Bien souvent, des personnes se sont retrouvées dans un état critique simplement parce qu'elles avaient consommé des aliments salés.
Une femme de 77 ans a été hospitalisée à cinq reprises depuis le début de l'année en raison d'une hypertension artérielle, d'une tachycardie et d'une consommation excessive d'aliments salés.
Le patient a été hospitalisé pour la dernière fois en octobre, lorsque sa tension artérielle a atteint 200/100 mmHg, contre une valeur normale de 120/80 mmHg. Il souffre d'hypertension depuis 10 ans et présente également d'autres affections telles qu'une maladie cardiaque, l'athérosclérose, le diabète et une stéatose hépatique.
Ce qui distingue cette patiente, c'est son habitude de consommer des aliments très salés. Bien qu'elle ne puisse estimer sa consommation quotidienne de sel, elle ajoutait du glutamate monosodique ou du sel à tout ce qu'elle préparait, même aux plats bouillis, et les trempait généreusement dans de la sauce de poisson.
Une autre personne âgée de 75 ans a passé un examen médical de routine ; on lui a alors diagnostiqué une tachycardie et une hypertension artérielle (140/90 mmHg). Sa famille a renoncé à consommer des aliments salés depuis deux ans, après avoir pris connaissance des effets néfastes d’une consommation excessive de sel sur la santé cardiovasculaire.
« Quand je mange au restaurant, je remarque clairement que la nourriture est plus salée qu'à la maison », a-t-elle déclaré. « Cependant, elle a beaucoup plus de saveur quand elle est plus salée, alors c'est difficile d'y renoncer. »
Il s'agit de deux des 40 patients hospitalisés pour hypertension et complications cardiovasculaires, ainsi que pour d'autres affections médicales, actuellement traités au service de cardiologie de l'hôpital Friendship. La chef de service, le Dr Tran Thi Hai Ha, a déclaré :Un régime alimentaire riche en sel (riche en sodium) est l'une des principales causes d'hypertension artérielle chez les patients.
Selon le médecin, lorsque l'organisme consomme une grande quantité de sel de table (NaCl), le sodium est métabolisé par les cellules musculaires des parois des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne un afflux d'eau dans ces cellules. Il en résulte une augmentation du tonus musculaire des parois vasculaires, provoquant une vasoconstriction et une hypertension artérielle. Cette hypertension peut ensuite engendrer des complications telles que des problèmes cardiaques et rénaux, un accident vasculaire cérébral, etc.
Selon les statistiques de l'hôpital Friendship, sur environ 400 patients venus consulter et se faire soigner au cours d'une semaine, 80 à 90 % souffraient d'hypertension artérielle, et la plupart se sont vu conseiller un régime pauvre en sel pour améliorer leur état.
Selon le docteur Ha, cette femme de 77 ans, déjà hospitalisée à quatre reprises, a été traitée par médicaments et un régime alimentaire spécifique, notamment à faible teneur en sel. Après 14 jours d'hospitalisation, son état s'est amélioré et sa tension artérielle a diminué. « Cependant, à son retour à domicile, la patiente n'a pas contrôlé son alimentation, ce qui a entraîné une nouvelle hausse de sa tension artérielle », a précisé le médecin.
À la cinquième consultation, le médecin a prescrit à la patiente un régime alimentaire personnalisé, composé de six repas par jour : trois repas principaux de bouillie uniquement et trois collations de fruits. Il lui a été conseillé de consommer des aliments fades, d’éviter les aliments gras et huileux, et de ne pas manger à l’extérieur. Au bout d’une semaine, sa tension artérielle a baissé.
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| Un médecin mesure la tension artérielle d'un patient à l'hôpital. Photo : Thuy Quynh |
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que chaque adulte ne consomme pas plus de 5 grammes de sel par jour, tandis queLes Vietnamiens consomment deux fois plus de sel, soit 9,4 g.
« Une consommation excessive de sel contribue à une augmentation de l'incidence de l'hypertension et de la mortalité due aux maladies cardiovasculaires », a déclaré le vice-ministre de la Santé, Nguyen Van Thuan.
Les maladies cardiovasculaires constituent la première cause de mortalité dans le monde, représentant 30 % des décès, principalement dus aux maladies cérébrovasculaires et aux cardiopathies ischémiques. Un adulte sur cinq souffre d'hypertension et un décès sur trois est imputable à une maladie cardiovasculaire. Kidong Park, représentant de l'OMS au Vietnam, a déclaré que 4,1 millions de personnes meurent chaque année dans le monde des suites d'une consommation excessive de sel.
Le Dr Nguyen Thi Tam, chef du service de nutrition de l'hôpital Friendship, a souligné que beaucoup pensent que les plats salés sont plus savoureux, mais que cela peut paradoxalement être source de maladies. La consommation excessive d'aliments salés entraîne notamment une hausse de la tension artérielle, facteur de risque d'autres affections.
L’hypertension artérielle n’est plus l’apanage des personnes âgées comme auparavant, mais elle est désormais détectée chez de nombreux jeunes et personnes d’âge moyen, principalement en raison de leur mode de vie et de leur alimentation.
Le docteur Tam a commenté :En matière de traitement, l'alimentation est tout aussi importante que les médicaments.« Si vous consommez la quantité de sodium recommandée, soit moins de 5 g par jour, vous pouvez réduire votre tension artérielle élevée après seulement quelques mois. »
Le sodium provient de deux sources : les aliments naturellement présents et les assaisonnements. Pour les assaisonnements, on peut estimer qu’une cuillère à café (ou une cuillère à yaourt) contient environ 1 gramme de sodium.
D'après les médecins, il n'est pas facile de prendre l'habitude de consommer moins de sel ; il est donc préférable de procéder par étapes pour éviter les sensations désagréables au goût. Les aliments transformés comme la charcuterie, les saucisses et les légumes marinés sont à éviter, car ils sont riches en sel.
