Le gardien des chansons folkloriques thaïlandaises

Mme Sam Thi Vinh, l'une des rares personnes à préserver de nombreux chants folkloriques thaïlandais. Photo : Chu Thanh

Même si elle a 68 ans, toutes les deux semaines, Mme Vinh enseigne à plus de 64 « étudiants » de tous âges du club de préservation de la culture ethnique thaïlandaise de la commune de Chau Tien comment chanter des chansons et des mélodies traditionnelles.

Chant Suoi, chant Lam, chant Nhuon, chant Hap Lai… – les chansons folkloriques du peuple thaïlandais s’inspirent de la vie professionnelle, de la production, des activités quotidiennes du peuple et aussi des histoires sur les héros légendaires du peuple qui ont résonné d’innombrables fois dans la maison culturelle du village de Hoa Tien.

« À 14 ans, mon oncle m'a appris les premiers mots de chansons folkloriques thaïlandaises », se souvient Mme Vinh. Son amour pour les chansons folkloriques s'est développé au fil des années, au fil des représentations de la troupe, jusqu'à ce qu'elle les transmette à ses enfants, petits-enfants et aux villageois, dans sa vieillesse.

Pour chanter des chansons folkloriques thaïlandaises, il faut du talent, et tout le monde n'est pas à l'aise, a expliqué Mme Vinh. Outre la connaissance du thaï, les chanteurs doivent également s'entraîner à la respiration, au vibrato et à la prononciation claire et complète de chaque chanson.

« Chaque mélodie a une manière différente de chanter, un rythme et des règles différentes, donc si vous ne l'aimez pas, elle ne vous aimera pas et vous ne pourrez pas la chanter », a ri Mme Vinh.

Par exemple, pour chanter le Nhuon, le chanteur doit chanter à voix basse, beaucoup, respirer profondément, d'une voix rauque et non nasale. Contrairement au chant grave comme le Nhuon, le chanteur de Lam chante avec un rythme rapide, régulier et entraînant.

Le chant Hap Lai exige un style narratif. S'agissant d'endormir les enfants, la berceuse (U uu um, Pum be) doit être chantée sur une mélodie douce et fredonnante, pleine d'émotion. Le chanteur utilise le vibrato pour exprimer l'amour sacré mère-enfant. Quant au chant On Oi, à première vue, son style est similaire à celui du Nhuon, mais il doit être chanté plus haut et avec une voix plus claire.

Mme Sam Thi Vinh (chemise blanche, à l'extrême gauche) enseigne des chants folkloriques thaïlandais aux membres du club. Photo : Chu Thanh

Ce ne sont là que quelques règles pour s'imprégner du rythme des chansons folkloriques thaïlandaises. Outre le fait de savoir chanter au bon rythme, les apprenants doivent également mémoriser certaines règles de chant.

Plus précisément, dans le chant Hap Lai – un air sur les personnages héroïques des légendes thaïlandaises – le chanteur doit s'en tenir strictement à l'intrigue, sans rien ajouter ni retrancher. Parmi les œuvres typiques du genre Hap Lai, on peut citer Khun Chuong, Khun Tinh, Am Phu, Hun Pha Bun… Pour les autres chansons, le chanteur est libre de composer et d'adapter les paroles à chaque situation.

Selon Mme Vinh, le chant et les paroles sont depuis longtemps indispensables à la culture du groupe ethnique thaïlandais. Des cérémonies de mariage aux fêtes et rituels, en passant par le travail, le chant a permis aux habitants d'exprimer leurs sentiments profonds, difficiles à exprimer par les mots. Cependant, il fut un temps où de nombreux jeunes du village se désintéressaient de l'apprentissage et de la préservation des chants folkloriques traditionnels. Cela a profondément attristé les personnes âgées du village, comme elle.

Heureusement, ces dernières années, grâce à des projets de conservation et à la création de clubs tels que le Thai Ethnic Culture Conservation Club dans la commune de Chau Tien, les jeunes se sont progressivement intéressés à réapprendre les chants folkloriques traditionnels, contribuant ainsi à préserver l'identité culturelle du groupe ethnique thaïlandais.