Les gars de « Robinson » sur le lac Hua Na

À la découverte d'une île déserte

Hua Na est le deuxième plus grand réservoir hydroélectrique de Nghe An, et plus de 1 400 foyers ont été déplacés suite à son impact. Nous avons visité Dong Van début 2012, alors que les habitants se démenaient pour déménager leurs biens et leurs maisons vers leur nouveau lieu de résidence.

Depuis plus d'un an, Lang Van Mao explore seul une île déserte au milieu du lac Hua Na. Photo : Ho Phuong

Après six ans, la plupart des habitants ont retrouvé une vie stable. Ils n'ont plus besoin de se déplacer aussi loin que les habitants de la région du lac Ban Ve (district de Tuong Duong). Nous nous sommes arrêtés au village de Pieng Van, une communauté thaïlandaise située près du lac hydroélectrique de Hua Na.

Depuis l'autoroute, la surface du lac semblait calme. L'image d'une forêt de montagne paisible où le temps semblait s'être arrêté.

Au fil des ans, nombreux sont ceux qui ont découvert la détermination et les méthodes économiques du jeune Lang Van Mao. Photo : TL

Lang Van Mao, un homme de 31 ans du village de Pieng Van, gravissait d'un pas rapide la pente, sur le sentier qui descendait vers le lac. Sa petite taille et ses pas rapides de chasseur lui permettaient de se tenir devant nous en un éclair. J'ai découvert Lang Van Mao grâce à un article récent en ligne. Cet article le comparait au personnage de Robinson Crusoé, personnage de l'écrivain anglais du XVIIe siècle Daniel Defoe.

Mao est un jeune Thaïlandais très actif en communication. Il m'a montré un espace vert devant lui, à environ un kilomètre du bord du lac. C'était l'île de « Robinson ». Nous y sommes arrivés assez facilement en bateau à moteur. Sur l'île se trouvait une maison en bois sur pilotis au toit de chaume. Il y vivait avec sa femme et sa fille de deux ans.

Cependant, si on les compare, la vie de Mao et de sa famille semble plus proche de celle de la famille William dans le célèbre roman « Grandir sur une île déserte » de Johann Wyss que de celle de Robinson qui resta seul pendant longtemps sur une île déserte au milieu de l'océan.

Mme Vi Thi Tuat, l'épouse de Lang Van Mao, est une femme rare vivant sur une île déserte. Elle a emmené sa fille de deux ans avec elle pour aider son mari à explorer les lieux. Photo : Huu Vi

Le bateau a accosté et nous avons réalisé que le mode de vie du propriétaire de la maison sur pilotis de l'île ne différait en rien de celui des familles thaïlandaises du village voisin de Pieng Van. Sous la maison, des poules erraient à la recherche de nourriture. Autour de la maison, le propriétaire plantait des légumes et des plantes indigènes. Ce jour-là, le repas se déroulait non seulement avec la famille de Mao, mais aussi avec d'autres jeunes amis. Ce sont eux aussi qui, comme Lang Van Mao, ont exploré l'île déserte.

Au cours du déjeuner, Mao raconta son arrivée sur l'île déserte. Il avait envisagé une carrière militaire, mais les conditions de vie de sa famille ne lui permettaient pas de rester longtemps dans ce milieu. Il retourna alors pêcher dans le lac pour vendre ses produits aux commerçants. Au début, il choisit cette petite île de quelques hectares pour vivre et stocker son matériel de pêche. Plus tard, réalisant que cet endroit pouvait être plus productif, il décida d'y construire une cabane pour y installer une ferme.

La pêche et la coupe du bambou sont les moyens de subsistance de Lang Van Mao et des habitants des îles au milieu du lac. Photo : Ho Phuong

Actuellement, les Thaïlandais vivent principalement de la pêche et de l'exploitation du bambou. Mao possède environ trois hectares de bambous qu'il clôture, protège et divise en trois petites parcelles, n'en exploitant qu'une seule chaque année. Grâce à cette méthode, le bambou ne s'épuise pas ; tous les deux ans, lorsque les bambous sont vieux, il retourne exploiter la parcelle divisée.

Selon Mao, il gagne entre 300 000 et 500 000 VND par jour grâce à la vente de bambou. Sa famille gagne également à peu près la même somme grâce à la vente de poisson.

Promesse de demain

Ici, nous avons eu l'occasion de rencontrer un autre « Robinson », Phan Van Bay, né en 1990 dans le village de Hanh Tien, commune de Chau Tien (Quy Chau). Arrivé au village du lac Hua Na il y a un peu plus d'un mois, Bay a investi plus de 100 millions de VND pour se rendre à Hanoï afin d'acheter des sangliers de race pure, un bateau pour se déplacer et pêcher. Il a ensuite défriché le terrain lui-même et construit une cabane pour y établir une ferme.

Depuis près d'un mois, Phan Van Bay (chemise rouge) s'est également rendu sur une île déserte pour y ouvrir une ferme. Photo : Huu Vi

Le sanglier pur sang constitue le principal élevage de M. Bay. Photo : Xuan Thuy

Après un après-midi de promenade autour du lac, Phan Van Bay nous a invité à visiter son île, à moins de 10 minutes en bateau à moteur de celle de Lang Van Mao. L'endroit où vivent Bay et ses trois serviteurs est une cabane vide entourée d'un grillage, dont seule la cuisine est clôturée.

La source d'électricité pour l'éclairage était une batterie de voiture. Maintenant qu'ils étaient en train de bâtir leur « entreprise », tout le monde travaillait dur. Du défrichement des arbres au défrichement des terres, en passant par la construction des granges, chacun semblait oublier l'heure. La petite radio à piles était le seul moyen d'obtenir des informations de l'extérieur.

Deux « Robinson » préparent le dîner. Photo : Ho Phuong

La ferme de Bay devrait commencer à générer des revenus d'ici mi-2019. Outre les sangliers, Bay élèvera également des poulets et des chèvres. Il prévoit de planter du maïs le long des berges pendant la saison sèche pour nourrir le bétail.

Nous avons passé une autre nuit dans la jungle en route pour le travail. Mais c'était la première fois que nous vivions une nuit sur une île déserte au milieu d'un lac hydroélectrique. Dans ce calme quasi absolu, le sommeil s'est installé doucement, les couvertures chaudes nous permettant de ne pas craindre le froid du début de l'hiver.

Au réveil, nous avons soudain pensé à des jeunes comme Lang Van Mao et Phan Van Bay, des gens qui ont trouvé un sens à leur vie dans cette rivière et ce lac flottants. Ici, pour les jeunes qui osent penser et agir, un avenir radieux sur une île déserte est à portée de main.