Les États-Unis créent des embryons hybrides homme-porc.

Des scientifiques californiens ont implanté des cellules humaines dans des porcs, créant ainsi un type d'embryon appelé chimère – un hybride entre le porc et l'humain.

RT rapporte qu'il s'agit d'une étude novatrice menée par le Salk Institute for Biological Research de La Jolla, en Californie, aux États-Unis, visant à croiser un nouvel organisme à partir de deux espèces de grande taille et relativement peu apparentées.

Des cellules humaines sont implantées dans des embryons de porc. Photo : BBC

« L’objectif ultime est de cultiver des tissus ou des organes qui peuvent être transplantés, mais nous sommes encore loin d’y parvenir », a déclaré Juan Carlos Izpisua Belmonte, chef de projet.

Selon ce projet, des cellules humaines ont été implantées dans des embryons de porc à un stade précoce de développement. Sur les 2075 embryons implantés, seuls 186 se sont développés en chimères monstrueuses (une chimère est une créature mythique, mi-lion, mi-bouc, humanoïde).

Les cellules humaines sont vertes. Photo : BBC

Selon la BBC, seulement 0,001 % du corps de la chimère est d'origine humaine, le reste provenant du porc.

Chez les porcs normaux, la gestation dure 112 jours, mais les embryons chimères ne sont élevés que pendant 28 jours avant d'être prélevés à des fins de recherche.

Les scientifiques ont déclaré qu'à l'époque, ces embryons étaient suffisamment développés pour être utilisés dans la recherche sur la façon dont les cellules se mélangent, « sans soulever de questions éthiques concernant les hybrides résultants ».

Embryons chimères – porcs porteurs de cellules humaines. Photo : RT.

La gestation chez le porc ne dure que quatre mois, contre neuf mois et dix jours chez l'humain. Ce phénomène entraîne un développement cellulaire à des rythmes différents chez les deux espèces, ce qui représente un défi pour les futures expériences sur les hybrides chimères.

Bien que la mise au point d'un hybride humain-porc complet soit encore loin d'être réalisée, une chimère porteuse de cellules humaines pourrait être utilisée pour étudier les maladies humaines et les différences entre les organes des différentes espèces.

Selon VNN