Gardien de la culture thaïlandaise

(Baonghean) - M. Luong Viet Thoai, du village de Con, commune de Chau Quang (Quy Hop), est connu de tous les membres de l'ethnie thaïlandaise du village et de la commune pour ses articles profonds et ses excellents romans qui reflètent fidèlement et avec vivacité la vie et la culture de cette ethnie. Ses œuvres ont apporté une contribution précieuse à la transmission de la culture traditionnelle thaïlandaise aux générations actuelles et futures.

Monsieur Luong Viet Thoai.

Versant une tasse de thé parfumé au Sophora japonica, il me dit : « Prends une tasse de thé pour te réchauffer l'estomac. » Son enthousiasme et sa gentillesse me firent chaud au cœur. Je sirotai une gorgée de thé, observai la petite maison de trois pièces, les meubles bien rangés. Ses deux fils étaient mariés et travaillaient loin, ne laissant que le vieux couple à la maison. Il avait 60 ans, était à la retraite depuis longtemps, mais le style militaire semblait ancré dans son sang, comme en témoignaient sa voix et ses activités quotidiennes.

À l'âge de 16 ans, Luong Viet Thoai, jeune Thaïlandais, quitta montagnes, forêts et villages pour suivre l'appel sacré de la Patrie. Après un entraînement au sein du Groupe 22 de la 4e Région Militaire, il fut transféré dans la Région Militaire de Tri Thien pour opérer au sein du Groupe des Forces Spéciales de Huê, stationné au C2 de Huong Tra. Après la libération de la ville de Huê (26 mars 1975), Luong Viet Thoai suivit un cours de langue étrangère à Lang Son, puis étudia l'histoire à l'Université de Hanoï. Après avoir obtenu son diplôme, tout en collaborant au Journal de l'Armée, Luong Viet Thoai fut envoyé étudier le journalisme à l'Académie Politico-Militaire du Ministère de la Défense Nationale. Ses études terminées, il fut affecté au Commandement de la Marine à Nha Trang, voguant jour et nuit au gré des vagues. Tout au long de son service militaire, de sa première année à son accession au grade d'officier politique, participant à de nombreuses campagnes majeures, Luong Viet Thoai a conservé l'habitude d'écrire pendant son temps libre. La tristesse, la joie, le désir, et même les inquiétudes et les pensées du soldat transparaissent dans chaque article. Ses poèmes et articles paraissent de plus en plus souvent dans les journaux de l'armée, de la marine et des femmes. Cette passion semble être devenue un besoin naturel et une destinée naturelle.

Il expliquait souvent avec humour à ses amis et collègues, à propos de son pseudonyme Thai Tam, qui signifie « entendre », que ses écrits devaient être constructifs, suggestifs et instructifs… Mais la raison profonde de ce pseudonyme est le souvenir de son combat sanglant sur le champ de bataille de Tri Thien avec un reporter de Thua Thien Hue. Plus de 40 ans plus tard, l'image de ce journaliste martyr le trouble encore. À cette époque, il travaillait au sein du groupe des forces spéciales de Hue, chargé de guider un reporter du nom de Thai Tam vers un champ en banlieue. La route était longue, son panier de manioc s'affaissait. M. Thoai s'arrêta pour le réparer et dit au journaliste de continuer à marcher, il le rattraperait. Au bout d'une dizaine de minutes, une série de coups de feu retentirent, le ciel et la terre semblèrent s'assombrir. Ce compagnon de voyage était parti pour toujours ; il réprima sa douleur et poursuivit sa mission. Jusqu'à présent, il s'en veut encore : « Si seulement il ne lui avait pas dit d'aller le premier », même s'il comprend mieux que quiconque que la frontière entre la vie et la mort à la guerre est très fragile. Depuis, ses enfants spirituels ont tous adopté le nom de plume de Thai Tam en signe de profonde gratitude. M. Thoai est retourné à plusieurs reprises sur le champ de bataille, suivant les quelques informations qu'il avait recueillies pour retrouver la famille de ce journaliste martyr, mais jusqu'à présent, rien n'est encore clair. Il m'a lu le poème « Pleurer pour Thai Tam » et a soudain perdu la voix, clignant des yeux comme pour dissimuler ses émotions…

Luong Viet Thoai (2e à partir de la droite) au Festival du jambon de Muong.

De retour dans sa ville natale, il participa activement aux actions locales et fut chef du village de Con de 1995 à 2000. C'est également à cette époque que la Nghe Tinh Non-ferrous Metal Company s'installa et commença à exploiter des minéraux. La rumeur disait que partout où l'on creusait du Quy Hop, on trouvait de l'étain. Les habitants et les habitants du monde entier se ruèrent alors pour abattre des arbres et défricher la forêt. La forêt de son village natal, Con, fut dévastée par les bûcherons, et de nombreux arbres centenaires furent abattus. M. Thoai se sentit comme assis sur un bûcheron, impuissant. Il eut soudain l'idée d'écrire un journal pour appeler les autorités locales à intervenir. Son article « Larmes dans la forêt du village de Con » sonna l'alarme et incita les autorités à intervenir rapidement pour sauver la forêt. C'était aussi le premier article qu'il envoya au journal Nghe An. Depuis, le pseudonyme Thai Tam est devenu familier aux lecteurs grâce à ses sujets d'actualité, présentés avec simplicité et acuité. Depuis, il écrit activement des articles et les diffuse partout. Non seulement il collabore avec des journalistes, mais Thai Tam est également membre de l'Association littéraire et artistique de la province de Nghe An, du Club de photographie et de journalisme de Nghe An et de l'Association littéraire et artistique des minorités ethniques du Vietnam. Il écrit de la poésie, des nouvelles, des articles et mène des recherches sur la culture populaire… dans chaque domaine, il laisse sa marque.

Il s'estime chanceux d'être né et d'avoir grandi dans le berceau de la culture thaïlandaise, doté d'une identité forte, et d'avoir bénéficié d'une solide formation en culture populaire dispensée par des professeurs universitaires dévoués. Ainsi, lors de ses recherches, il acquiert une vision globale de la culture populaire et une compréhension fine de chaque coutume locale. Avec enthousiasme, il explore la culture populaire du peuple thaïlandais, tel un enfant qui retourne inlassablement à ses ancêtres et à ses racines pour les respecter, les chérir et les préserver. Les ruisseaux et les criques des neuf villages et des dix Muongs portent ses traces. Les villageois le respectent comme un membre de leur famille. Le caractère unique de la culture traditionnelle, la beauté sauvage et majestueuse de la nature, la sérénité des villages aux maisons sur pilotis, la générosité des villageois… semblent réveiller en lui l'âme d'un artiste, lui faisant oublier les difficultés d'un long et escarpé chemin.

Après avoir beaucoup voyagé et rencontré de nombreuses personnes, l'image d'une Thaïlandaise enseignant au bord d'un ruisseau l'a profondément marqué pendant plus de dix ans. Cette fois, alors qu'il se rendait dans la commune de Chau Thai pour rendre compte du mouvement de plantation d'arbres, il aperçut, sur le chemin du retour, des enfants cueillant des fleurs de cheval – une fleur typique de la région montagneuse – petites et jaunes. Il s'arrêta pour demander conseil et les enfants lui expliquèrent qu'ils cueillaient des fleurs pour les offrir à l'institutrice. Il fut surpris, car au milieu de cette forêt dense et de ces montagnes, il n'y avait pas d'école. Pourquoi y avait-il un enseignant ? S'arrêtant au bord de la route, il suivit les enfants à la recherche de l'institutrice. Une salle de classe rudimentaire était installée précairement au bord du ruisseau ; la planche de bois, faite d'un tronc d'arbre, le rendait triste. On savait que l'institutrice spéciale suivait son mari aux champs. Voyant que les enfants ne pouvaient pas aller à l'école, elle se porta volontaire pour construire une cabane afin d'enseigner la lecture et l'écriture. Dans les années 90 du siècle dernier, les femmes thaïlandaises étaient peu instruites, mais cette femme a eu l'audace d'ouvrir une classe, ce qui l'a laissé perplexe. Autant il aimait les enfants, autant il était reconnaissant de la gentillesse de cette femme. Il a décidé d'écrire un article sur le portrait de cette « enseignante spéciale », intitulé « Hoa nhac ngua »…

Sa patrie évolue de jour en jour ; il est à la fois très heureux et très inquiet. Voyant la jeune génération grandir, peu d'entre eux s'intéressent à la culture traditionnelle, certains ne parlent même pas thaï, et les chants et danses folkloriques thaïlandais disparaissent peu à peu. Il est triste. Il a sorti le roman historique « Tieng Shout Tong Loi » de la bibliothèque, me l'a dédicacé et m'a dit : « N'utilisez pas la culture du peuple Kinh pour expliquer les coutumes et pratiques des minorités ethniques. Si vous souhaitez approfondir la culture des minorités ethniques de la région occidentale de Nghe An, y compris celle du peuple thaï, veuillez vous référer à ce roman. » Son roman « Tieng Shout Tong Loi » a été accepté par l'Association des lettres et des arts de la province de Nghe An et a obtenu la mention A (octobre 2010). Des documents historiques apparemment arides ont été transposés par sa plume avec douceur et délicatesse. Les coutumes, les habitudes et les activités quotidiennes des habitants sont clairement présentées, aidant les lecteurs à mieux comprendre la culture traditionnelle du peuple thaï. En tenant ce gros livre dans ma main, je comprends combien d'efforts et de passion il a mis en tant qu'artiste, chercheur et surtout fils de l'ethnie thaïlandaise.

Dehors, la pluie continuait de tomber et il faisait froid. Mais la sincérité de M. Luong Viet Thoai me réchauffait le cœur. Soudain, j'ai pensé que sa passion et son enthousiasme étaient le feu qui illuminait la beauté de la culture traditionnelle au cœur de l'agitation de la vie moderne.

Nguyen Le