La Russie renforce sa coopération avec l'Afrique malgré les sanctions

Le 27 juillet, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, s'est rendu en Éthiopie, dernière étape de sa longue tournée africaine. Il avait auparavant visité l'Égypte, le Congo et l'Ouganda. À travers ce voyage, la Russie et les pays africains ont affirmé leur détermination à renforcer leur coopération, fondée sur l'amitié traditionnelle, l'égalité, le respect mutuel et les avantages mutuels.

Le président russe Vladimir Poutine et les dirigeants africains lors du sommet Russie-Afrique à Sotchi en octobre 2019. Photo : TASS

L'Éthiopie est un allié et un partenaire important de Moscou. Elle est la plus grande économie d'Afrique de l'Est et un marché prometteur. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a rencontré son homologue éthiopien, Demeke Mekonnen.

Les deux dirigeants ont discuté des questions de sécurité, de coopération militaro-technique et de coopération alimentaire. Le ministre des Affaires étrangères Lavrov a réaffirmé que la Russie ne modifierait pas ses obligations en matière de fourniture de denrées alimentaires aux pays africains, malgré les sanctions européennes. Il estime qu'une telle politique ne ferait que saper les fondements de la sécurité alimentaire et énergétique mondiale.

Dans une telle situation,Moscou apprécie particulièrement la position des pays d’Amérique latine et d’Afrique., où les efforts visant à exercer une pression internationale sur la Russie ne sont pas compris. Le ministre Lavrov a souligné que « la grande majorité des pays ne souhaitent pas revenir à l'époque coloniale ; ils veulent être indépendants, suivre leur propre voie et s'appuyer sur leurs anciens amis. Après tout, à l'exception de deux ou trois pays en développement, personne d'autre en Asie, en Afrique et en Amérique latine ne participe aux sanctions illégales des États-Unis et de l'Europe. »

De son côté, le ministre éthiopien des Affaires étrangères, Demeke Mekonnen, a déclaré que « la Russie soutient ce pays africain depuis des siècles » et développe une coopération dans les domaines spatial, médical et nucléaire. Selon lui, « la visite de notre collègue russe arrive à point nommé ». Les échanges ont été très fructueux, abordant des questions nationales, régionales et mondiales, et soulevant la crise alimentaire actuelle ainsi que les questions connexes à résoudre ensemble.

Lors d'une rencontre avec le ministre russe des Affaires étrangères, le président ougandais Yoweri Museveni a réaffirmé que la Russie soutenait le mouvement anticolonial depuis plus de cent ans et a souligné que Kampala ne céderait pas aux pressions extérieures et n'adopterait pas de position antirusse. Le dirigeant ougandais a clairement indiqué qu'il n'était ni pro-occidental ni pro-oriental, mais qu'il défendait ses intérêts personnels.

Les pays africains sont soit totalement neutres, soit favorables à la Russie dans la confrontation actuelle avec l'Occident, a déclaré Irina Filatova, professeure à l'École supérieure d'économie et spécialiste de l'Afrique. Selon elle, l'attitude des pays africains envers la Russie diffère de celle de l'Europe et des États-Unis, en grande partie en raison du souvenir du soutien soviétique à la région. Cependant, ces pays s'efforcent de maintenir un équilibre entre le soutien russe et occidental, car les échanges commerciaux avec les deux pays leur sont bénéfiques et ils ne souhaitent pas le perdre.

« Les Africains ont de plus en plus de possibilités de mener leurs propres politiques indépendantes », a déclaré Evgueni Korendyasov, haut responsable du Centre d'études des relations russo-africaines et de la politique étrangère de l'Institut d'études africaines de l'Académie des sciences de Russie et ancien ambassadeur de Russie au Mali. « Et les Africains ont désormais des possibilités – matérielles, financières, humaines et autres – de coopérer sur une base mutuellement avantageuse. »

Selon les experts, compte tenu de ses limites économiques, la Russie a peu de chances de concurrencer la Chine ou les États-Unis en matière d'aide financière importante aux pays africains ou de mise en œuvre de projets d'infrastructures de grande envergure sur le continent. Cependant, Moscou dispose d'un éventail de solutions commerciales et technologiques éprouvées qui peuvent favoriser le succès en Afrique subsaharienne, et pas seulement en Afrique du Nord (notamment l'Égypte, l'Algérie et le Maroc, principaux partenaires commerciaux de l'Afrique, exportant plus de 70 % des exportations russes vers la région).

Cela est particulièrement vrai dans les domaines où la Russie dispose d'avantages significatifs sur ses concurrents en matière de création et de développement d'infrastructures énergétiques, de transformation numérique, d'introduction de hautes technologies dans la production, de développement conjoint de technologies nucléaires pacifiques, de lancements de satellites, etc. La coopération bilatérale a progressé. Des projets de Rosatom et de ses filiales sont mis en œuvre à des degrés divers en Afrique du Sud, en Namibie, au Soudan, au Nigéria, en Tanzanie et en Éthiopie. On s'attend également à ce que la présence de Rosatom au Zimbabwe atteigne bientôt un nouveau niveau. Rosatom vient également de signer un contrat pour la construction de la première centrale nucléaire d'Égypte, Ed Dabaa.

Selon les experts, la Russie a la possibilité d'importer des terres rares du groupe du platine en provenance des pays africains, indispensables aux industries de haute technologie. 90 % du platine entrant sur le marché mondial, plus de la moitié des diamants, environ 50 % du chrome et du titane sont extraits en Afrique. Les pays africains sont certainement intéressés par la poursuite et la création de nouveaux projets communs d'extraction de ressources naturelles. De plus, parallèlement à l'exportation de céréales, la Russie a de grandes possibilités d'importer des fruits, du café et des noix d'Afrique.

On peut penser qu'une nouvelle page s'ouvre dans les relations russo-africaines. Les préparatifs du deuxième sommet Russie-Afrique, prévu en 2023, sont en cours.