Le Japon transforme l'océan en source d'électricité

Des scientifiques japonais utilisent des turbines pour transformer les vagues de l’océan en électricité, faisant de l’océan une immense source d’énergie renouvelable.

Les turbines peuvent exploiter l'énergie des vagues océaniques. Photo : OIST.

Des scientifiques de l'Institut de hautes études scientifiques et technologiques d'Okinawa (OIST), au Japon, ont réussi à exploiter l'énergie des courants océaniques grâce à des turbines sous-marines, rapporte UPI. L'équipe de recherche vise à exploiter l'énergie des vagues. Elle se prépare à installer les turbines dans les zones où l'énergie cinétique des vagues est la plus importante.

"Si vous faites le tour des plagesau Japon,« Vous verrez beaucoup de tétrapodes », a déclaré Tsumoru Shintake, professeur à l'OIST.

Les tétrapodes sont des structures pyramidales en béton conçues pour amortir la force des vagues et protéger les plages de l'érosion. Shintake souhaite les remplacer par des turbines pour convertir l'énergie des vagues en électricité.

« Les tétrapodes et les brise-lames couvrent environ 30 % du littoral japonais. En utilisant seulement 1 % du littoral japonais, nous pouvons produire environ 10 gigawatts d'électricité, soit l'équivalent de 10 centrales nucléaires », a déclaré Shinetake.

Shinetake et ses collègues ont commencé à concevoir leur prototype d'éolienne en 2013. Ils ont baptisé cette technologie « convertisseur d'énergie des vagues » (WEC). La conception des turbines permet de résister aux fortes vagues provoquées par les typhons.

Les pales de l'éolienne s'inspirent des nageoires des dauphins, à la fois robustes et flexibles. La colonne, ou tige, sur laquelle repose l'éolienne est flexible, semblable à une fleur, et peut se plier sans se rompre. La WEC flotte à la surface en eaux calmes, mais elle s'immerge lorsque les vagues s'écrasent.

« J'imagine la Terre dans 200 ans. J'espère que ces éoliennes fonctionneront silencieusement et magnifiquement sur toutes les plages où elles seront installées », a déclaré Shintake.

Selon VNE