La Russie et les États-Unis discutent de projets liés aux terres rares
La Russie et les États-Unis ont entamé des discussions sur des projets communs portant sur les métaux des terres rares et d'autres projets en Russie, a déclaré l'envoyé spécial du président Vladimir Poutine pour les investissements dans un communiqué publié le 31 mars. Plusieurs entreprises ont manifesté leur intérêt pour ces projets, selon la source.
Alors que le président américain Donald Trump tente de mettre fin à la guerre en Ukraine, la question de la coopération minière a été soulevée par Kiev et Moscou. Cependant, M. Trump a déclaré le 30 mars que le président ukrainien Volodymyr Zelensky souhaitait se retirer d'un projet d'accord.
En février, le président Poutine a suggéré que les États-Unis pourraient être intéressés par une exploration conjointe des gisements de terres rares en Russie, qui possède les cinquièmes plus grandes réserves de métaux au monde – des ingrédients essentiels dans la production de lasers et d’équipements militaires.
Kirill Dmitriev, envoyé spécial du Kremlin pour la coopération économique et d'investissement internationale, a déclaré dans une interview au journal Izvestia le 31 mars que les négociations avaient commencé.
« Les métaux des terres rares sont un domaine de coopération important et, bien sûr, nous avons entamé des discussions sur de nombreux projets liés aux métaux des terres rares et à d'autres domaines en Russie », a déclaré Dmitriev, qui est également PDG du Fonds d'investissement direct russe (RDIF).
Dmitriev, qui faisait partie de l'équipe de négociation russe lors des discussions avec des responsables américains en Arabie saoudite en février, a déclaré que plusieurs entreprises avaient exprimé leur intérêt pour les projets, mais il n'a nommé aucune d'entre elles ni fourni plus de détails.
Le 30 mars, le président Trump a déclaré qu'il était « furieux » contre M. Poutine et qu'il imposerait des tarifs secondaires de 25 à 50 % aux acheteurs de pétrole russe s'il estimait que Moscou entravait ses efforts pour mettre fin à la guerre en Ukraine.
Trump a déclaré à NBC News sa colère après que Poutine a critiqué la semaine dernière la crédibilité de Zelensky en tant que dirigeant. Trump a ensuite réitéré aux journalistes sa déception envers Poutine, ajoutant : « Je pense que nous progressons, pas à pas. »
Le contrôle par la Chine de 95 % de la production et de l’approvisionnement mondiaux en métaux des terres rares – des matériaux essentiels pour la défense et l’électronique grand public – a incité d’autres pays à se concentrer sur le développement de leurs propres approvisionnements.
L'Institut d'études géologiques des États-Unis estime les réserves russes de terres rares à 3,8 millions de tonnes. Cependant, Moscou estime que ce chiffre est bien plus élevé.
Selon le ministère russe des Ressources naturelles, au 1er janvier 2023, le pays possède des réserves de 15 métaux des terres rares pour un total de 28,7 millions de tonnes, dont 3,8 millions de tonnes sont des réserves en cours d'exploitation ou prêtes à être exploitées.
Izvestia a rapporté que la question de la coopération pourrait continuer à être discutée lors du prochain cycle de négociations russo-américaines, prévu à la mi-avril en Arabie saoudite.
