La Russie perd des dizaines d'avions ; une ville ukrainienne est frappée par une bombe « super puissante ».

Selon l'agence de presse Interfax, citant le ministre russe des Transports Vitaly Savelyev, les sanctions ont empêché la Russie d'accéder à la plupart des approvisionnements en avions, en pièces détachées et en services aéronautiques, tandis que les compagnies aériennes russes ont dû louer jusqu'à 515 avions à l'étranger.

Selon le ministre Savelyev, 78avions russesCes appareils ont été saisis à l'étranger et ne seront pas restitués. La Russie possédait 1 367 avions au moment de l'imposition des sanctions contre Moscou, et près de 800 d'entre eux sont désormais immatriculés en Russie.

Un avion d'Aeroflot à l'aéroport international de Moscou. Photo : Reuters

La plupart des avions loués par la Russie sont des Boeing et des Airbus, immatriculés aux Bermudes et en Irlande. Cependant, la semaine dernière, les autorités des Bermudes et d'Irlande ont suspendu la délivrance des certificats de sécurité aux avions exploités par les compagnies aériennes russes.

Afin d'éviter toute perturbation des opérations de l'aviation civile, Moscou a par la suite adopté une loi autorisant les compagnies aériennes nationales à immatriculer en Russie des aéronefs loués auprès de sociétés étrangères.

La ville ukrainienne de Marioupol a été frappée par une bombe « super puissante ».

Les autorités de Marioupol, ville du sud-est de l'Ukraine, ont déclaré que « deux bombes extrêmement puissantes » avaient explosé et secoué la ville le 22 mars, alors que des efforts étaient en cours pour évacuer les civils.

« Il est clair que l'ennemi ne s'intéresse pas à Marioupol. Il veut la rayer de la carte et la raser », a déclaré le conseil municipal de Marioupol dans un communiqué, sans toutefois préciser l'ampleur des pertes humaines ni les dégâts matériels.

L'Ukraine a également critiqué les forces russes pour avoir entravé les convois acheminant de la nourriture et des produits de première nécessité à Marioupol, ainsi que les bus transportant des civils évacués. « Nous exigeons l'ouverture d'un couloir humanitaire pour les civils. L'armée ukrainienne défend courageusement la ville ; nous n'accepterons aucun ultimatum », avait déclaré précédemment à la télévision la vice-Première ministre ukrainienne, Iryna Vereshchuk.

Marioupol, qui comptait environ 450 000 habitants avant la guerre, est la cible d'attaques russes quasi constantes depuis début mars. Des images montrent la ville gravement endommagée par les bombes et les missiles. Un responsable du département de la Défense américain a averti le 22 mars que des troupes russes étaient présentes à l'intérieur de la ville.

Les autorités ukrainiennes accusent la Russie d'utiliser des armes contenant du phosphore blanc.

Dans un message publié sur Facebook le 22 mars, Oleksiy Biloshitsky, premier directeur adjoint de la police nationale ukrainienne basée à Kyiv, a accusé l'armée russe d'avoir tiré un projectile au phosphore blanc sur la ville de Kramatorsk, dans la province orientale de Louhansk, en Ukraine.

Le phosphore blanc est couramment détenu et utilisé légalement au combat par les armées de nombreux pays à travers le monde, servant à créer des écrans de fumée le jour et à assurer l'éclairage la nuit. Cependant, son utilisation par les civils est illégale, car ce produit chimique peut provoquer des brûlures graves et douloureuses au contact de la peau.

La Russie n'a pas encore réagi à cette accusation.

Les États-Unis affirment que les objectifs de la Russie en Ukraine ont « échoué », rétorque Moscou.

S'exprimant à la Maison Blanche le 22 mars, le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, a déclaré que la Russie n'avait pas atteint ses objectifs en Ukraine.

Selon Sullivan, la Russie s'était fixé trois objectifs en lançant son opération militaire spéciale contre son voisin : soumettre l'Ukraine, accroître la puissance et le prestige de Moscou et diviser l'Occident. « À ce jour, la Russie a manifestement échoué à atteindre ces trois objectifs et a même prouvé le contraire », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis.

Toutefois, Sullivan a averti que malgré les signes de ralentissement de la part de la Russie, le conflit en Ukraine ne se terminerait pas « facilement ni rapidement ».

Parallèlement, les responsables militaires ukrainiens estiment que les forces russes ne disposent plus que de suffisamment de carburant, de nourriture et de munitions pour poursuivre les combats dans le pays pendant trois jours supplémentaires, leurs chaînes d'approvisionnement ayant été perturbées.

Moscou a par la suite rejeté les évaluations des États-Unis et de l'Occident, soulignant que l'opération se déroulait comme prévu.

« Nous parlons d'une opération militaire spéciale en cours, et elle se déroule entièrement comme prévu », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, dans une interview accordée à CNN.

La Russie précise le calendrier d'une éventuelle utilisation d'armes nucléaires.

Dans une interview accordée à CNN le 22 mars, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a également déclaré que la politique de sécurité de la Russie stipule que les armes nucléaires ne seront utilisées que dans les cas où la survie du pays est menacée.

« Nous avons une conception de la sécurité intérieure, et elle est publique ; vous pouvez consulter toutes les raisons qui justifient l’utilisation d’armes nucléaires. Ainsi, si une menace existentielle pèse sur notre pays, alors (l’arsenal nucléaire) peut être utilisé conformément à notre conception », a expliqué Peskov en anglais.

Les Nations Unies appellent à un cessez-le-feu en Ukraine.

Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a appelé le 22 mars à un cessez-le-feu en Ukraine, affirmant que le conflit « n'aboutirait à rien ».

« Il est temps de mettre fin à ce conflit (en Ukraine) », a déclaré Guterres aux journalistes au siège des Nations Unies à New York, soulignant la nécessité d'un règlement pacifique du conflit.

Le même jour, le président français Emmanuel Macron s'est entretenu pendant une heure avec son homologue russe, Vladimir Poutine, au sujet des pourparlers de paix entre la Russie et l'Ukraine et a appelé à un cessez-le-feu. M. Macron a également exprimé son inquiétude quant à la situation à Marioupol et a demandé la levée du siège de cette ville portuaire stratégique du sud de l'Ukraine.

Selon l'échiquier politique du président Macron, il s'agissait du huitième appel téléphonique entre les deux dirigeants depuis le lancement par la Russie de son opération militaire spéciale en Ukraine le 24 février.