L'homme spécialisé dans la révélation des « secrets les plus profonds » de la Maison Blanche

Avec 40 ans d'expérience en rédaction, Bob Woodward est connu comme le plus excellent journaliste d'investigation, ayant fourni une série de « chefs-d'œuvre » sur les recoins sombres des gouvernements américains, provoquant même la perte du poste de président Richard Nixon.

Bob Woodward est l'auteur du prochain livre « Fear: Trump in the White House ». Getty Images

La peur de Trump

Après « Fire and Fury: Inside the Trump White House » de Michael Wolff, le public attend avec impatience un ouvrage similaire du journaliste chevronné Bob Woodward. Bob Woodward a marqué l'histoire du journalisme américain en révélant le scandale du Watergate qui a conduit à l'éviction du président Richard Nixon et à l'emprisonnement de nombre de ses proches collaborateurs. Plusieurs des quelque vingt autres ouvrages de Bob ont révélé les « coins sombres » des administrations présidentielles américaines.

Livre attendu le 11 septembre« Peur : Trump à la Maison Blanche »vient d'être officiellement publié, mais jusqu'à présent, les détails révélés ont suscité l'inquiétude du public. Le livre décrit le chaos qui règne à la Maison-Blanche sous l'administration du président Donald Trump et la crainte de ses subordonnés de le voir représenter une menace pour la sécurité nationale, les poussant à désobéir aux ordres.

L’une des informations notables est que le président Trump a un jour ordonné au secrétaire à la Défense James Mattis d’organiser l’assassinat du président syrien Bachar al-Assad après que Washington a accusé le gouvernement de Damas d’avoir utilisé des armes chimiques en avril 2017. Cependant, au lieu de suivre les ordres, M. Mattis a lancé une opération à plus petite échelle qui ne visait pas M. Assad.

Dans un autre détail choquant, le livre raconte comment l’ancien conseiller économique Gary Cohn a un jour « volé et caché un document sur le bureau du président » pour empêcher le président Trump de signer une dérogation visant à mettre fin à un accord commercial majeur avec la Corée du Sud…

La Maison-Blanche a immédiatement critiqué l'auteur du livre pour avoir inventé des histoires auprès d'anciens membres mécontents de la Maison-Blanche afin de « salir » le président juste avant les élections de mi-mandat au Congrès. La réaction de la Maison-Blanche a attisé la curiosité du public, et beaucoup ont prédit que le livre à paraître pourrait être une « bombe d'information » aux conséquences néfastes pour la réputation du président Donald Trump.

Célèbre pour son scandale politique américain

La presse américaine connaît bien le nom de Bob Woodward : un journaliste chevronné du Washington Post, véritable « patron » du journalisme d'investigation. Né le 26 mars 1943 à Geneva, dans l'Illinois, aux États-Unis, il était le fils d'un célèbre avocat. L'écriture est sans doute un don naturel pour Bob. Il a obtenu une bourse complète pour étudier la littérature et l'histoire à l'université Yale en 1965.

Bob Woodward (à droite) et Carl Bernstein, deux journalistes couvrant le scandale choquant du Watergate en 1972. Photo : Washington Post.

Jeune homme, Bob a eu du mal à choisir sa carrière. Après ses études universitaires, il s'est engagé dans l'US Navy, espérant découvrir et comprendre la vie en zone de guerre. Cependant, il a été affecté à une flotte opérant au large et ne participerait aux combats qu'en cas de guerre nucléaire. Ainsi, durant ses cinq années de carrière militaire, Bob n'a jamais eu à se rendre en zone de guerre.

En 1970, il envisage de suivre les traces de son père en intégrant la faculté de droit de Harvard, mais n'y parviendra pas jusqu'au bout. Il se tourne alors vers le journalisme et crée son premier journal, le Montgomery County Sentinel, dans le Maryland. En un an seulement, Woodward devient le meilleur reporter du journal et, en septembre 1971, il rejoint le Washington Post. À partir de ce moment, la carrière de Bob Woodward va changer sa vie.

Le scandale du Watergate a été considéré comme un coup de pouce à la carrière et à la réputation du journaliste. L'incident a débuté lorsque cinq personnes ont été arrêtées alors qu'elles tentaient de s'introduire dans les bureaux du Comité national démocrate à l'hôtel Watergate à Washington, le 17 juin 1972. Ces individus installaient des dispositifs d'écoute et photographiaient des documents.

Bob Woodward, alors âgé d'une vingtaine d'années, était l'un des deux journalistes chargés d'enquêter sur l'affaire. Ils démasquèrent un réseau d'écoutes téléphoniques orchestré par les Républicains pour prendre l'avantage sur les Démocrates lors de la campagne de réélection du président Nixon. L'incident devint le plus grand scandale politique du XXe siècle, entraînant la chute de Nixon.

Grâce au scandale du Watergate, Bob Woodward est passé du statut de journaliste inconnu à celui de journaliste le plus puissant et le plus célèbre des États-Unis. En 1973, il a reçu le prix Pulitzer pour sa contribution exceptionnelle à la société. Un an plus tard, Woodward a publié un livre sur son enquête sur le scandale du Watergate, intitulé « All the President's Men », qui a été adapté au cinéma.

Qualités d'un officier de la CIA

Loin de s'endormir sous le charme de la célébrité et de la popularité, plus de 40 ans après l'affaire du Watergate, Woodward a continué de se consacrer au journalisme et à l'écriture, principalement dans le domaine de l'enquête sur les « secrets les plus profonds » de la vie politique américaine. Il est le co-auteur du livre « Inside the Supreme Court » publié en 1979, « The CIA’s Secret Wars 1981-1987 ».

En 2001, il a publié le livre « Plan d'attaque », qui contenait des allégations sur les activités de l'administration Bush ayant mené à la guerre en Irak. Bien que moins célèbre que les enquêtes sur le Watergate, cet ouvrage a néanmoins suscité un vif intérêt du public.

En 2012, il a publié « Le prix de la politique », un livre sur le conflit de politique financière entre le président Barack Obama et les républicains au Congrès américain…

En général, les œuvres de Woodward ont enthousiasmé et enthousiasmé le public, car elles ont permis de découvrir les secrets des agences les plus puissantes des États-Unis. Nombreux sont ceux qui ont affirmé que Woodward avait transformé le journalisme américain, le transformant en un véritable « quatrième pouvoir » dans la société.

Bob Schieffer, journaliste chevronné de CBS News, a déclaré : « Woodward est devenu le meilleur reporter de notre époque, peut-être même de tous les temps. » Il a ajouté que Woodward n'était pas le genre de journaliste à rechercher des histoires sensationnelles.

Au lieu de cela, il « a exposé très calmement et lentement chaque élément de preuve et chaque argument afin que le lecteur puisse comprendre ce qui s'était passé. » La capacité de Woodward à accéder à l'information s'est renforcée au fil des ans grâce à son accumulation assidue et à son sens aigu de l'enquête sur chaque affaire.

Robert Gates, ancien secrétaire à la Défense et ancien directeur de la CIA américaine, a même révélé qu'il avait un jour voulu recruter Woodward à la CIA, car « il a une capacité extraordinaire à faire confier aux gens des choses qu'ils ne peuvent dire à personne d'autre ».

Il n’est donc pas surprenant que le livre à paraître « Fear: Trump in the White House » présente de nombreuses personnalités qui furent autrefois les plus proches conseillers du président Donald Trump, comme l’ancien conseiller économique Gary Cohn, l’ancien secrétaire de cabinet de la Maison Blanche Rob Porter et l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche Reince Priebus…

Malgré des avis partagés sur la manière de révéler les coulisses de la Maison Blanche, nombreux sont ceux qui ont exprimé leur confiance en Woodward, symbole du journalisme d'investigation américain. « Les sources anonymes manquent peut-être de discrétion et ne racontent parfois pas l'histoire mot pour mot, mais Woodward est toujours honnête », a déclaré Ari Fleischer, ancien attaché de presse du président George W. Bush.