L'immeuble à plusieurs étages de Quang Trung dans les souvenirs des anciens étudiants laotiens.

(Baonghean.vn) – Je m’appelle Vu Chong Cho et je vis dans le district de Pathom, province de Xieng Khouang, au Laos. Par hasard, nous avons rencontré des amis vietnamiens de passage et avons appris que l’immeuble Quang Trung allait être démoli pour laisser place à un bâtiment plus récent, plus moderne et plus beau. Les souvenirs de mes années d’études au Vietnam me sont alors revenus en mémoire…

Dans les années 1980, nous, étudiants laotiens, vivions dans le bâtiment A5, quartier de Quang Trung. Notre groupe comptait plus de 40 étudiants venus à Vinh pour étudier divers domaines : construction, mécanique, agriculture et enseignement. La plupart d’entre nous fréquentaient le collège Viet-Duc et l’école professionnelle de construction n° 6, tandis que les plus brillants poursuivaient leurs études à l’université de pédagogie de Vinh.

Un coin de l'immeuble d'appartements Quang Trung

Nous partagions une chambre à quatre et, pour les repas, nous allions à l'hôtel du bâtiment A4. Nous allions à l'école à vélo, et le plus difficile était de monter et descendre les escaliers avec nos vélos tous les jours. Un autre souci était le manque d'eau potable ; même si le bâtiment A5 était prioritaire et que l'eau était pompée tous les deux jours, nous en manquions quand même pendant l'été. Chaque fois que nous avions des invités, nous étions constamment angoissés car nous n'avions pas assez de récipients pour l'eau potable.

Pour apaiser notre mal du pays, nous jouions souvent au sepak takraw sur le terrain de sport à côté du bâtiment A5. Il y avait beaucoup d'amis vietnamiens des bâtiments A5, A6, A3… dont je me souviens encore des noms, comme Long, Tu Thach, Tu Tuan et Bac Son, qui jouaient souvent avec nous. Nous nous retrouvions en fin d'après-midi, parfois pour faire des passes, parfois pour jouer les uns contre les autres, avec les balles de sepak takraw que nous avions apportées du Laos.

À l'époque, la ville de Vinh subissait fréquemment des coupures de courant. Nous avions des lampes à pétrole, mais dès qu'il y avait une panne, nous allions tous nous promener rue Quang Trung, car la chaleur était insupportable à l'intérieur. Devant le bâtiment A5, il y avait un stand de nourriture avec un célèbre glacier. Presque tous les soirs, nous mangions de la glace et de la poudre de haricots mungo avec des glaçons.

J'ai aussi une amie vietnamienne, Thuy, qui habite dans le même immeuble. Thuy adore le Tam Maak Hung, un plat à base de papaye. La papaye choisie ne doit être ni trop verte, ni trop mûre. Une fois râpée en filaments, elle est mise dans un mortier et légèrement pilée. L'assaisonnement comprend du jus de citron vert, de la pâte de crevettes, des aubergines marinées, du poivre et du piment.

Les soirs de pleine lune, Thuy et moi montions sur le toit pour admirer la ville de Vinh. Je racontais à Thuy des histoires sur les tribus laotiennes, et elle me parlait de sa vie étudiante. Dès que nous entendions l'eau couler du robinet et le bruit des seaux, nous nous disions rapidement au revoir pour qu'elle puisse rentrer chez elle et « s'occuper de la corvée d'eau » avec sa famille. Presque tous les soirs, les habitants du quartier de Quang Trung devaient veiller tard pour aller chercher de l'eau. Je me souviens que Thuy adorait porter le t-shirt que j'avais acheté à Xieng Khouang et que je lui avais offert ; il était orné d'un très grand cœur.

Grâce à mes années d'études au Vietnam, je suis aujourd'hui fonctionnaire dans le district. Les souvenirs du dortoir de Quang Trung et de mes débuts d'idylle avec ma petite amie vietnamienne m'ont accompagné tout au long de ces années. Je me demande si, lorsque je retournerai un jour à A5 Quang Trung, j'aurai encore la chance de revoir Thuy.

AT (enregistré)