Le risque de séisme et de tsunami pourrait affecter le Vietnam.

Suite au tsunami dévastateur en Indonésie, l'inquiétude grandit quant aux risques de séismes et de tsunamis au Vietnam. Selon une étude menée par l'Institut de géophysique, les foyers sismiques situés en mer de Chine méridionale et dans les zones limitrophes pourraient engendrer des tsunamis susceptibles de toucher les côtes vietnamiennes. Le magazine Discovery souhaite publier un extrait d'un article du Dr Le Huy Minh, directeur du Centre d'information sur les séismes et d'alerte aux tsunamis, et du Dr Nguyen Hong Phuong, directeur adjoint du Centre, consacré à ce risque.

Risque sismique

Le Vietnam est situé au sud-est de la plaque eurasienne, entre les plaques indienne, philippine et australienne. Son territoire n'étant pas situé à la limite des plaques, il est moins vulnérable aux séismes que d'autres pays de la région comme l'Indonésie, les Philippines et la Malaisie.

Mais sur le territoire et dans les eaux territoriales du Vietnam, il existe un système complexe de failles actives telles que : la faille de Lai Chau - Dien Bien, la faille de Song Ma, la faille de Son La, la zone de faille du fleuve Rouge, la zone de faille du fleuve Ca, les failles du méridien 109-110.^o…, c’est pourquoi les tremblements de terre sont également fréquents.

Carte tectonique et sismique du Vietnam et des régions voisines.

Depuis le début du XXe siècle, la région du Nord a connu deux séismes de magnitude 8-9 (6,7-6,8 sur l'échelle de Richter), des dizaines de séismes de magnitude 7 (5,1-5,5 sur l'échelle de Richter) et des centaines de séismes de plus faible magnitude. Le séisme de Diên Biên de 1935, de magnitude 6,75, survenu dans la zone de faille de Song Ma, en est un exemple typique.

Plus récemment, le tremblement de terre de Dien Bien en 2001, d'une magnitude de 5,3 sur l'échelle de Richter, dont l'épicentre se situait au Laos, à environ 20 km de la ville de Dien Bien, a causé des dégâts légers à plus de 2 000 maisons dans la région de Dien Bien.

De 2007 à aujourd'hui, de nombreux séismes d'une magnitude inférieure à 5,5 sur l'échelle de Richter se sont produits au Vietnam, comme le séisme au large des côtes de Vung Tau - Phan Thiet le 28 novembre 2007 (5,1 sur l'échelle de Richter) ; le séisme de Do Luong le 3 janvier 2008 (3,8 sur l'échelle de Richter)...

Les petits séismes survenus après celui de Diên Biên n'ont causé ni dégâts humains ni matériels, mais ils ont également mis en évidence l'instabilité de la croûte terrestre dans cette région du Vietnam. Un suivi et une étude plus approfondis de l'activité sismique sont nécessaires pour une évaluation toujours plus complète au Vietnam, contribuant ainsi activement au développement du pays.

Risque de tsunami

À ce jour, aucune preuve convaincante ne confirme que des tsunamis aient touché les côtes vietnamiennes. Cependant, selon les résultats d'une étude menée à l'Institut de géophysique, les zones sismiques de la mer de Chine méridionale et des régions limitrophes susceptibles de provoquer des tsunamis affectant le littoral vietnamien comprennent : Riukiu (Taïwan), la zone de subduction de Manille, la mer de Sulu, la mer de Célèbes, la mer de Ban Da, la mer du Nord-Est, Palawan et la mer de l'Ouest-Est. Parmi celles-ci, la zone de subduction de Manille (fosse profonde de Manille) est considérée comme présentant le risque le plus élevé.

Les zones à l'origine des séismes qui provoquent des tsunamis peuvent affecter les zones côtières et insulaires du Vietnam.

Un tremblement de terre de magnitude 8,2 sur l'échelle de Richter (figure 9) s'est produit dans cette zone le 26 mai 2006 ; heureusement, ce tremblement de terre n'a pas provoqué de tsunami.

Selon les scénarios calculés par le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement, si un séisme de magnitude 8,3 se produit dans la fosse de Manille, il pourrait créer un tsunami de 5,2 mètres de haut à Quang Ngai et un tsunami de 2,1 mètres de haut à Nha Trang.

L'emplacement du séisme le plus puissant enregistré sur la mégafaille de la fosse de Manille est illustré sur la carte (emplacement de la flèche).

Un séisme de magnitude 9,2 sur l'échelle de Richter dans la même zone pourrait générer un tsunami de 10,6 mètres de haut à Quang Ngai et de 5 mètres à Nha Trang, et il faudrait environ 2 heures pour que le tsunami parcoure la fosse de Manille jusqu'à la côte vietnamienne.

Temps de propagation du tsunami depuis la zone de subduction de Manille jusqu'à la côte vietnamienne

Scientifiquement, les séismes d'une magnitude supérieure à 6,5 sur l'échelle de Richter dans les zones côtières peuvent potentiellement provoquer des tsunamis. Par conséquent, le risque de tsunamis dans les zones côtières du Vietnam est réel et nécessite une attention particulière.