La Russie déploie 10 avions pour des exercices à proximité de l'espace aérien américain.

Le 16 août, l'armée de l'air russe a déployé une escadrille de bombardiers à longue portée Tu-160 et Tu-95MS et d'avions ravitailleurs IL-78 pour des exercices dans une zone proche de l'Alaska, aux États-Unis.Business Insidercitant une déclaration du ministère russe de la Défense.

Le ministère russe de la Défense a indiqué que dix appareils au total ont participé à l'exercice. Deux Tu-160 ont parcouru plus de 6 000 km depuis la base de Saratov, dans le sud-ouest de la Russie, avant d'atterrir sur la base d'Anadyr, dans la péninsule de Tchoukotka.

Sous le commandement du lieutenant-général Sergueï Kobylash, des bombardiers russes ont mené un exercice d'attaque de cibles dans la région des Komis avant de survoler l'océan Arctique. Avant de regagner leur base, les équipages des deux bombardiers Tu-160 ont effectué un ravitaillement en vol.

C'est la première fois que le bombardier stratégique supersonique russe Tu-160 participe à des exercices à proximité de l'espace aérien américain. En mai, Moscou avait également déployé un Tu-95 qui avait survolé l'espace aérien de l'Alaska, obligeant deux chasseurs furtifs F-22 de l'US Air Force à décoller et à le surveiller à une distance de 100 mètres.

L'Alaska abrite 44 missiles intercepteurs du système de défense antimissile à mi-course terrestre (GMD), la dernière ligne de défense américaine contre les missiles balistiques intercontinentaux ennemis.

Surnommé le « Cygne blanc », le Tu-160 est capable d'emporter des missiles d'attaque à longue portée et est l'avion supersonique le plus grand, le plus lourd et le plus puissant de l'industrie aéronautique militaire russe. Le Cygne blanc est entré en service dans l'armée russe en 1987. La Russie ne possède actuellement que 16 Tu-160 et prévoit de produire 50 exemplaires supplémentaires de la version modernisée Tu-160M2 à partir de 2023.