Le peuple Pom Om protège la forêt

(Baonghean) - Après une excursion dans la mystérieuse et sacrée forêt de Pom Om (Hanh Dich, Que Phong), je suis retourné dans la ville bruyante et familière. Un jour, j'ai essayé de fermer les yeux et d'« écouter » pour savoir ce dont je me souvenais le plus de la vaste forêt primitive et du petit village au pied de la montagne. La réponse était la paix. La paix infinie dans cette région frontalière reculée, la paix dans les actions humaines et simples des gens, et la paix dans mon cœur pendant ces journées là-bas…

M. Lo Cam Xuyen et la forêt gérée par le village de Pom Om.

La route reliant le centre de Kim Son à la commune frontalière de Hanh Dich, longue d'environ 30 km, a été goudronnée jusqu'au pied des villages proches du Comité populaire de la commune. Les habitants de Hanh Dich sont majoritairement thaïlandais et très accueillants. On raconte que les Thaïlandais d'ici seraient originaires de la province de Thanh Hoa, du Laos et des communes de l'ancien district de Quy Chau, et auraient migré ici il y a plus de 300 ans. Aujourd'hui, cette origine migratoire s'est largement estompée. Les enfants de Hanh Dich considèrent désormais cette région comme leur patrie, et la rivière Nam Viec, qui traverse onze villages, est restée un symbole fidèle dans la mémoire de ceux qui sont partis au loin. Après une poignée de main ferme, le camarade Nguyen Huu Kiem, secrétaire adjoint du Comité du Parti de la commune de Hanh Dich, a déclaré : « C'est une bonne journée pour visiter la forêt de Pom Om. Il fait froid en ville, mais le temps va bientôt se réchauffer. Par ailleurs, le secrétaire de la cellule du Parti du village de Pom Om est également au siège du comité pour demander un tampon sur l'accord de protection de la forêt du village. Attendez un instant, retournons au village avec le secrétaire de la cellule du Parti ! »

Français Cela dit, le camarade Kiem a servi du thé, m'a conseillé de tenir ma main sur le bord de la tasse pour me réchauffer et a partagé : L'ensemble de la commune s'étend sur plus de 18 000 hectares, dont la superficie forestière représente près de 90 % et est gérée par de nombreuses entités, notamment : 10 533,7 hectares prévus pour la réserve naturelle de Pu Hoat ; environ 1 400 hectares prévus pour la Force des jeunes volontaires 7 - construction économique (aujourd'hui plantation d'hévéas de Que Phong) - prévu pour 6 000 hectares, mais en réalité, il n'y a pas de fonds fonciers ; le conseil de gestion de la forêt protectrice de Que Phong gère près de 6 000 hectares, le reste étant des terres gérées par le gouvernement de la commune de Hanh Dich, dont les terres agricoles ne représentent que 288,11 hectares, en particulier la superficie des rizières de seulement 149,32 hectares. Le fonds foncier limité pour la culture rend difficile d'assurer la nourriture de la population. C'est pourquoi, depuis de nombreuses années, les habitants de Hanh Dich considèrent la forêt comme un espace de vie indispensable. La cueillette des pousses de bambou, le ramassage du bois de chauffage, la cueillette des feuilles médicinales, la capture des rats de bambou et des cerfs… pour améliorer les repas familiaux, tout cela provient de la forêt. « Sensibiliser à la protection de la forêt est une tâche stratégique et, heureusement, même si la vie reste difficile, les habitants de Hanh Dich sont très conscients de ce travail », a confié le camarade Nguyen Huu Kiem.

Juste à ce moment-là, M. Lo Cam Xuyen, secrétaire de la cellule du Parti du village de Pom Om, terminait son travail. J'ai salué le camarade Kiem et lui ai demandé de ramener la voiture de M. Xuyen au village. M. Xuyen, né en 1973, racontait joyeusement des anecdotes sur le village et la forêt, avec une fierté non dissimulée. « La forêt de Pom Om est strictement protégée par la population. Aujourd'hui, les ruisseaux de la forêt, comme le Huoi Moc et le Mit, qui coulent du sommet de la haute montagne, approvisionnent en eau le poste de garde-frontière de Hanh Dich, le comité populaire de la commune, les jardins d'enfants, les écoles primaires et certains villages du centre. L'eau ne tarit jamais toute l'année, car l'épaisse canopée de la forêt la retient », a raconté M. Lo Cam Xuyen.

En un éclair, la forêt de Pom Om apparut sous nos yeux. Nous dûmes laisser nos motos sous les piliers de la maison sur pilotis du village, et le secrétaire du Parti et moi grimpâmes rapidement la haute colline pour atteindre l'entrée de la forêt. Elle paraissait si proche, mais en réalité, elle était lointaine. Même essoufflés, nous ne pouvions toujours pas suivre le pas familier des montagnards. M. Xuyen se retournait de temps en temps pour nous encourager et racontait des histoires pour égayer nos compagnons. Notre village compte 72 foyers, principalement installés autour de cette colline. Sans parler de l'époque où, en 2012, le Comité populaire du district de Que Phong a pris la décision de céder 426,50 hectares de terres forestières à la communauté du village de Pom Om pour gestion. Depuis des siècles, le peuple Pom Om transmet les mystères de la forêt sacrée de Pom Om et a établi une loi coutumière interdisant l'abattage ou la coupe d'arbres, car chaque montagne, grotte, ruisseau, souche d'arbre… est gardée par un dieu de la forêt. Pour aller en forêt cueillir des pousses de bambou ou des feuilles médicinales, il faut apporter un morceau de bétel, le déposer sous l'arbre, puis réciter à haute voix une prière pour les produits de la forêt ancienne. Les gens n'oublient pas la loi coutumière, mais au début des années 1990, la vie était si difficile que certains prenaient des risques, s'enfonçant trop loin dans la forêt pour cultiver des champs et des terres. « Aujourd'hui, cette situation est totalement révolue. Les habitants ont convenu d'établir une nouvelle convention de protection des forêts, que je viens de faire approuver à la commune. Elle stipule que les champs doivent être situés à 150-200 m du pied du ruisseau et loin des portes de la forêt, afin de ne pas nuire aux arbres de la forêt sacrée ni à la source d'eau potable », a expliqué M. Lo Cam Xuyen.

M. Lo Cam Xuyen et les villageois de Pom Om désherbent la pépinière.

Absorbé par la conversation, la fatigue s'estompa rapidement et le portail de la forêt s'ouvrit à l'horizon. M. Xuyen désigna au loin un groupe de personnes qui transportaient avec diligence de lourdes charges vers un grand campement : « Ce sont tous des gens de notre village, qui se relaient pour cultiver des acajous sauvages, des mo, des châtaigniers… afin de les planter dans la forêt déserte. Les pots à arbres ont également été offerts bénévolement par les villageois, et cette pépinière a également été construite par chaque famille avec cinq bambous. Les villageois se sont réunis et ont discuté : ils devaient s'efforcer de planter environ 210 000 jeunes arbres pour couvrir la végétation. La pépinière devait donc être solidement construite pour durer. » Je levai les yeux vers la vaste forêt de Pom Om, dont on disait qu'elle s'étendait sur 426,50 hectares, songeant avec nostalgie à l'amour de la terre et des habitants de cette lointaine région frontalière. Quelque part, les gens continuaient à couper et à détruire, mais ici, les Pom Om plantaient toujours avec diligence, plantaient tranquillement, comme s'ils voulaient multiplier les bonnes graines de vie dans cette vie...

M. Lo Cam Xuyen a feuilleté le livret de l'accord de protection de la forêt du village, encore chaud à l'encre, me montrant la répartition de la forêt de Pom Om, ainsi que les méthodes très scientifiques d'exploitation, de protection et de reboisement employées par la population. La forêt est ainsi divisée en quatre zones : la forêt sacrée de Pu Ke-Me Khuong ; la zone de protection, d'utilisation et de régénération ; la zone agricole, forestière et de production agricole et la zone de pâturage. La forêt sacrée de Pu Ke-Me Khuong est clairement délimitée comme lieu de culte, cimetière et zone de conservation et de développement des plantes médicinales, et tout empiétement arbitraire est interdit. Concernant la zone forestière protégée et régénérée, la population est autorisée à exploiter les arbres conformément à la réglementation. Les jeunes familles qui déménagent et souhaitent couper du bois pour construire une maison doivent en faire la demande au Conseil de gestion forestière du village et ne sont autorisées à couper que 12 mètres cubes de bois maximum. La famille est responsable de la plantation de jeunes arbres à la place des arbres coupés pour construire une maison. « Au début, certains avaient des opinions sur cette réglementation stricte, mais après s'être fait expliquer, ils l'ont comprise et respectée. Chaque année, le village organise une réunion pour faire le point sur les travaux de protection de la forêt et féliciter et récompenser les ménages exemplaires qui s'y consacrent. Les habitants sont très enthousiastes, constatant que leurs efforts sont utiles et soutenus par la communauté », a confié Lo Cam Xuyen, secrétaire de la cellule du Parti.

Aujourd'hui, l'immense forêt verdoyante de Pom Om embrasse la rivière Nam Viec tel un charmant paysage. Au pied de la forêt, les habitants vivent paisiblement et simplement, cultivant rizières et bétail. Le village de Pom Om est le premier village culturel de la commune de Hanh Dich et affiche également un excellent niveau d'éducation : lorsque le taux de scolarisation des enfants atteint 100 %, nombre d'entre eux poursuivent leurs études secondaires, supérieures et supérieures. La vie à Pom Om, au bord de la forêt ancestrale, paisible comme un véritable paradis primitif, apaise le cœur d'un étranger comme moi, avant de quitter la montagne à regret…

Phuong Chi