Combien d'années a-t-il fallu à la Russie pour « localiser » son aviation civile ?

Retournez à vos ailes.

Les problèmes de l'aviation civile russe se sont aggravés après l'imposition de sanctions sévères par l'Occident en raison des opérations spéciales menées par les forces armées russes pour démilitariser l'Ukraine. L'Union européenne, les États-Unis, le Canada et plusieurs autres pays ont fermé leurs frontières à l'aviation russe. L'Union européenne a interdit la livraison d'avions civils et de pièces détachées à la Russie et a contraint les sociétés de leasing à résilier leurs contrats avec les compagnies aériennes russes avant la fin du mois de mars. Les services de maintenance et d'assurance des aéronefs ont également été interdits.

Image illustrative.

L'Agence fédérale russe du transport aérien (Rosaviatsia) a conseillé aux compagnies aériennes disposant de flottes immatriculées à l'étranger de suspendre leurs vols internationaux afin d'éviter la saisie de leurs appareils. Les vols vers les pays qui n'ont pas fermé leur espace aérien aux compagnies aériennes russes sont désormais assurés principalement par des avions immatriculés en Russie (code RA et numéro de fuselage à cinq chiffres). Ceci confirme une fois de plus une vérité incontestable : pour un vaste pays doté d'une industrie aéronautique puissante, « faire comme tout le monde », c'est-à-dire transporter passagers et fret sur des avions immatriculés à l'étranger pour un gain à court terme, est illogique. Il est indispensable d'exploiter ses propres appareils, tant sur le plan technique que légal. Comme à l'époque soviétique.

Rostec avait précédemment annoncé son intention de livrer plus de 500 avions de fabrication nationale d'ici 2030. Parmi ceux-ci figurent le MS-21 de dernière génération, le Sukhoi SSJ entièrement produit localement, l'Il-114, un turbopropulseur régional, et l'Il-96, un gros-porteur (qui sera modernisé avec un moteur bimoteur plus puissant et plus économe en carburant). Par ailleurs, les compagnies aériennes recevront 70 Tu-214, des avions moyen-courriers de construction récente.

Qu'y a-t-il de si intéressant avec le Tu-214 ?

Le Tu-214 n'est pas vraiment le plus récent en termes de date de développement. Son premier vol remonte à 1996, mais il reste remarquablement pertinent aujourd'hui encore. C'est un biréacteur à aile basse doté de la désormais célèbre désignation « moteur sous l'aile », similaire aux modèles modernes de Boeing et d'Airbus.

Selon son constructeur, Tupolev, l'appareil mesure 46,2 mètres de long, possède une envergure de 42 mètres, une masse maximale au décollage de 110,7 tonnes et peut transporter 210 passagers. Son rayon d'action est de 6 500 km à une altitude comprise entre 10 100 et 12 000 mètres, pour une vitesse maximale de 850 km/h (tous les appareils Tupolev volent généralement à grande vitesse). Le Tu-214 atteint cette vitesse grâce à son excellente conception aérodynamique et à ses deux turboréacteurs PS-90A développant une poussée totale de 32 000 kgf. Ces moteurs sont économes en carburant et respectent pleinement les normes en matière de bruit et d'émissions polluantes.

Selon Rostec, le Tu-214 se distingue par sa grande fiabilité et son avionique moderne. C'est ce qui en fait la configuration de base d'une catégorie d'avions spécialisés. On peut citer comme exemples les appareils opérant dans le cadre du traité Ciel ouvert, ainsi que la patrouille acrobatique spéciale « Rossiya » assurant le service des dirigeants nationaux, y compris le président. Dans sa configuration commerciale, compte tenu de la combinaison de ses caractéristiques, il constitue un moyen de transport idéal en Russie. De plus, l'appareil peut être rapidement converti du transport de passagers au transport de fret.

Plus important encore, le Tu-214 est actuellement fabriqué à l'usine aéronautique de Kazan (République du Tatarstan, région de la Volga). À ce jour, l'appareil a été produit en petite série, mais l'entreprise a la possibilité d'augmenter sa production. Le 6 avril, le directeur général d'UAC, Yuri Slyusar, a annoncé le lancement simultané de la production de 20 de ces nouveaux appareils.

Fin mars, lors d'une visite à l'usine aéronautique de Kazan, le vice-Premier ministre russe Yuri Borisov a noté que les compagnies aériennes russes étaient intéressées par le Tu-214 et prêtes à l'acheter.