ils avaient duré deux mois.
