L’OMS prévient que le virus Zika est susceptible de se propager dans de nombreux pays du monde, notamment en Afrique, en Asie et même en Europe.

Les ministres de la Santé de 14 pays d'Amérique latine se sont réunis hier à Montevideo, en Uruguay, pour discuter des moyens de renforcer la coordination dans la lutte contre la propagation rapide du virus Zika dans la région. Parallèlement, des scientifiques brésiliens mènent des études approfondies sur l'impact du virus Zika, notamment sur les femmes enceintes et les nouveau-nés.

Le moustique Aedes aegypti est le principal vecteur de propagation du virus Zika. (Photo : AFP)

S'exprimant à l'ouverture de la conférence convoquée d'urgence par la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAC), le ministre uruguayen des Affaires étrangères, Rodolfo Nin Novoa, a appelé les gouvernements latino-américains à prendre des mesures plus urgentes et plus efficaces pour faire face à l'épidémie du virus Zika. Il a appelé les autorités à intensifier la campagne de communication afin de sensibiliser le public au virus Zika et de contribuer ainsi à prévenir la propagation de cette dangereuse maladie.

Parallèlement, la directrice de l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), Carissa Etienne, a annoncé que l'organisation allouerait 8,5 millions de dollars aux pays de la région pour prévenir le virus Zika. Mme Etienne a également exprimé son inquiétude quant à un éventuel lien entre le virus Zika et la microcéphalie congénitale chez les fœtus atteints par la mère enceinte, et a souligné qu'il est difficile de déterminer le nombre exact de patients infectés par le virus Zika, car un patient sur quatre ne présente aucun symptôme de la maladie. Actuellement, environ 1,5 million de personnes sont infectées dans les Amériques.

À ce jour, les experts médicaux n'ont pas encore déterminé toutes les conséquences du virus Zika sur les femmes enceintes et les nouveau-nés. Au Brésil, des experts mènent actuellement des recherches et collectent des données pertinentes afin de déterminer la possibilité qu'un nouveau-né soit infecté par le virus Zika, même si la mère était guérie avant la grossesse.

« Nous étudions si une femme qui a été guérie du virus Zika avant de devenir enceinte aura un impact négatif sur son bébé », a déclaré Paolo Zanotto, chercheur sur le virus Zika à l'Université de Sao Paulo au Brésil.

Nous n'avons pas encore les résultats. Et nous ne savons pas si une infection est possible. Il nous faut donc encore développer un vaccin. Il est possible qu'une mère infectée par le virus Zika ne transmette pas la maladie à son bébé, mais ce n'est qu'une hypothèse.

L'OMS a averti que le virus Zika était susceptible de se propager dans de nombreux pays du monde, notamment en Afrique et en Asie. Même l'Europe doit se méfier de cette possibilité. Il n'existe actuellement aucun vaccin contre le virus Zika, mais la société indienne de biotechnologie Bharat Biotech a annoncé la préparation de deux lignes de vaccins contre cette maladie.

Le professeur Krishna Ella, président-directeur général de Bharat Biotech, a déclaré que les travaux sur un vaccin contre le virus Zika avaient débuté il y a un an, parallèlement à ceux sur un vaccin contre la dengue. Le virus Zika est étroitement lié à la dengue, car tous deux sont transmis par les moustiques.

« Nous travaillons sur deux vaccins et les avons enregistrés depuis juillet 2015. Nous avons également déposé une demande de brevet. Il s'agit probablement du premier vaccin au monde à faire l'objet d'une demande de brevet en juillet 2015, car aucun autre vaccin n'avait encore déposé de demande. Nous sollicitons l'aide du gouvernement. Nous n'avons pas besoin de financement, mais nous avons besoin d'aide pour les aspects stratégiques et les essais cliniques. Un soutien financier permettra d'accélérer le développement du vaccin », a déclaré le professeur Krishna Ella.

Le professeur Ella a déclaré que le mois prochain, l'entreprise testerait sur des animaux le vaccin contre le virus Zika qu'elle étudie actuellement. Des essais cliniques suivront. En cas de succès, cela ouvrira l'espoir de prévenir le virus Zika, un virus dangereux qui provoque des malformations congénitales dans le monde entier.

Selon VOV